Carya illinoinensis

Pacanier
Carya illinoinensis
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Juglandales
Famille	Juglandaceae
Genre	Carya
Nom binominal
Carya illinoinensis (Wangenh.) K.Koch, 1869
Classification phylogénétique
Ordre	Fagales
Famille	Juglandaceae
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Le pacanier est un arbre de la famille des Juglandacées, cultivé principalement en Amérique du Nord pour son fruit, la pacane, ou noix de pécan.

Nom commun : pacanier, noyer de pécan. de : Pekannußbaum, en : pecan, es : pecán, nogal americano.

Description

Le pacanier est un grand arbre de 20 à 25 mètres de haut en moyenne, mais il peut atteindre jusqu'à 40 mètres de haut et 6 mètres de circonférence (à 1 m de hauteur).

Les feuilles composées imparipennées, longues de 35 à 60 cm ont de 11 à 13 paires de folioles. Le pétiole est pubescent.

Le fruit de forme cylindrique oblongue est une drupe, déhiscente jusqu'à la base. Le péricarpe externe, le brou, mesure de 2 à 3 mm d'épaisseur.

Le fruit sec, ou pacane, qui est en fait le noyau de la drupe, est de forme variable, généralement ovoïde, plus ou moins allongée. Il est lisse extérieurement et de couleur brune. Il mesure de 3 à 4 cm de long sur 2 cm de diamètre. L'amande est bilobée et entourée d'une pellicule rouge clair, l'endoplèvre. Son goût ressemble à celui de la noix.

Distribution

Cette espèce est originaire de la partie est des États-Unis : du sud des États de l'Illinois et d'Iowa, le Kansas, le Missouri, l'Oklahoma, et du Texas jusqu'en Virginie. Elle s'est naturalisée dans le reste de l'Amérique du Nord.

Introduit en Europe au XIX^e siècle, le pacanier ne s'est guère répandu car, bien que résistant au froid hivernal européen, il a besoin de fortes chaleurs en été pour que ses noix mûrissent. Il peut donc pousser partout en France mais ne fructifiera pas partout (sauf si on utilise des variétés originaires du Nord des Etats-unis).

Culture

Sa culture est importante aux États-Unis où l'on compte des centaines de variétés. Les grands états producteurs de pacanes sont le Texas, la Géorgie, l'Alabama, la Louisiane et l'Oklahoma.

Le pacanier apprécie les climats à forte amplitude thermique. Il pousse aussi bien dans le sud des Etats-Unis, où les hivers sont doux, que dans le Middle West, où les nuits peuvent être glaciales. Il peut donc supporter de grands froids l'hiver mais il a cependant besoin d'étés très chauds et longs, chaque année, ce qui explique que sa culture ait souvent échoué en Europe (en dehors de la région de Malaga). Néanmoins, les variétés issues du nord de l'aire de distribution naturelle se contentent d'été plus courts et plus frais.

Divers

En 1906, le gouverneur du Texas, James Stephen Hogg, a fait du pacanier l'arbre symbole du Texas.

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