Bouabdellah Tahri

Bouabdellah Tahri
Bob Tahri lors des Championnats du monde 2009.
Informations
Discipline(s)	3 000 m steeple 1 500 m
Période d'activité	1996-
Nationalité	Française
Naissance	20 décembre 1978 (1978-12-20) (32 ans)
Lieu	Metz
Taille	1,91 m
Poids	69 kg
Club	Athlétisme Metz Métropole
Entraîneur	Jean-Michel Dirringer
Records
Actuel détenteur du record d’Europe du 3 000 steeple en 8 min 01 s 18 (2009)
Palmarès
Championnats du monde		0	0	1
Championnats d'Europe		0	1	1
Championnats d’Europe en salle		0	2	0
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Bouabdellah « Bob » Tahri, né le 20 décembre 1978 à Metz, est un athlète français d’origine algérienne^[1], spécialiste des courses de fond et particulièrement du 3 000 mètres steeple.

Carrière sportive

Les débuts

En 1993, à quatorze ans, il commence réellement l’athlétisme avec Roland Simonet à Metz et peu après rencontre Mehdi Baala, début d’une forte amitié. Il pratique alors le fond et en particulier le 3 000 m steeple, une épreuve fortement dominée, depuis de nombreuses années, par les coureurs de la Corne de l’Afrique^[2].

Ses premiers championnats du monde sont encourageants : qualifié pour Séville en 1999 à seulement vingt ans, 5^e en 2001 à Edmonton. En 2003, il égale le record d’Europe du Néerlandais Simon Vroemen en 8 min 6 s 91 juste avant d’échouer au pied du podium aux Mondiaux de Paris Saint-Denis. La France pense avoir trouvé le successeur de Joseph Mahmoud.

Il décide l’année suivante de s’entraîner seul. Néanmois, il n’est que 7^e en 2004 aux Jeux olympiques d’Athènes. Il part en janvier 2005 en stage au Kenya, avec l’Allemand Dieter Hogen qui devient son entraîneur pendant quelques mois. Après cette brève parenthèse, c’est Jean-Michel Dirringer qui reprend le poste. Mais Tahri n’est que 8^e aux Mondiaux d’Helsinki en 2005, avant que Vroemen ne reprenne seul le record d’Europe, et il n’arrive toujours pas à s’imposer dans un Championnat d’Europe (médaillé de bronze en 2006).

Les accusations de dopage

Bob Tahri en 2007 durant des Championnats du monde d’Osaka.

Le jeudi 27 juillet 2007, un mois avant les Championnats du monde à Osaka, le site internet du journal Le Monde relate les faits suivants : Aïssa Dghoughi, ex-athlète marocain, s’accuse dans un courrier à l’IAAF du 27 juin 2007 d’avoir fourni à des athlètes français des produits dopants, accusant au passage Khalid Skah (champion olympique du 10 000 mètres en 1992) et la manager d’athlètes Dorothee Paulmann de la même activité^[3],[4]. En fait, c’est d’un dossier transmis à l’IAAF par Hind Dehiba (ex détentrice du record de France du 1 500 m) et son mari, Fodil Dehiba, tous deux impliqués dans des affaires de dopage^[5] que tout est parti. Le couple y cite des athlètes français et marocains qu’il accuse de dopage et fournit le témoignage de Dghoughi. Tahri et Paulmann se défendent^[6]. Malgré les soupçons, Tahri est sélectionné en août 2007 en équipe de France aux Championnats du monde d’athlétisme 2007. Courageusement, il se qualifie pour la finale des Championnats du Monde à Osaka et termine à une honorable 5^e place (eu égard aux circonstances). L’affaire s’éteint d’elle-même, en l’absence d’éléments tangibles.

Presqu’un an plus tard, juste avant les Jeux Olympiques de Pékin, en avril 2008, Tahri attaque le Journal L’Équipe pour diffamation en raison de l’interview de Dghoughi (29 juillet 2007). Le 5 juin 2008, le directeur de publication du journal, Christophe Chenut est jugé coupable de diffamation et condamné à 2 000 euros d’amende et 10 000 euros de dommages et intérêts.

Côté piste, Tahri finit à nouveau 5^e de la finale à Pékin, résultat décevant pour lui, d’autant plus qu’il est devancé par le jeune et prometteur Mahiedine Mekhissi-Benabbad qui obtient une brillante médaille d’argent. C’est la première fois qu’il est devancé par un Français en compétition internationale depuis qu’il est au plus haut niveau. De plus, les rumeurs ne sont pas complètement éteintes, puisque L’Équipe, dans son édition du vendredi 22 août 2008, affirme que Tahri s’est « vu refuser en juillet 2007 un partenariat avec le Team Lagardère en raison d’analyses hématologiques suspectes ». Tahri rétorque que c’est en raison de l’article de L’Équipe que le Team Lagardère s’est retiré^[7].

