Championnat de la République d'Irlande de football

FAI League of Ireland
Création	1921
Catégorie	1ère division
Lieu	Irlande
Participants	10
Statut des participants	Professionnels
Tenant du titre	Bohemians FC
Pour la compétition à venir, voir : Championnat d'Irlande de football 2009
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Le championnat d'Irlande de football, connu sous le nom de FAI League of Ireland depuis 2007, est une compétition annuelle mettant aux prises les 22 meilleurs clubs de football de l'Irlande. La première journée de l'édition inaugurale s'est tenue en 1921.

Connut sous le nom de Ligue d'Irlande, le championnat s'est complètement réformé en 2007 pour devenir la FAI League of Ireland.

Contrairement à la quasi totalité des championnats européens, et à instar des championnats professionnels américains, le championnat d'Irlande est un championnat fermé. Il n'y a pas de système de promotion/relégation au delà de la First Division (équivalent de la deuxième division). Les club qui y jouent ont donc l'assurance d'y rester même en cas de très mauvais résultats. C'est la fédération nationale qui désigne et révoque les clubs, généralement pour des raisons économiques.

Histoire du championnat d'Irlande

Le championnat d'Irlande a été créé en 1921 après l'indépendance de l'Irlande. Avant cette date, les clubs participaient à la Irish Football League, qui est devenue après la partition de l'Irlande, le championnat nord-irlandais. Ces changements de compétition font que 3 clubs du championnat actuel de la République d'Irlande (Derry City FC, Bohemians FC et Shelbourne FC)) sont détenteurs de l'actuelle coupe d'Irlande du Nord.

Il comportait à l'origine 8 équipes, toutes de Dublin, et la première édition fut remportée par Saint James's Gate FC. Durant les 40 années suivantes, le championnat connut une formule à géométrie variable s’élargissant jusqu’à 22 clubs.

Le championnat irlandais était très populaire jusqu'aux années 60 ; ensuite le public commença à faire défaut. En effet, l'exposition aux prestigieuses ligues voisines que sont l'Écosse et l'Angleterre amena la plupart des passionnés de football irlandais à s'intéresser à une équipe britannique plutôt qu'à leurs clubs locaux. Ainsi, les médias ont largement délaissé le championnat irlandais et il fallut attendre 1997 pour qu'un match irlandais soit diffusé sur une télévision locale.

En 1985 fut créée une deuxième division, la First Division, avec 6 clubs. On avait donc une D1 de 12 clubs, la Premier Division, et une D2, la First Division, de 10 clubs. Naturellement, cette nouveauté impliqua promotions et relégations entre les deux échelons. Le dernier de First Division à l'époque était prié de reformuler une demande d'adhésion à la ligue. En 2007, la First Division est passée à 12 clubs.

La professionnalisation du championnat

À la fin des années 90, avec la professionnalisation montante des équipes du championnat, les foules ont commencé à réapparaître dans les stades. De plus, les récentes performances en coupes d'Europe des Bohemians, de Cork, Shelbourne et Derry ont conduit les médias à plus s'intéresser au championnat irlandais, les affluences s'améliorent en conséquence.

Néanmoins, le football irlandais est toujours confronté à la concurrence de l'Angleterre et de l'Écosse, mais aussi du rugby et des jeux gaéliques. Des clubs comme le Celtic Glasgow ou Liverpool possèdent bien plus de fans en Irlande que les meilleurs clubs du championnat.

