Carte De Tendre

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Carte de Tendre

La Carte de Tendre ou Carte du Pays de Tendre

La Carte de Tendre[1] est la carte dun pays imaginaire appelé « Tendre » imaginé au XVIIe siècle et inspiré par Clélie, Histoire romaine de Madeleine de Scudéry, par différentes personnalités dont Catherine de Rambouillet. On retrouve tracées, sous forme de villages et de chemins, dans cette "représentation topographique et allégorique", les différentes étapes de la vie amoureuse selon les Précieuses de lépoque. On attribue à François Chauveau[2] la gravure de cette carte figurant en illustration dans la première partie de Clélie, Histoire romaine.

Tendre est le nom du pays ainsi que de ses trois villes capitales. Tendre a un fleuve, Inclination, rejoint à son embouchure par deux rivières, Estime et Reconnaissance. Les trois villes de Tendre, Tendre-sur-Inclination, Tendre-sur-Estime et Tendre-sur-Reconnaissance sont situées sur ces trois cours deau différents. Pour aller de Nouvelle-Amitié à Tendre-sur-Estime, il faut passer par le lieu de Grand-Esprit auquel succèdent les agréables villages de Jolis-vers, Billet-galant et Billet-doux. Dans cette sorte de géographie amoureuse, le fleuve Inclination coule tranquillement car il est domestiqué tandis que la Mer est dangereuse car elle représente les passions. La seule Passion positive est celle qui la source de nobles sentiments que lhomme peut éprouver. Le lac dIndifférence représente lennui.

Tristan L'Hermite suivit avec sa carte du Royaume dAmour. Les satires suivirent bientôt : la même année, labbé dAubignac, créa une satire de la carte de Tendre avec une carte de Coquetterie. En 1664, le père Zacharie se mit de la partie avec sa carte de « la Jansénie et ses voisins immédiats, la Désespérie à lOccident, la Calvinie au Septentrion, et la Libertinie à lOrient » insérée dans sa critique acerbe du jansénisme, la Relation du pays de Jansénie, il est traité des singularités qui sy trouvent, des coutumes, mœurs & religion de ses habitants.

