Carolyn J. Cherryh

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Science-fiction

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C. J. Cherryh (née le 1^er septembre 1942) est le nom de plume de l'écrivain états-unienne de fantasy et de science-fiction Carolyn Janice Cherry, sœur du peintre David A. Cherry. Elle a écrit plus de 60 romans depuis les années 1970, notamment Cyteen et Forteresse des étoiles, qui ont obtenu le Prix Hugo (et qui se déroulent tous deux dans l'univers Alliance-Union créé par l'auteur). En 2001, Don Wells et Alex Cruz, astronomes amateurs découvrent un nouvel astéroïde et le nomment 77185 Cherryh en hommage à l'auteur. À cette occasion, ils disent d'elle : « elle nous a mis au défi de mériter les étoiles en imaginant comme l'humanité pouvait grandir pour vivre parmi elles. »^[1]

Mme Cherry ajouta un h à la fin de son nom car son premier éditeur, Donald Wollheim, trouvait que « Cherry » avait des consonances trop romantiques pour un auteur de science-fiction. L'utilisation des initiales C. J. à la place des prénoms de l'auteur visait, dans le même esprit, à dissimuler son genre, la science-fiction étant dominée à l'époque par des auteurs masculins.

Sommaire 1 Biographie 2 Narration 3 Thèmes majeurs 4 Œuvres 4.1 L'Univers Alliance-Union 4.1.1 Les Guerres de la Compagnie 4.1.2 L'ère du rapprochement 4.1.3 Le cycle de Chanur 4.1.4 Les Guerres Mri 4.1.5 Les Nuits Mérovingiennes (période des guerres Mri) 4.1.6 L'ère d'exploration 4.1.7 La Rébellion De Hanan 4.2 Le Cycle De Morgaine 4.3 L'Univers Étranger 4.4 L'Univers de Finisterre 4.5 La Guerre des Gènes 4.6 Autres Science-fictions 4.7 Œuvres de Fantasy 4.7.1 La Série Forteresse 4.7.2 Ealdwood 5 Récompenses 6 Notes 7 Liens externes

Biographie

C. J. Cherryh est née en 1942 à Saint-Louis (Missouri) et a passé son enfance à Lawton dans l'Oklahoma. Elle a commencé à écrire dès l'âge de 10 ans, frustrée par l'arrêt de sa série télévisée préférée, Flash Gordon.

En 1964, elle passe un Bachelor of Arts en latin à l'université de l'Oklahoma, pendant lequel elle étudie l'archéologie, la mythologie et l'histoire de l'ingénierie. En 1965, elle passe un Master of Arts en littérature classique à l'université Johns Hopkins à Baltimore. Après ses études, C. J. Cherryh enseigne le latin, la littérature classique et l'histoire ancienne dans des écoles publiques d'Oklahoma City.

C. J. Cherryh n'a pas suivi la voie traditionnelle des écrivains de science-fiction de sa génération, en commençant par publier des nouvelles dans des magazines, puis en passant à des romans. En fait, C. J. Cherryh n'a songé à écrire des nouvelles qu'après avoir publié plusieurs romans.

Elle a donc commencé par écrire des romans pendant son temps libre, en soumettant directement les manuscrits à des éditeurs. Elle perdit même de cette façon certains manuscrits originaux (elle dû réécrire les romans correspondants), car elle manquait d'argent et envoyait parfois son unique copie à un éditeur, sans grand succès.

Elle finit par percer en 1975 quand Donald Wollheim lui acheta deux manuscrits soumis à sa maison d'éditions, DAW Books, Les portes d'Ivrel et Frères de la Terre, tout deux publiés en 1976 (dans cet ordre, contraire à celui de leur écriture). Ces deux romans lui valurent immédiatement une reconnaissance critique, et elle obtint en 1977 le prix John W. Campbell du meilleur nouvel écrivain de l'année.

Bien que toute son œuvre n'ait pas été publiée chez DAW Books, C. J. Cherryh développa à cette époque des relations fortes avec la famille Wollheim et sa maison d'éditions. Mme Cherryh alla souvent leur rendre visite à New York, séjournant même dans leur maison familiale du Queens. Outre DAW Books, l'œuvre de C. J. Cherryh a été publiée aux États-Unis d'Amérique par les maisons Baen Books, HarperCollins, Warner Books et Del Rey Books. En France, les traductions sont essentiellement parues en livre de poche chez J'ai lu.

