Carl Christian Anton Christensen

C.C.A. Christensen

Carl Christian Anton Christensen (28 novembre 1831 – 3 juillet 1912) était un artiste danois-américain connu pour ses tableaux illustrant l’histoire de l’Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours^[1]. On a dit de lui qu'il a, "plus que toute autre personne, capté les images de l'histoire de la migration et de la vie des mormons vers l'Utah"^[2].

Jeunesse

C .C.A Christensen est né à Copenhague au Danemark et étudia à la ‘Royal Academy of Art’ à Copenhague. Le 26 janvier 1850, il joignit l’Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours. Il a été baptisé par George P. Dykes. Par la suite, Christensen a servi comme missionnaire dans son pays natal, le Danemark . Il a également servit une mission en Norvège où il fut le premier missionnaire mormon à se rendre à Christiana (aujourd’hui Oslo)^[3]. A Christiana, C.C.A. Christensen a enseigné l'Evangile à Danquart Anthon Weggeland, un autre artiste ayant peint les débuts de l’Utah^[4].

A la fin de son service en Norvège, Christensen part pour l'Utah, en passant d'abord en l’Angleterre en 1857. Il avait rencontré Elsie Scheel Haarby tout en servant en Norvège, et avait prévu de l'épouser. CCA et Elsie se sont mariés en Angleterre, pendant leur voyage pour l'Utah. Ils pensaient attendre d’être arrivés en Utah pour se marier, mais leurs dirigeants ont ressenti que leur voyage serait plus facile si les fiancés étaient mariés avant de commencer le voyage^[5] . Ils ont navigué pour l’Amérique sur le Westmoreland^[6]. Après avoir atteint New York, ils ont voyagé par chemin de fer vers l’Iowa, le terminus de la ligne et, de là partirent pour l'Utah, en voyageant avec les pionniers mormons de la 'compagnie de charrette à bras' Christiansen^[7].

Peintre

La Colline de Cumorah par C.C.A. Christensen représentant Joseph Smith recevant les plaques d'or des mains de Moroni

Peinture sur le Supplice du goudron et des plumes de Joseph Smith par C.C.A. Christensen.

En 1862, Christensen réalisa la peinture d'une scène de théâtre à Springville, Utah^[8]. La première œuvre d'art majeure entreprise par Christensen en Utah a été une commande de Dimick B. Huntington pour une tableaux sur le thème de la Bible et du Livre de Mormon réalisée en collaboration avec Dan Weggeland^[9]. Christensen est surtout connu pour ses Panoramas mormons une série de 23 grands tableaux qui dépeignent l'histoire de l'église. Christensen a également peint des scènes du Livre de Mormon, tels que Néphi et Zoram de retour avec les Annales^[10]. Il y eu aussi une série de peintures sur le Livre de Mormon sous forme de lithographie utilisées dans un premier temps dans les classes de l’école du dimanche^[11]. Christensen commença à voyager avec le panorama Mormon en 1878. Le panorama avait une longueur de 53m. Christensen le transportait en Utah, en Idaho et au Wyoming, donnant des présentations autour du panorama. Il faisait cela en hiver lorsqu’il n'était pas occupé par les travaux de sa ferme^[12]. Après la mort de Christensen, le panorama a été mis à l'abri. Bien des années plus tard, il a été redécouvert et remis en lumière, en partie grâce à Boyd K. Packer. Il obtint pleine reconnaissance près d'un siècle plus tard lorsqu'il fut exposé au Whitney Museum of American Art à New York^[13]. Christensen peint aussi quelques fresques murales au Temple de Manti et au Temple de St-Georges^[14],[15]. Christensen exécuta également des tableaux pour le Tabernacle de Manti . Un autre thème des tableaux de Christensen fut Manti et ses alentours^[16],[17]. Christensen collabora souvent avec Dan Weggeland dans ses œuvres en Utah.

Autres activités en Utah

Dans les premiers temps en Utah, Christensen eut peu de temps à consacrer à la peinture. Il eut divers emplois tels comme la pose de briques et la combustion du charbon de bois et l'agriculture.

Christensen traduisit les paroles de plusieurs hymnes des saints des derniers jours en danois. Certains de ses textes traduits sont encore utilisés aujourd’hui. Christensen a également écrit des poèmes et a contribué à Bikuben . Plus tard, il devint éditeur de cette publication. Il a également été co-auteur de l'’Histoire de la Mission scandinave’^[18].

Christensen fut professeur de dessin et de danois à la Sanpete Stake Academy (devenue 'Snow College').

Christensen servit une deuxième mission de 1865 à 1868. Il se rendit en mission au Danemark de 1887 à 1889 au cours de laquelle il travailla comme rédacteur en chef de la Scandinaviens Stjerne.

Redécouverte

En 1976, lors d’un discours donné à l’Université Brigham Young, Boyd K. Packer, membre du Collège des Douze Apôtres, raconte la redécouverte des travaux de Christensen :

« Il y a quelques années, j'étais président d'un comité du séminaire chargés de produire un film sur l'histoire de l'Église. L'un des membres du groupe, Trevor Christensen, se souvint que dans le comté de Santepe, Utah, il y avait un grand rouleau de toile peinte réalisé par l'un de ses ancêtres, CCA Christensen, qui avait voyagé dans les colonies en donnant des conférences sur l'histoire de l'Église, chaque tableau étant déroulé et exposé à la lumière de lampes. Le rouleau de peinture avait été préservé depuis. Nous avons envoyé un camion et je ne vais jamais oublier le jour où nous l’avons déroulé.

Frère Christensen n'est pas grand maître dans son art, mais il fait partie de notre patrimoine. Certains ont dit qu'il n'était pas un grand artiste, mais ce qui manquait à sa technique a été plus que compensée par les sentiments. Son travail a été exposé et publié plus largement et a reçu plus d'attention que de milliers d’autres qui ont négligé ce point^[19]. »

En fait, le tableau de Christensen de 1900 les pionniers en charrette à bras’’ (ne faisant pas partie du Panorama Mormon) "est devenu la peinture la plus largement publiée sur l'expérience des pionniers mormons par un véritable pionnier." ^[20]

Références

Voir aussi

Liens internes

pionniers mormons

Liens externes

• C.C.A. Christensen's Panorama Paintings
• Article in Meridian Magazine

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