Le texte fondateur de la carte de Tendre

« Vous vous souvenez sans doute bien, madame, quHerminius avait prié Clélie de lui enseigner par lon pouvait aller de Nouvelle-Amitié à Tendre, de sorte quil faut commencer par cette première ville qui est au bas de cette carte pour aller aux autres; car, afin que vous compreniez mieux le dessein de Clélie, vous verrez quelle a imaginé quon pouvait avoir de la tendresse pour trois causes différentes : ou pour une grande estime, ou par reconnaissance, ou par inclination; et cest ce qui la obligée à établir ces trois villes de Tendre sur trois rivières qui portent ces trois noms et de faire aussi trois routes différentes pour y aller. Si bien que, comme on dit Cumes sur la mer dIonie et Cumes sur la mer de Tyrrhène, elle fait quon dit Tendre-sur-Inclination, Tendre-sur-Estime et Tendre-sur-Reconnaissance. Cependant comme elle a présupposé que la tendresse qui naît par inclination na besoin de rien autre chose pour être ce quelle est, Clélie, comme vous le voyez, madame, na mis nul village le long des bords de cette rivière qui va si vite quon na que faire de logement le long de ses rives pour aller de Nouvelle-Amitié à Tendre. Mais, pour aller à Tendre-sur-Estime, il nen est pas de même, car Clélie a ingénieusement mis autant de villages quil y a de petites et de grandes choses qui peuvent contribuer à faire naître par estime cette tendresse dont elle entend parler. En effet vous voyez que de Nouvelle-Amitié on passe à un lieu quon appelle Grand Esprit, parce que cest ce qui commence ordinairement lestime; ensuite vous voyez ces agréables villages de Jolis Vers, de Billet galant et de Billet doux, qui sont les opérations les plus ordinaires du grand esprit dans les commencements dune amitié. Ensuite, pour faire un plus grand progrès dans cette route, vous voyez Sincérité, Grand Cœur, Probité, Générosité, Respect, Exactitude, Bonté, qui est tout contre Tendre, pour faire connaître quil ne peut y avoir de véritable estime sans bonté et quon ne peut arriver à Tendre de ce côté- sans avoir cette précieuse qualité. Après cela, madame, il faut, sil vous plaît, retourner à Nouvelle-Amitié pour voir par quelle route on va de à Tendre-sur-Reconnaissance. Voyez donc, je vous en prie, comment il faut dabord aller de Nouvelle-Amitié à Complaisance ; ensuite à ce petit village qui se nomme Soumission et qui touche à un autre fort agréable qui sappelle Petits Soins. Voyez, dis-je, que de il faut passer par Assiduité, pour faire entendre que ce nest pas assez davoir durant quelques jours tous ces petits soins obligeants qui donnent tant de reconnaissance, si on ne les assidûment. Ensuite vous voyez quil faut passer à un autre village qui sappelle Empressement et ne faire pas comme certaines gens tranquilles qui ne se hâtent pas dun moment, quelque prière quon leur fasse et qui sont incapables davoir cet empressement qui oblige quelquefois si fort. Après cela vous voyez quil faut passer à Grands Services et que, pour marquer quil y a peu de gens qui en rendent de tels, ce village est plus petit que les autres. Ensuite il faut passer à Sensibilité, pour faire connaître quil faut sentir jusquaux plus petites douleurs de ceux quon aime. Après il faut, pour arriver à Tendre, passer par Tendresse, car lamitié attire lamitié. Ensuite il faut aller à Obéissance, ny ayant presque rien qui engage plus le cœur de ceux à qui on obéit que de le faire aveuglément; et, pour arriver enfin lon veut aller, il faut passer à Constante Amitié, qui est sans doute le chemin le plus sûr pour arriver à Tendre-sur-Reconnaissance. Mais, madame, comme il ny a point de chemins lon ne se puisse égarer, Clélie a fait, comme vous le pouvez voir, que ceux qui sont à Nouvelle-Amitié prenaient un peu plus à droite ou un peu plus à gauche, ils ségareraient aussitôt; car, si au partir du Grand-Esprit, on allait à Négligence que vous voyez tout contre cette carte, quensuite continuant cet égarement on aille à Inégalité; de à Tiédeur, à Légèreté et à Oubli, au lieu de se trouver à Tendre-sur-Estime on se trouverait au lac dIndifférence que vous voyez marqué sur cette carte et qui, par ses eaux tranquilles, représente sans doute fort juste la chose dont il porte le nom en cet endroit. De lautre côté, si, au partir de Nouvelle-Amitié, on prenait un peu trop à gauche et quon allât à Indiscrétion, à Perfidie, à Orgueil, à Médisance ou à Méchanceté, au lieu de se trouver à Tendre-sur-Reconnaissance, on se trouverait à la mer dInimitié tous les vaisseaux font naufrage et qui, par lagitation de ses vagues, convient sans doute fort juste avec cette impétueuse passion que Clélie veut représenter. Ainsi elle fait voir par ces routes différentes quil faut avoir mille bonnes qualités pour lobliger à avoir une amitié tendre et que ceux qui en ont de mauvaises ne peuvent avoir part quà sa haine ou à son indifférence. Aussi cette sage fille voulant faire connaître sur cette carte quelle navait jamais eu damour et quelle naurait jamais dans le cœur que de la tendresse, fait que la rivière dInclination se jette dans une mer quon appelle la Mer dangereuse, parce quil est assez dangereux à une femme daller un peu au delà des dernières bornes de lamitié; et elle fait ensuite quau delà de cette Mer, cest ce que nous appelons Terres inconnues, parce quen effet nous ne savons point ce quil y a et que nous ne croyons que personne ait été plus loin quHercule; de sorte que de cette façon elle a trouvé lieu de faire une agréable morale damitié par un simple jeu de son esprit, et de faire entendre dune manière assez particulière quelle na point eu damour et quelle nen peut avoir. »