2011

Le 1er mai, il tente de battre le record de France du 10 000 m, détenu par Antonio Martins, en 27 min 22 s 78. Tahri échoue de peu, se contentant d'un temps prometteur de 27 min 31 s 46.

Le 1er septembre 2011, il termine 4ème de la finale du 3 000 m steeple des Championnats du monde d'athlétisme, derrière Ezekiel Kemboi, vainqueur, Brimin Kipruto, second, et le français Mahiedine Mekhissi-Benabbad, qui décroche la médaille de bronze.

Le retour au premier plan

Bob Tahri remporte la médaille de bronze des Championnats du monde 2009 à Berlin.

Les dommages et intérêts que doit verser le journal sont alourdis (20 000 euros) en appel en mai 2009. À cette occasion, Tahri fournit une justification aux analyses sanguines de 2007, avec l’expertise du docteur Gérard Dine : le coureur est porteur d’une « prédisposition génétique […] très probablement à l’origine des anomalies hématologiques […] pouvant prêter à confusion vis-à-vis d’une manipulation dopante exogène. »^[8]. En juin 2009, L’Équipe se pourvoit en cassation dans l’affaire qui l’oppose à Tahri.

S’il est désormais lavé des soupçons qui pesaient sur lui, Tahri, malgré sa grande régularité en finales de championnats internationaux (une seule finale manquée dans tous les événements majeurs depuis 1998), n’a toujours pas concrétisé les espoirs placés en lui.

Le 3 juillet 2009, Bouabdellah Tahri établit un nouveau record d’Europe du 3 000 m steeple en réalisant le temps de 8 min 02 s 19 lors du meeting de Metz, améliorant ainsi de plus de deux secondes le précédent record du Néerlandais Simon Vroemen, record que celui-ci détenait de nouveau seul depuis 2005.

Le 18 août 2009, à 30 ans, il obtient la médaille de bronze aux Mondiaux à Berlin, la première au niveau mondial de sa carrière, avec le record d’Europe en 8 min 01 s 18. Il est devancé par deux Kényans Ezekiel Kemboi et Richard Kipkemboi Mateelong^[9]. C’est sa sixième participation à une finale des Championnats du monde d’athlétisme^[10].

Le 14 février 2010, Bouabdellah Tahri remporte le 5 000 m de la réunion en salle de Metz en établissant en 13 min 11 s 13 un nouveau record d’Europe de la distance. Il améliore de vingt-six centièmes de seconde l’ancienne meilleure marque continentale détenue depuis l’année 2003 par l’Espagnol Alberto Garcia^[11]. Le 25 juin à Nancy, le Français établit la meilleure performance de l’année sur 2 000 m steeple, distance peu courue au niveau international, en réalisant le temps de 5 min 13 s 47. Quatre jours plus tard, Tahri remporte le 3 000 m steeple du meeting de Metz en signant la meilleure performance mondiale de l’année en 8 min 03 s 72. Cette performance constitue le troisième meilleur temps de sa carrière^[12].

Il devient vice-champion d’Europe du 3000 mètres steeple le 1^er août 2010, derrière son compatriote Mahiedine Mekhissi-Benabbad^[13].

Palmarès

International

National

• Champion de France du 3 000 m steeple en 1998
• Champion de France du 1 500 m en 2004 et 2006
• Champion de France du 3 000 m en salle en 2001
• Vice-champion de France de cross long en 2005.
• Troisième au championnat de France de cross long en 2009.
• Troisième au championnat de France en salle sur 1 500 m en 2009

Records

• Record d’Europe du 3 000 m steeple à Berlin en 2009, en 8 min 01 s 18, 11^e temps mondial de tous les temps.
• Ancien détenteur du record d’Europe du 5 000 m en salle à Metz le 14 février 2010 en 13 min 11 s 13
• Record de France junior du 3 000 m en 1997 à 2 reprises, 7 min 54 s 82, puis 7 min 48 s 98
• Record de France du 3 000 m en salle à Stockholm en 7 min 33 s 73
• Record d’Europe du 2 000 m steeple à Metz en 5 min 15 s 96

Liens externes

• Site officiel de Bob Tahri
• Fiche FFA
• (en) Profil de Bouabdellah Tahri sur le site de l'IAAF

Notes et références

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