Dans la fin des années 1970, C. J. Cherryh publia six autres romans. En 1979 sa nouvelle Cassandra obtient le prix Hugo de la meilleure nouvelle. Elle décida alors de quitter l'enseignement pour se consacrer à l'écriture à plein temps. Elle a obtenu deux fois le prix Hugo du meilleur roman, en 1982 avec Cyteen, puis en 1989 avec Forteresse des étoiles.

En plus de développer ses propres univers de fiction, C. J. Cherryh a écrit des histoires se déroulant dans des mondes partagés, notamment dans Thieves World, Heroes in Hell, Elfquest, Witch World et Magic in Ithkar. Elle ouvrit son propre monde (l'univers Alliance-Union) aux autres auteurs dans la série d'anthologies Merovingen Nights.

C. J. Cherryh a longtemps vécu dans l'Oklahoma. Elle habite maintenant dans les environs de Spokane (dans l'état de Washington) avec l'artiste Jane Fancher.

Narration

Cherryh adopte fréquemment un point de vue interne qu'elle nomme troisième personne très fortement limité^{[réf. nécessaire]}. Dans ce type de narration, l'histoire est racontée du point de vue du personnage principal et seules les choses vécues ou pensées par ce personnage sont décrites. Par exemple, le capitaine du vaisseau spatial ne remarquera pas la station spatiale, à laquelle il n’est plus censé faire attention. Ce type de point de vue est courant dans la littérature anglo-saxonne depuis Jane Austen.

Thèmes majeurs

Les œuvres de Cherryh décrivent les mondes fictifs avec réalisme, mettant à contribution sa connaissance des langues, de l'histoire et de la psychologie. Son pouvoir de construire des mondes étranger est pareil à celui de J. R. R. Tolkien, et lui permet de créer des cultures extra-terrestres, des espèces et des points-de-vue qui sont crédibles, afin de faire penser ses lecteurs à leurs idées de la nature humaine. La plupart de ses mondes sont ressentis au lieu d'être décrits, mais peu d'explications sont nécessaires puisque ses œuvres sont si élégantes dans leurs complexité.^{[non neutre]}

Œuvres

L'Univers Alliance-Union

L'Univers Alliance-Union est un ensemble de séries ou de romans isolés pouvant globalement être rattachés au genre space opera et écrits, d'un livre à l'autre, selon une grande variété d'approches (sociales, psychologiques, militaires, politiques). Même dans les œuvres mineures centrées sur un personnage principal ou un petit groupe d'individus, comme Rimrunners ou Heavy Time, on devine toujours ce contexte global qui est au premier plan des romans les plus ambitieux comme Forteresse des étoiles ou Cyteen. Il est d'ailleurs résumé en introduction de ces deux livres^{[réf. nécessaire]}. Dans cet univers, les aventures impliquant des protagonistes humains côtoient les histoires de rencontre avec des civilisations extra-terrestres (Forty Thousand in Gehenna ou Serpent's Reach par exemple). L'auteur ne témoigne pas d'une volonté systématique d’unifier son œuvre mais propose cependant les regroupements suivants :

Les Guerres de la Compagnie

• Downbelow Station, 1981 (Forteresse des étoiles)
• Heavy Time, 1991 (Temps fort)
• Hellburner, 1992

L'ère du rapprochement

• Serpent's Reach, 1980 (Les seigneurs de l'Hydre) - J'ai lu N°1420, 1983
• Merchanter's Luck', 1982 (L'opéra de l'espace) - J'ai lu N°1563, 1983
• Forty Thousand in Gehenna, 1983 (Les oubliés de Gehenna)
• Rimrunners, 1989 (Volte-face) - J'ai lu N°3144, 1991
• Tripoint, 1994 (Les chants du néant) - "J'ai lu" n°4155, 1996
• Finity's End, 1998
• Cyteen, 1988 (Cyteen)
  • également édité en trois livres : The Betrayal, The Rebirth et The Vindication

