Chevalier cuivré

Pour les articles homonymes, voir Chevalier (poisson).

Chevalier cuivré
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sous-classe	Neopterygii
Infra-classe	Teleostei
Ordre	Cypriniformes
Sous-ordre	Cobitoidea
Famille	Catostomidae
Sous-famille	Catostomidae
Genre	Moxostoma
Nom binominal
Moxostoma hubbsi Legendre, 1952
Statut de conservation UICN : VU D2 : Vulnérable

Le Chevalier cuivré (Moxostoma hubbsi) est un poisson de la famille des catostomidés qui n'existe qu'au Québec.

Dénomination

Il doit son nom à la forme caractéristique de ses écailles, rappelant l'armure métallique des chevaliers, de même qu'à sa couleur cuivrée.

Description et mode de vie

Il est caractérisé par son dos bossu, sa petite tête triangulaire qui ne compte que pour 1/5 de sa longueur et la couleur cuivrée de ses écailles. Comme chez tous les Catostomidae sa bouche est constituée de lèvres charnues orientées vers le bas. Son pharynx est équipé de dents semblables à des molaires qui lui permettent de broyer les mollusques.

Il vit plus de 30 ans et peut atteindre 5,5 kg et plus de 70 cm^[1].

Il se reproduit à partir de l'âge de 10 ans, et alors il est très fécond, une femelle pouvant pondre plus de 100 000 œufs. Cette ponte n'a lieu qu'en eaux vives sur des gravières et actuellement seules deux frayères ont été identifiées. Au printemps les adultes remontent la rivière Richelieu et parcourent de longues distances (jusqu'à 125 km en 5 jours). Aussitôt après la ponte, ils repartent vers le fleuve Saint-Laurent. Ils passent l'hiver très dispersés sur tout leur territoire.

Les jeunes larves se dispersent grâce au courant après une dizaine de jours et s'arrêtent dans les végétations des bordures de rives, sur tout le long de la rivière Richelieu.

Habitat et localisation

Site d'une frayère sur la rivière Richelieu à Chambly

Il occupe un territoire restreint situé au sud-ouest de la province. Actuellement, sa présence est confirmée uniquement dans les rivières Richelieu et des Mille Îles, ainsi que dans un court tronçon du fleuve Saint-Laurent, entre Montréal et Trois-Rivières.

Le chevalier cuivré est une espèce menacée dont la population est estimée à quelques milliers d'individus tout au plus. Le déclin de cette espèce peut être attribué à plusieurs facteurs, dont la modification et la détérioration de son habitat.

Alimentation

Il se nourrit exclusivement de mollusques.

Protection

Il est déclaré espèce menacée au Québec depuis 1999.

En 2005 le COSEPAC (Comité sur la situation des espèces en péril au Canada) a modifié son statut d'espèce menacée donné en 1987 à espèce en voie de disparition. Ce statut d'espèce en voie de disparition a été confirmé par la loi canadienne sur les espèces en péril en décembre 2007.

Le refuge faunique Pierre-Étienne-Fortin protège la principale frayère du chevalier cuivré, soit les rapides de Chambly^[2].

Notes et références de l'article

Liens externes

• Référence FishBase : espèce Moxostoma hubbsi Legendre, 1952 (en) (+ traduction (fr)) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• Référence Animal Diversity Web : Moxostoma hubbsi (en)
• Référence NCBI : Moxostoma hubbsi (en)
• Référence UICN : espèce Moxostoma hubbsi Legendre, 1952 (en)
• Référence Catalogue of Life : Moxostoma hubbsi Legendre, 1952 (en)
• Référence ITIS : Moxostoma hubbsi Legendre, 1952 (fr) (+ version anglaise (en))
• Le chevalier cuivré sur le site de la Semaine Verte de Radio-Canada
• Le chevalier cuivré sur le site du ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec
• Le chevalier cuivré sur le site du Comité de concertation et de valorisation du bassin de la rivière Richelieu
• La fiche du chevalier cuivré sur le site du projet Rescousse

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