En Irlande, la professionnalisation des clubs amena également son lot de troubles financiers. Le mythique club des Shamrock Rovers, sans terrain fixe et surendetté, fut proche du dépôt de bilan en 2005. Le club fut alors sauvé par ses supporters qui ont payé une part des dettes du club et pris ensuite son contrôle. Autre exemple: le club de Dublin City (anciennement Home Farm FC) résilia son adhésion à ligue après le départ de la compagnie propriétaire du club. A l'issue de la saison 2006, la série noire continue : Shelbourne, alors champion en titre, se voit affublé des mêmes problèmes que leur rivaux des Rovers un an auparavant. Les "Shels" perdent alors la totalité de leur effectif et sont donc rétrogradés en First Division avec des restrictions budgétaires importantes. Fait remarquable : ne voulant pas mettre en péril le coefficient UEFA du championnat avec d'éventuels mauvais résultats, le club a décidé de laisser sa place en tour préliminaire de Ligue des Champions, pourtant gagnée sur le terrain. C'est donc le vice-champion, Derry, qui profita de ce cadeau.

Particularités du championnat

Calendrier

Jusqu'à 2003, le championnat fonctionnait sur un calendrier classique en commençant les matchs l'été, en continuant l'hiver et en finissant au printemps. Mais pour améliorer les résultats européens et éviter le problème des conditions climatiques, le calendrier a changé, les matchs commencent en février et terminent en novembre. Il y a deux périodes de transferts, une réservée aux transferts irlandais, et une autre durant l'été pour les transferts internationaux. C'est le seul championnat européen utilisant ce type de calendrier qui ne soit ni scandinave, ni de l'Europe de l'est.

Derry City

Le championnat comprend un club d’Irlande du Nord, Derry City FC. Derry évolue jusqu'en 1972-1973 en championnat d'Irlande du Nord. Ce club catholique généra de nombreux troubles du fait du conflit nord irlandais et la League interdit les matches au Brandywell Stadium pour raisons de sécurité (1971). Contraint de disputer ses matchs à domicile à Coleraine (ville située à 50 Km de Derry), Derry démissionna du championnat d'Irlande du nord en 1972. Le club fit une demande pour évoluer en championnat de la République d'Irlande. La Fédération nord irlandaise et la FIFA acceptèrent. Incorporé en championnat de D2 d'Irlande en 1985, Derry accéda en Première Division en 1987 et remporta un triplé historique en 1989 (championnat, coupe et coupe de la League).

FAI League of Ireland

La fédération d’Irlande de football et la ligue professionnelle se sont associés pour créer à partir de la saison 2007 une nouvelle compétition la FAI National League. Cette compétition s’inscrit dans la continuité des championnats précédents. La composition de cette nouvelle ligue fut décidée par une commission indépendante (l’Independant Assessement Group ou IAG). La sélection des équipes fut fondée sur le classement final de la saison 2006, les performances de chaque équipe sur les cinq dernières années, les infrastructures, le nombre de licences et les densités de population dans les régions des différents clubs, le tout sur un planning de cinq ans ^[1].

La nouvelle compétition comprend 22 clubs (vingt de l’ancien championnat et deux nouvelles équipes Wexford Youths FC et Limerick 37 qui remplacent les défuntes Dublin City Football Club et Limerick FC qui échouèrent dans leur demande d’agrément) répartis en deux niveaux, la Premier Division (l’élite) avec 12 clubs et la First Division avec 10 équipes.

Qualification pour les coupes européennes

• L'équipe remportant le championnat est qualifiée pour le premier tour qualificatif de la Ligue des Champions. Il a donc trois matches aller-retour à gagner pour se qualifier pour la compétition proprement dite.
• Deux équipes sont qualifiées pour la Coupe de l'UEFA :

L'équipe arrivant à la deuxième place du championnat et le vainqueur de la Coupe d'Irlande se qualifient pour le premier tour qualificatif de la Coupe de l'UEFA. Il a donc deux matches aller-retour à gagner pour se qualifier à la compétition proprement dite.

• L'équipe classée troisième du championnat se qualifie pour la Coupe Intertoto.