Le cycle de Chanur

• The Pride of Chanur, 1981 (Chanur) - J'ai lu N°1475, 1983
• Chanur's Venture, 1984 (L'épopée de Chanur)
• The Kif Strike Back, 1985 (La vengeance de Chanur)
• Chanur's Homecoming, 1986 (Le retour de Chanur)
• Chanur's Legacy, 1992 (L'héritage de Chanur)

Les Guerres Mri

• The Faded Sun: Kesrith, 1978 (Soleil mort : Kesrith)
• The Faded Sun: Shon'Jir, 1978 (Soleil mort : Shon'jir)
• The Faded Sun: Kutath, 1979 (Soleil mort : Kutath)
  • The Faded Sun Omnibus (3-volume edition of the above books)

Les Nuits Mérovingiennes (période des guerres Mri)

• Angel with the Sword, 1985 (L'ange à l'épée)
  • Merovingen Nights shared world series, featuring "braided" stories by Cherryh and others

L'ère d'exploration

• Port Eternity, 1982 (Port Eternité) - Galaxie-bis N° 117, 1985
• Voyager in Night, 1984 (Le voyageur de la nuit)
• Cuckoo's Egg, 1985 (L'Œuf du coucou)

La Rébellion De Hanan

• Brothers of Earth, 1976 (Frères de la Terre) - Galaxie-bis N°121, 1985
• Hunter of Worlds, 1977 (Chasseur de mondes) - J'ai lu N°1280, 1982
• At the Edge of Space, 2003
  (Omnibus)

Le Cycle De Morgaine

• Gate of Ivrel, 1976 (Les portes d'Ivrel)
• Well of Shiuan, 1978 (Le puits de Shiuan)
• Fires of Azeroth, 1979 (Les feux d'Azeroth)
  • (Les trois premiers sont rassemblés dans le The Morgaine Trilogy (US) ou The Book of Morgaine (UK))
• Exile's Gate, 1988 (La porte de l'exil)

L'Univers Étranger

• Foreigner, 1994 (Le paidhi, J'ai lu 1998, trad. Iawa Tate)
• Invader, 1995 (Le retour du Phoenix)
• Inheritor, 1996

• Precursor, 1999
• Defender, 2001
• Explorer, 2003

• Destroyer, 2005
• Pretender, 2006
• Deliverer annoncé pour 2007

L'Univers de Finisterre

• Rider at the Gate, 1995 (Les étalombres, J'ai lu 1997, trad. Iawa Tate)
• Cloud's Rider, 1996

La Guerre des Gènes

• Hammerfall, 2001
• Forge of Heaven, 2004

Autres Science-fictions

• Hestia, 1979 (Hestia) - J'ai lu N°1183, 1981
• Wave Without a Shore, 1981 (Les flots sans rivage) - Galaxie-bis N°97, 1984
• Sunfall, 1981 (Les adieux du soleil) - J'ai lu N°1354, 1982

Œuvres de Fantasy

• Legions of Hell, 1987 (Les légions de l'enfer)
• The Paladin, 1988
• Rusalka, 1989
• Chernevog, 1990
• Yvgenie, 1991
• The Goblin Mirror, 1992
• Faery in Shadow, 1994 (La citadelle noire) (Sequel to the short work "Brothers", included in Visible Light.)

La Série Forteresse

• Fortress in the Eye of Time, 1995
• Fortress of Eagles, 1998
• Fortress of Owls, 2000
• Fortress of Dragons, 2001
• Fortress of Ice, 2006

Ealdwood

• The Dreamstone, 1983 (La pierre de rêve)
• The Tree of Swords and Jewels, 1983
  • also published as an omnibus

Récompenses

• John W. Campbell Memorial Award
  • Best New Writer
    • 1977 - C.J. Cherryh
• Prix Hugo
  • Meilleure nouvelle courte
    • 1979 - "Cassandra"
  • Meilleur roman
    • 1982 - Downbelow Station
    • 1989 - Cyteen
• Prix Locus
  • Best Novel
    • 1989 - Cyteen
• Oklahoma Book Award
  • Arrell Gibson Lifetime Achievement Award
    • 2005 - C.J. Cherryh

Notes

Liens externes

• (en) Site de l'auteur