- Bodhicharyāvatāra
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Bodhicharyavatara
Chef-d'œuvre de Shantideva, décrivant l'engagement et la pratique d'un Bodhisattva, c'est-à-dire la vie et les œuvres d'un aspirant à l'Éveil. Il en existerait une centaine de commentaires, sinon plus.
Sommaire
Titre
Ce titre a une poésie se prêtant à plusieurs niveaux d'interprétations, dont le registre s'étend de descendre, entreprendre, s'introduire (avatara) sur le chemin, la démarche. la conduite (carya) de/vers l'Éveil. D'où les nombreuses traductions dans toutes les langues, de La marche à l'Éveil jusqu'à Introduction à la conduite d'un Bodhisattva. En effet ce problème secondaire, somme toute, vient se compliquer du second titre plus tardif de Bodhisattvacaryavatara, vers 100.
Plan de l'œuvre
L'œuvre se déroule en dix chapitres, comme suit :
Les bienfaits de l'esprit d'Éveil
Shantideva distingue deux aspects de la bodhicitta:
- L'esprit d'aspiration à la plénitude.
- L'esprit d'engagement à la plénitude.
Le dévoilement des fautes
Il y est exposé la prise de conscience des fautes commises sous l'emprise de l'ignorance. Le seul remède à ses errances est la prise de refuge et la confession des erreurs aux Protecteurs.
La prise de l'esprit d'éveil
Décrit l'esprit de don de soi et d'abnégation totale qui est celui d'un aspirant à l'éveil.
L'attention
Décrit le tourment causé par les passions néfastes, « unique cause de l'augmentation des maux ». Le seul combat violent légitime consiste à vaincre et détruire ses passions mortelles.
Les chapitres 5 à 10 sont consacrés à la discipline morale et décrivent les six perfections dans l'ordre suivant :
La garde de la vigilance
« La garde de la vigilance Se définit en bref comme L'examen répété De l'état physique et mental » (ch.5;108)La patience
Cette perfection est représentative d'un Mahayana gradualiste à l'extrême. En effet, dans cette perspective graduelle :
« Un moment de colère détruit Toutes les activités salutaires (...) Accumulées au cours de mille périodes cosmiques. » (6;1)Shantideva y stigmatise la colère comme le pire mal, le pire ennemi du bonheur.
La perséverance
Shantideva définit la persévérance comme « L'enthousiasme pour le bien. » (7;2). Tandis que la patience était en quelque sorte la vertu passive nécessaire à l'accumulation des mérites en contexte gradualiste, la persévérance représente le même type de vertu considérée du côté dynamique, actif ; du côté de la force et de l'énergie. Mais la même perspective domine : l'éveil semble reculer au-delà de toute limite imaginable :
« Je dois détruire d'innombrables imperfections, Les miennes et celles d'autrui, Mais pour chacune d'elles, Un océan de périodes cosmiques s'écoulera. » (7;33)Dans ces conditions, le bodhisattva a pratiquement renoncé au Nirvana pour lui-même et aussi pour les autres. C'est contre une telle conception décourageante que le Bouddhisme de la Terre Pure et le Chan ont réagi en facilitant l'accès à l'éveil.
La méditation
Y sont exposés deux méthodes de méditation :
- L'exercice de l'identité de soi et de l'autre.
- L'exercice de l'échange de soi et de l'autre.
La sagesse
Ce chapitre philosophiquement important se présente sous la forme d'un dialogue. les arguments des deux courants du madhyamika : particularistes (svatantrika) et conséquentialistes (prasangika) s'opposent aux arguments des autres écoles bouddhistes (réalistes, idéalistes) et non-bouddhistes (Samkhya, Nyaya, atomistes, matérialistes). La vacuité finit par imposer le silence à tous les objecteurs.
L'application des bienfaits
La dernière perfection (contrairement à l'usage traditionnel) est la générosité. C'est une exhortation en forme de litanie à ce que tous les êtres puissent jouir (chacun à son niveau) des bienfaits de l'éveil, « unique remède à la douleur du monde. »
Conclusion
Excepté le chapitre 9, écrit dans un style technique et qui est un modèle de réduction par l'absurde, le reste de l'œuvre est rédigé dans un style poétique et inspiré, facilement accessible.
Le bodhycharyavatara est toujours utilisé comme manuel d'étude et de méditation dans le bouddhisme tibétain.
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