- Église Saint-Jean-Baptiste de Wavre
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Église Saint-Jean-Baptiste de Wavre 
Présentation Culte Catholique romain Type Église Rattaché à Archidiocèse de Malines-Bruxelles Début de la construction XVe siècle Fin des travaux XVIIIe siècle Style(s) dominant(s) Gothique Géographie Pays 
BelgiqueRégion Wallonie Ville Wavre Coordonnées modifier 
L'église Saint-Jean-Baptiste de Wavre est une église gothique située à Wavre, en Belgique.
Sommaire
Historique
L'église Saint-Jean-Baptiste actuelle est une église de style gothique tardif bâtie à la fin du XVe siècle sur le site d'une église antérieure, attestée dès 1086 et détruite en 1489 par un gigantesque incendie dans lequel périrent la moitié des habitants de Wavre.
Vers 1560, la tour était surmontée d'une lanterne (tourelle ajourée) portant un clocher à bulbe lui-même surmonté d'un lanterneau portant un petit bulbe.
En 1631, la tour fut rehaussée par l'architecte Franckaert et surmontée d'une flèche qui culminait à près de 80 mètres mais cette flèche s'écroula en 1695 lors d'un nouvel incendie de grande importance qui détruisit une partie de l'église et de nombreuses maisons de la ville.
Le chœur fut réédifié en 1718.
L'église fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 27/09/1937[1].
Architecture extérieure
Tout comme l'église Saint-Rémy d'Ottignies, l'église Saint-Jean-Baptiste de Wavre se distingue par une utilisation importante du grès ferrugineux : ce matériau était extrait des carrières de Limal et d'Ottenburg.
La tour
Très imposante, la tour-clocher formant façade est édifiée en briques rouges alternant avec des bandeaux de pierre calcaire blanche. Contrairement au reste de l'édifice, l'utilisation du grès ferrugineux est limitée ici au soubassement de la tour.
Les faces de la tour sont renforcées jusqu'à leur sommet par de puissants contreforts constitués chacun de sept segments de profondeur décroissante.
La façade occidentale de la tour présente un superbe porche en pierre calcaire.
Chacun des niveaux supérieurs de cette façade est percé de deux fenêtres ogivales, sauf le dernier niveau qui est percé de deux oculi surmontant l'horloge. Entre les fenêtres du premier étage figure la date de 1617.
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La tour -
La tour vue de face -
Le porche et son grand arc ogival
Le porche
Le porche de l'église est constitué d'un immense arc ogival en pierre calcaire blanche dont l'archivolte comporte sept voussures.
Le porche intègre une porte à arc surbaissé surmontée d'une grande verrière ornée d'un vitrail moderne.
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La porte à arc surbaissé -
Le départ des voussures de l'archivolte
Nef, transept et chevet
Au contraire de la tour, la nef, le transept et le chevet sont édifiés entièrement en grès ferrugineux, ce qui donne à l'édifice sa couleur chaleureuse et caractéristique.
La nef, le transept et chevet sont percés de grandes fenêtres ogivales ornées de vitraux modernes.
Les façades nord et sud sont soutenues par des contreforts ordinaires alors que le chevet, la chapelle nord et la sacristie présentent des contreforts d'un type particulier : ceux-ci, plus courts et ne dépassant pas le sommet des fenêtres, se terminent par une loge surmontée d'un arc en accolade et d'ornements gothiques.
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Le chevet -
Contrefort du chevet -
Pinacle d'un contrefort du chevet
Architecture intérieure
L'intérieur de l'église présente un remarquable contraste entre les murs peints en couleur crème et les colonnes, arcs et nervures des voûtes réalisés en grès ferrugineux et en pierre calcaire blanche, matériaux qui créent une impression de polychromie assez frappante.
La nef
La nef présente une voûte d'ogives dont les nervures sont réalisées en pierre calcaire blanche.
Elle est séparée des collatéraux par de grandes colonnes en grès ferrugineux dont le fût cylindrique est porté par une base octogonale.
Les arcs brisés portés par ces colonnes sont constitués de claveaux de grès ferrugineux et de pierre calcaire blanche dont l'alternance est étrangement irrégulière.
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La nef -
La nef et la croisée du transept -
Le chœur
Le transept
L'arc-doubleau qui sépare la nef de la croisée du transept est également constitué de claveaux de grès ferrugineux et de pierre calcaire blanche à l'alternance irrégulière alors que l'arc triomphal qui sépare la croisée du transept du chœur est réalisé entièrement en grès ferrugineux, de même que les arcs qui séparent la croisée du transept des bras nord et sud du transept.
Autre asymétrie curieuse : les nervures de la voûte du bras nord du transept sont en grès ferrugineux alors que celles de la voûte de la nef, de la croisée et du bras sud du transept sont en pierre calcaire blanche.
Le chœur
Le chœur est plus tardif que la nef et le transept. Il fut en effet réédifié en 1718 après l'incendie de 1695.
L'encadrement des fenêtres du chœur ainsi que les nervures de sa voûte sont réalisés en pierre calcaire grise, d'une tonalité nettement plus froide que les matériaux utilisés pour la nef et le transept.
Bibliographie
- Brochure "Église Saint-Jean-Baptiste " éditée par la Maison du tourisme des Ardennes brabançonnes (2009)
Références
Catégories :- Église gothique
- Patrimoine du XVe siècle
- Wavre
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