Capricorn One

Capricorn One est un film américain réalisé par Peter Hyams, sorti en 1978.

C'est un thriller politique de fiction qui met en scène une mission spatiale vers Mars annulée en dernière minute pour un problème technique. Le voyage est officiellement maintenu et les images de Mars sont tournées en studio de cinéma.

Ce film envisage un complot médiatico-politique qui, par analogie, incite à remettre en question le voyage d'humains sur la Lune, bien que la supercherie soit mise au jour à la fin du film.

Son sous-titre sur l'affiche original peut se traduire ainsi:

"Seriez-vous choqué si vous appreniez que le plus grand événement de l'Histoire récente ne s'est pas passé du tout?"

Synopsis

Vers la fin des années 1970, la première mission habitée vers Mars est prête sur le pas de tir. Mais lorsque la NASA découvre que, par la faute d'un sous-traitant, les systèmes de support de vie rendent la mission impossible, ils préfèrent simuler un atterrissage réussi plutôt que d'avorter le projet.

Quelques minutes avant le lancement, l'équipage ébahi est évacué du vaisseau et transféré par avion à une vieille base de l'U.S. Army dans le désert. On leur déclare alors que, de gré ou de force, ils vont participer à de fausses émissions télévisuelles depuis Mars. Leur refus initial amène les autorités à prendre leurs familles en otages. Tandis que le vaisseau vide poursuit son chemin, les astronautes passent des mois de captivité à réaliser le film de leur « atterrissage martien ».

Bien que personne ne sache la vérité à la NASA, un technicien remarque une absurdité : les relevés télémétriques des émissions radio et du navire ne coïncident pas ; « On dirait presque qu'ils sont tout près... Mais ces signaux ne peuvent pas venir d'un point éloigné de trois cents miles », confie-t-il au journaliste Robert Caulfield (Elliott Gould). Le technicien est alors victime d'une mystérieuse disparition, et le journaliste conçoit des soupçons. À chaque indice qu'il découvre, sa vie est menacée.

Lorsque les astronautes sont censés revenir sur Terre en amerrissant, la capsule vide brûle entièrement lors de sa rentrée atmosphérique. Les captifs s'échappent, poursuivis par l'armée qui lance à leurs trousses un duo d'hélicoptères Hugues OH-6 Cayuse noirs.

Pour finir, seul le commandant Brubaker (James Brolin) échappe aux poursuivants. Caulfield le retrouve grâce à Alban (Telly Savalas), pilote d'avion d'épandage agricole, en l'occurrence un vieux Boeing-Stearman Model 75 Kaydet rouge crasseux, totalement recouvert de poussières. Ils réussissent, au cours d'une poursuite aérienne, à se débarrasser des deux Cayuse en les aspergeant d'un nuage d'insecticide à la sortie d'un looping effectué à proximité d'un canyon abrupt, les Cayuse allant s'écraser dans un fracas de plastique moulé.

Le film se finit sur les deux hommes arrivant à la cérémonie d'hommage aux astronautes, exposant de ce fait la duperie au public par la voie des médias dont la télévision nationale qui, en diffusant l'événement en direct, discrédite l'hypothèse de la rentrée de Mars.

Fiche technique

• Réalisation : Peter Hyams
• Producteur : Paul N. Lazarus III
• Photographie : Bill Butler
• Montage : James Mitchell
• Musique : Jerry Goldsmith
• Société de distribution : Warner Bros.
• Budget : environ 5 millions de $
• Langue : anglais
• Date de sortie :  États-Unis 2 juin 1978

Distribution

• Elliott Gould – Robert Caulfield
• James Brolin – Commandant Charles Brubaker
• Sam Waterston – Lieutenant Colonel Peter Willis
• O. J. Simpson – Commandant John Walker
• Hal Holbrook – Dr. James Kelloway
• Brenda Vaccaro – Madame Brubaker
• Karen Black – Julie Drinkwater
• David Doyle – Walter Loughlin, l'éditeur de Caulfield
• Telly Savalas - Albain, le pilote du Kaydet d'épendage.

Distinctions

• Nomination au Saturn Award du meilleur film de science-fiction, par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur

Voir aussi

• Cinéma et Mars
• Rumeurs sur le programme Apollo
• Théorie du complot
• Légende urbaine

Lien externe

• Capricorn One sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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