Brygmophyseter

Brygmophyseter
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Classification classique
Règne	Animalia
Classe	Mammalia
Ordre	Cetacea
Sous-ordre	Odontoceti
Famille	Physeteridae
Genre	Brygmophyseter
Espèce	† B. shigensis
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Brygmophyseter shigensis (connu aussi sous le nom de Scadicetus shigensis au Japon) est un genre éteint de cachalot qui vécu pendant la période du Miocène, il y a à peu près 15 millions d'années.

Découverte

Les premiers fossiles de cet ancien cousin du cachalot furent découverts au Japon par deux paléontologistes L. G. Barnes and K. Hirota en 1992, et parmi eux, un crâne de 140 cm de long.

crâne de brygmophyseter découvert au Japon en 1992

Description

Contrairement aux cachalots modernes, qui n'ont pas de dents sur la machoire supérieure, Brygmophyseter possédait à la fois une rangée de dents sur la machoire inférieure, mais également sur la machoire supérieure. La taille de ses dents est comparable à celle de Tyrannosaurus. C'est pour cette raison que cette ancienne baleine est parfois nommée « cachalot mordeur ».

Taille

Le specimen découvert au Japon mesurait à peu près 7 mètres de long. Cependant, les paléontologistes estiment que Brygmophyseter pouvait mesurer jusqu'à 12 mètres.

Comportement

On ne sait que peu de chose sur Brygmophyseter. On suppose qu'il vivait en petit groupe à la façon des cachalots actuels. Il se nourissait probablement de calmars, de poissons, mais peut être également de petits mammifères marins et de requins.

Il partageait les océans avec le plus grand requin ayant jamais existé, le megalodon. Peut être l'apparition de chasseurs comme Brygmophyseter et par la suite de cétacés carnivores comme les orques beaucoup plus agiles a-t-elle accélérée la disparition du megalodon (régime alimentaire identique, concurrence pour la nourriture et les territoires de chasse etc...)

Reconstitution

Brygmophyseter apparait dans un episode de Jurassic Fight Club (lien vidéo [1])où il affronte un megalodon. En effet, des combats impressionnants devaient avoir régulièrement lieu entre ces deux superprédateurs des océans du Miocène.

Espèces similaires

• Aulophyseter
• Oryctérocetus
• Zygophyseter

Articles connexes

• Histoire évolutive des cétacés