Palmarès

Saison Champion 1922 Saint James's Gate FC 1923 Shamrock Rovers 1924 Bohemians FC 1925 Shamrock Rovers 1926 Shelbourne FC 1927 Shamrock Rovers 1928 Bohemians FC 1929 Shelbourne FC 1930 Bohemians FC 1931 Shelbourne FC 1932 Shamrock Rovers 1933 Dundalk FC 1934 Bohemians FC 1935 Dolphin FC 1936 Bohemians FC 1937 Sligo Rovers 1938 Shamrock Rovers 1939 Shamrock Rovers 1940 Saint James's Gate FC 1941 Cork United 1942 Cork United 1943 Cork United 1944 Shelbourne FC 1945 Cork United 1946 Cork United 1947 Shelbourne FC 1948 Drumcondra FC 1949 Drumcondra FC 1950 Cork Athletic 1951 Cork Athletic 1952 St. Patrick's Athletic FC 1953 Shelbourne FC 1954 Shamrock Rovers 1955 St. Patrick's Athletic FC 1956 St. Patrick's Athletic FC 1957 Shamrock Rovers 1958 Drumcondra FC 1959 Shamrock Rovers 1960 Limerick FC 1961 Drumcondra FC 1962 Shelbourne FC 1963 Dundalk FC 1964 Shamrock Rovers 1965 Drumcondra FC 1966 Waterford AFC

Saison Champion 1967 Dundalk FC 1968 Waterford AFC 1969 Waterford AFC 1970 Waterford AFC 1971 Cork Hibernians 1972 Waterford AFC 1973 Waterford AFC 1974 Cork Celtic 1975 Bohemians FC 1976 Dundalk FC 1977 Sligo Rovers 1978 Bohemians FC 1979 Dundalk FC 1980 Limerick United 1981 Athlone Town 1982 Dundalk FC 1983 Athlone Town 1984 Shamrock Rovers 1985 Shamrock Rovers 1986 Shamrock Rovers 1987 Shamrock Rovers 1988 Dundalk FC 1989 Derry City FC 1990 St. Patrick's Athletic FC 1991 Dundalk FC 1992 Shelbourne FC 1993 Cork City FC 1994 Shamrock Rovers 1995 Dundalk FC 1996 St. Patrick's Athletic FC 1997 Derry City FC 1998 St. Patrick's Athletic FC 1999 St. Patrick's Athletic FC 2000 Shelbourne FC 2001 Bohemians FC 01/02 Shelbourne FC 02/03 Bohemians FC 2003 Shelbourne FC 2004 Shelbourne FC 2005 Cork City FC 2006 Shelbourne FC 2007 Drogheda United 2008 Bohemians FC 2009

Bilan

Bilans par clubs Rang Club Titres (Premier-Dernier) 1 Shamrock Rovers 15 (1923-1994) 2 Shelbourne 13 (1926-2006) 3 Bohemians FC 10 (1924-2008) 4 Dundalk FC 9 (1933-1995) 5 Cork United/Cork Athletic 7 (1941-1951) - St. Patrick's Athletic FC 7 (1952-1999) 7 Waterford United 6 (1966-1973) 8 Athlone Town 2 (1981-1983) - Cork City FC 2 (1993-2005) - Derry City FC 2 (1989-1997) - Drumcondra FC 5 (1948-1965) - Limerick FC 2 (1960-1980) - Saint James's Gate FC 2 (1922-1940) - Sligo Rovers 2 (1937-1977) 15 Cork Celtic FC 1 (1974) - Cork Hibernians FC 1 (1971) - Dolphin FC 1 (1935) - Drogheda United 1 (2007)

Doublé Coupe/Championnat Rang Club Doublé (Saisons) 1 Shamrock Rovers 5 (1932/1964/1985/1986/1987) 2 Bohemians FC 2 (1928/2001) - Dundalk FC 2 (1979/1988) 4 Derry City FC 1 (1989) - Saint James's Gate FC 1 (1922) - Shelbourne FC 1 (2000) Doublé Coupe/Coupe de la Ligue Rang Club Doublé (Saisons) 1 Cork United 1 (1943) - Derry City FC 1 (1989) - Dundalk 1 (1981) - Shelbourne FC 1 (1996) Doublé Coupe de la Ligue/Championnat Rang Club Doublé (Saisons) 1 Shelbourne FC 2 (1926/1944) 2 Bohemians FC 1 (1975)

