- Charlus (chanteur)
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Charlus, de son vrai nom Louis-Napoléon Defer, est un chanteur français né le 6 septembre 1860 à Aumale et mort le 21 février 1951 à Verberie.
Sommaire
Biographie
Attiré très tôt par la chanson, Charlus monte à Paris âgé de 17 ans. Le service militaire le rattrape, il est incorporé de 1881 à 1885. Il débute vers 1886 au café-concert L'Époque en imitant le célèbre Paulus. En 1889, il est à l'affiche du Concert Parisien aux côtés d'Yvette Guilbert.
Sans grand triomphe, il parvient à se produire partout en France et dans quelques villes d'Europe.
En 1896, Emile Pathé, de la société Pathé Frères lui permet d'enregistrer pour la firme. Selon Charlus, il aurait enregistré pas moins de 80.000 chansons pendant sa carrière ce qui lui vaut le surnom de « forçat du gramophone ». À l'époque où il débute, il est vrai que les appareils ne peuvent enregistrer plus de trois cylindres en même temps[1]...
Puis, Charlus devient chef de l'enregistrement du café-concert pour la firme Pathé, gravant ainsi, pour l'histoire de la chanson, les voix d'Yvette Guilbert, Anna Thibaud, Dranem, Fragson, Polin, etc.[2].
Charlus enregistre ses derniers titres vers 1930 avant de se retirer dans l'Oise puis de rédiger succinctement des mémoires publiés dans les années 1950.
Charlus écrit dans ses mémoires J'ai chanté : « Je gagnais des haricots, comme nous disons dans notre argot d'artistes. Mais comment aurait-il pu en être autrement ? Quand il fallait fabriquer de la façon que je viens de dire les cylindres destinés à la vente, et que le prix unitaire de ceux-ci était de 1fr.25 et de 2 francs, […], un chanteur ne pouvait raisonnablement demander plus de cinquante centimes par audition. Mais au moins, je chantais ! [...] J'étais au boulot dès huit heures du matin. Je me débarrassais de mes vêtements… superflus, retirais col et cravate, et je chantais. […]. Vous auriez ri de la posture que nous étions obligés de prendre pour chanter nos duos. Nous ne pouvions rester dans l'axe du pavillon, qui n'avait guère que 25 cm de diamètre, qu'en nous serrant l'un contre l'autre. Elle me tenait par le cou, moi je la tenais par la taille. Il ne fallait pas bouger…[1] »
Répertoire
- Y a d'quoi vous démonter. Désillusion comique, chantée par Paulus. Paroles Ch. Wall & Bataille, musique A. de Villebichot. Ed. C. Joubert.
Bibliographie
- Charlus, J'ai chanté, mémoires recueillis par J.M. Gilbert, Compiègne, 1950
Liens externes
- Page de garde de Y a d'quoi vous démonter. Désillusion comique., ill. Ancourt (fin XIXe). D.P. sur Archives ouvertes Medihal
- Partition de la Marche des sociétés de gymnastique, polka-marche pour piano par Félix Chaudoir sur les motifs de la chanson de Paulus, ill. de Faria, sur Gallica
Notes et références
- J'ai chanté sur le site Du Temps des cerises aux Feuilles mortes
- « Charlus et Pathé » sur Du Temps des cerises aux Feuilles mortes
Catégories :- Chanteur français
- Nom de scène
- Naissance en 1860
- Décès en 1951
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