« Aussi, Aronce, Herminius et moi trouvâmes-nous cette carte si galante que nous la sûmes devant que de nous séparer. Clélie priait pourtant instamment celui pour qui elle lavait faite de ne la montrer quà cinq ou six personnes quelle aimait assez pour la leur faire voir, car, comme ce nétait quun simple enjouement de son esprit, elle ne voulait pas que de sottes gens, qui ne sauraient pas le commencement de la chose, et qui ne seraient pas capables dentendre certaine nouvelle galanterie, allassent en parler selon leur caprice ou la grossièreté de leur esprit. Elle ne put pourtant être obéie, parce quil y eut une certaine constellation qui fit que, quoiquon ne voulût montrer cette carte quà peu de personnes, elle fit pourtant un si grand bruit par le monde quon ne parlait que de la Carte de Tendre. Tout ce quil y avait de gens desprit à Capoue écrivirent quelque chose à la louange de cette carte soit en vers, soit en prose, car elle servit de sujet à un poème fort ingénieux, à dautres vers fort galants, à de fort belles lettres, à de fort agréables billets et à des conversations si divertissantes que Clélie soutenait quelles valaient mille fois mieux que sa carte, et lon ne voyait alors personne à qui lon ne demandât sil voulait aller à Tendre. En effet cela fournit durant quelque temps dun si agréable sujet de sentretenir quil ny eut jamais rien de plus divertissant. Au commencement Clélie fut bien fâchée quon en parlât tant, car enfin, disait-elle un jour à Herminius, pensez-vous que je trouve bon quune bagatelle que jai pensé qui avait quelque chose de plaisant pour notre cabale en particulier, devienne publique, et que ce que jai fait pour nêtre vu que de cinq ou six personnes qui ont infiniment de lesprit, qui lont délicat et connaissant, soit vu de deux mille qui nen ont guère, qui lont mal tourné et peu éclairé, et qui entendent fort mal les plus belles choses? Je sais bien que ceux qui savent que cela a commencé par une conversation qui ma donné lieu dimaginer cette carte en un instant ne trouveront pas cette galanterie chimérique ni extravagante; mais, comme il y a de forts étranges gens par le monde, jappréhende extrêmement quil ny en ait qui simaginent que jai pensé à cela fort sérieusement, que jai rêvé plusieurs jours sans le chercher et que je croyais avoir fait une chose admirable. Cependant cest une folie dun moment, que je ne regarde tout au plus que comme une bagatelle qui a peut-être quelque galanterie et quelque nouveauté pour ceux qui ont lesprit assez bien tourné pour lentendre. »
« Clélie navait pourtant pas de raison de sinquiéter, madame, car il est certain que tout le monde prit tout à fait bien cette nouvelle invention de faire savoir par lon peut acquérir la tendresse dune honnête personne quà la réserve de quelques gens grossiers, stupides, malicieux ou mauvais plaisants, dont lapprobation était indifférente à Clélie, on en parle avec louange; encore tira-t-on même quelque divertissement de la sottise de ces gens-, car il y eut un homme entre les autres qui, après avoir vu cette carte quil avait demandé à voir avec une opiniâtreté étrange, et qui après lavoir entendu louer à de plus honnêtes gens que lui, demanda grossièrement à quoi cela servait et de quelle utilité était cette carte. Je ne sais pas, lui répliqua celui à qui il parlait, après lavoir repliée fort diligemment, si elle servira à quelquun, mais je sais bien quelle ne vous conduira jamais à Tendre. »
« Ainsi, madame, le destin de cette carte fut si heureux que ceux mêmes qui furent assez stupides pour ne lentendre point servirent à nous divertir, en nous donnant sujet de nous moquer de leurs sottises. »

— Clélie, Histoire romaine, Paris, 1656, t. I p. 391

Anecdote

Pellisson, dont Guilleragues a dit quil « abusait de la permission quont les hommes dêtre laids »[3] et qui avait longtemps fait une cour assidue à Madeleine de Scudéry, ne put guère obtenir delle que ceci :

Enfin, Acathe, il faut se rendre.
Votre esprit a charmé le mien,
Je vous fais citoyen de Tendre
Mais de grâce nen dites rien.

Notes

  1. Cest par erreur quon sest mis ultérieurement à dire « du Tendre » au lieu de « de Tendre ».
  2. Voir le site de la BnF : http://expositions.bnf.fr/ciel/grand/sq11-06.htm
  3. Marie de Sévigné, lettre du 5 janvier 1674 à sa fille.

Bibliographie

  • Émile Colombey, La Journée des madrigaux, suivie de la Gazette de Tendre (avec la carte de Tendre) et du Carnaval des prétieuses, Paris, Aubry, 1856, rep. Genève, Slatkine ; Paris, Champion, 1971
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