Statistiques

• Plus grand nombre de titres : 15 Shamrock Rovers
• Plus grand nombre de titres consécutifs : 4 Shamrock Rovers de 1984 à 1987.
• 1 seul club a réussit le doublé Championnat d'Irlande/Setanta Sports Cup : Drogheda United en 2007
• 1 seul club a réussit le triplé Championnat d'Irlande/Coupe/Coupe de la Ligue d'Irlande : Derry City FC en 1989

Clubs encore existants en gras

Palmarès de la First Division

Saison Champion 1986 Bray Wanderers 1987 Derry City FC 1988 Athlone Town 1989 Drogheda United 1990 Waterford United 1991 Drogheda United 1992 Limerick FC 1993 Galway United 1994 Sligo Rovers 1995 UCD 1996 Bray Wanderers 1997 Kilkenny City AFC

Saison Champion 1998 Waterford United 1999 Drogheda United 2000 Bray Wanderers 2001 Dundalk FC 2002 Drogheda United 2003 Waterford United 2003 Dublin City 2004 Finn Harps 2005 Sligo Rovers 2006 Shamrock Rovers 2007 Cobh Ramblers FC 2008 Dundalk FC

Anciens membres

Cette liste reprend la totalité des équipes qui ont été inscrites dans le championnat depuis sa création et qui ne sont plus présentes au plus haut niveau :

• Albert Rovers FC
• Bray Unknowns FC
• Brideville FC
• Brooklyn FC
• Cork FC
• Cork Athletic FC
• Cork Bohemians FC
• Cork Celtic FC
• Cork Hibernians FC
• Cork United FC
• Dolphin FC
• Drumcondra FC
• Dublin City FC
• Dublin Transport FC
• Dublin United FC
• Frankfort FC
• Home Farm FC
• Jacobs FC
• Kilkenny City AFC
• Limerick FC
• Midland AFC
• Newcastle West FC
• Olympia FC
• Pioneers FC
• Rathmines AFC
• Saint James's Gate FC
• Shelbourne United
• Thurles Town FC
• YMCA Dublin FC

Liens externes

• Site internet de la Ligue d'Irlande
• RSSSF.com – Histoire de la compétition
• RSSSF.com – Histoire des meilleurs buteurs

Notes et références

Voir aussi

Saisons du championnat d'Irlande de football*
1890-1891 • 1891-1892 • 1892-1893 • 1893-1894 • 1894-1895 • 1895-1896 • 1896-1897 • 1897-1898 1898-1899 • 1899-1900 • 1900-1901 • 1901-1902 • 1902-1903 • 1903-1904 • 1904-1905 • 1905-1906 • 1906-1907 • 1907-1908 1908-1909 • 1909-1910 • 1910-1911 • 1911-1912 • 1912-1913 • 1913-1914 • 1914-1915 • 1915-1916 • 1916-1917 • 1917-1918 1918-1919 •1919-1920 • 1920-1921
1920-1921 • 1921-1922 • 1922-1923 • 1923-1924 • 1924-1925 • 1925-1926 • 1926-1927 • 1927-1928 • 1928-1929 • 1929-1930 1930-1931 • 1931-1932 • 1932-1933 • 1933-1934 • 1934-1935 • 1935-1936 • 1936-1937 • 1937-1938 • 1938-1939 • 1939-1940 1940-1941 • 1941-1942 • 1942-1943 • 1943-1944 • 1944-1945 • 1945-1946 • 1946-1947 • 1947-1948 • 1948-1949 • 1949-1950 1950-1951 • 1951-1952 • 1952-1953 • 1953-1954 • 1954-1955 • 1955-1956 • 1956-1957 • 1957-1958 • 1958-1959 • 1959-1960 1960-1961 • 1961-1962 • 1962-1963 • 1963-1964 • 1964-1965 • 1965-1966 • 1966-1967 • 1967-1968 • 1968-1969 • 1969-1970 1970-1971 • 1971-1972 • 1972-1973 • 1973-1974 • 1974-1975 • 1975-1976 • 1976-1977 • 1977-1978 • 1978-1979 • 1979-1980 1980-1981 • 1981-1982 • 1982-1983 • 1983-1984 • 1984-1985 • 1985-1986 • 1986-1987 • 1987-1988 • 1988-1989 • 1989-1990 1990-1991 • 1991-1992 • 1992-1993 • 1993-1994 • 1994-1995 • 1995-1996 • 1996-1997 • 1997-1998 • 1998-1999 • 1999-2000 2000-2001 • 2001-2002 • 2002-2003 • 2003 • 2004 • 2005 • 2006 • 2007 • 2008 • 2009
* appelé FAI League of Ireland depuis 2007

