- 7e étape du Tour d'Espagne 2008
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La septième étape du Tour d'Espagne 2008 s'est déroulée le samedi 6 septembre 2008 entre Barbastro et Andorre.
Sommaire
Parcours
Après un long transfert depuis Tolède et un jour de repos, le peloton s'attaque à l'étape la plus longue de cette Vuelta 2008. Elle relie Barbastro et Andorre (Naturlàndia - La Rabassa) sur une distance de 223,2 km. Elle constitue la première étape de haute montagne de cette Vuelta dans le massif pyrénéen. Le premier col de la journée est situé au km 64 du parcours : il s'agit du Puerto de Montllobar (2e catégorie, 1 080 m). Il est suivi une cinquantaine de kilomètres plus loin par le Collado de Faidella, côte de 3e catégorie.
Les principales difficultés se trouvent sur le territoire d'Andorre et débutent à 45 km du but avec l'ascension de la première côte de première catégorie de l'épreuve, l'Alto de Rabassa (1830m). Le peloton plonge ensuite dans la vallée pour enfin entamer la première ascension spéciale de ce Tour d'Espagne qui est à nouveau l'Alto de Rabassa, prolongé de 4 km pour arriver à Naturlàndia - La Rabassa, à 2 050 m d'altitude[1].
Récit
L'échappée du jour se forme 18 kilomètres après le départ donné sous la pluie. Alessandro Ballan (Lampre), Marc De Maar (Rabobank), Gianni Meersman (La Française des Jeux), Iñigo Landaluze (Euskaltel-Euskadi) et Xabier Zandio (Caisse d'Épargne) sont d'abord accompagnés de David Moncoutié (Cofidis) qui décide rapidement de revenir dans le peloton. L'écart s'accroît et atteint 8 minutes et 50 secondes au bas du Puerto de Montllobar, puis 10 minutes et 35 secondes à l'amorce du Collado de Faidella.
L'équipe Astana prend la place de Cofidis en tête du peloton avant l'entrée en principauté d'Andorre. Au sommet de l'Alto de Rabessa, Ballan, De Maar et Meersman ont lâché Zandio et Landaluze et ne comptent plus que 6 minutes et 27 secondes d'avance sur un peloton réduit à 45 coureurs.
Paolo Bettini (Quick Step) et David Garcia Dapena (Xacobeo Galicia) attaquent dans la descente, et reprennent Zandio, avec lequel ils entament l'ascension finale. Landaluze est en revanche parvenu à recoller aux hommes de tête, et attaque. C'est cependant Ballan qui finit par se détacher pour aller remporter l'étape.
Dans le groupe des favoris, la fin d'étape est animée. Contador attaque à deux kilomètres de la ligne d'arrivée, suivi d'Igor Anton et Carlos Sastre. Il parvient à devancer ces derniers de quelques secondes au sommet pour terminer troisième, derrière Ezequiel Mosquera, parti durant l'ascension.
Le maillot or Sylvain Chavanel, quinzième à 3 minutes et 25 secondes, cède sa tunique à Ballan et recule à la troisième place du classement général, derrière Levi Leipheimer. Le leader de la Caisse d'Épargne Alejandro Valverde, 19e, termine l'étape à 3 minutes et 40 secondes du vainqueur[2].
Classement de l'étape
Classement étape 1. 
Alessandro BallanLampre en 6h 15min 51s 2. 
Ezequiel MosqueraXacobeo Galicia + 2min 42s 3. Alberto ContadorAstana + 2min 45s 4. Joaquim RodríguezCaisse d'Épargne + 2min 50s 5. 
Levi LeipheimerAstana m.t. 6. Igor AntonEuskaltel-Euskadi m.t. 7. Carlos SastreCSC-Saxo Bank m.t. 8. Daniel MorenoCaisse d'Épargne + 3min 03s 9. Marzio BruseghinLampre + 3min 11s 10. Davide RebellinGerolsteiner m.t. Classement général
Classement général 1. Alessandro BallanLampre en 23h 53min 26s 2. Levi LeipheimerAstana + 1min 3. 
Sylvain ChavanelCofidis + 1min 21s 4. Alberto ContadorAstana + 1min 34s 5. Alejandro ValverdeCaisse d'Épargne + 2min 06s 6. Carlos SastreCSC-Saxo Bank + 2min 27s 7. 
Jurgen Van GoolenCSC-Saxo Bank + 2min 59s 8. Ezequiel MosqueraXacobeo Galicia m.t. 9. Igor AntonEuskaltel-Euskadi + 3min 17s 10. Daniel MorenoCaisse d'Épargne + 3min 23s Classements annexes
Classement Coureur Total Points Daniele Bennati63 pts Montagne Alessandro Ballan51 pts Combiné Alessandro Ballan4 pts Équipe Astana 71h 29min 56s Notes et références
- Profil de la 7e étape sur lavuelta.com. Consulté le 7 septembre 2008
- (en) Ballan takes dramatic season first win sur cyclingnews.com, 6 septembre 2008. Consulté le 7 septembre 2008
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