Football en Irlande
FAI League • FAI Cup • FAI League Cup • Setanta Sports Cup • Coupe d'Irlande féminine Fédération • Équipe de la République d'Irlande • Équipe d'Irlande féminine

Premières divisions dans le monde
CAF	Afrique du Sud • Algérie • Angola • Côte d'Ivoire • Égypte • Ghana • Maroc • Nigéria • Sénégal • Tunisie Bénin • Botswana • Burkina Faso • Burundi • Cameroun • Congo • Djibouti • Érythrée • Gabon • Gambie • Guinée • Guinée-Bissau • Guinée équatoriale • Kenya • Lesotho • Liberia • Madagascar • Malawi • Maldives • Mali • Maurice • Mauritanie • Mozambique • Namibie • Niger • Ouganda • République centrafricaine • République démocratique du Congo • Rwanda • Sao Tomé-et-Principe • Seychelles • Sierra Leone • Somalie • Soudan • Swaziland • Tanzanie • Tchad • Togo • Zambie • Zimbabwe
CONCACAF	États-Unis • Mexique Costa Rica • Guatemala • Honduras Anguilla • Antigua-et-Barbuda • Bahamas • Barbade • Cuba • Dominique • Grenade • Guadeloupe • Haïti • Jamaïque • Nicaragua • République dominicaine • Sainte-Lucie • Salvador • Suriname • Trinité-et-Tobago •
CONMEBOL	Argentine • Brésil Bolivie • Chili • Colombie • Équateur • Paraguay • Pérou • Uruguay • Venezuela
AFC	Corée du Sud • Japon Arabie saoudite • Australie • Chine • Émirats arabes unis • Iran Bangladesh • Bhoutan • Cambodge • Corée du Nord • Inde • Hong Kong • Irak • Jordanie • Koweït • Liban • Malaisie • Mongolie • Népal • Oman • Ouzbékistan • Pakistan • Palestine • Philippines • Qatar • Singapour Sri Lanka • Syrie • Tadjikistan • Taïwan • Thaïlande • Timor oriental • Turkménistan • Viêt Nam • Yémen
UEFA	Allemagne • Angleterre • Belgique • Écosse • Espagne • France • Italie • Pays-Bas • Portugal • Russie Autriche • Danemark • Croatie • Finlande • Grèce • Israël • Norvège • Pologne • Roumanie • République tchèque • Serbie • Suisse • Suède • Turquie • Ukraine Albanie • Andorre • Arménie • Azerbaïdjan • Biélorussie • Bosnie-Herzégovine • Bulgarie • Chypre • Estonie • Géorgie • Hongrie • Île de Man • Îles Féroé • Irlande • Irlande du Nord • Islande • Kazakhstan • Lettonie • Lituanie • Luxembourg • Macédoine • Malte • Moldavie • Monténégro • Pays de Galles • Saint-Marin • Slovaquie • Slovénie • Vatican
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