Bill Haley & The Comets

Bill Haley
Bill Haley et son groupe en 1974 à Liège.
Nom	William John Clifton Haley
Naissance	6 juillet 1925 Detroit -  États-Unis
Décès	9 février 1981 Harlingen -  États-Unis
Profession(s)	Chanteur
Genre(s)	Rock 'n' roll
Entourage	Bill Haley & His Comets

Bill Haley (6 juillet 1925 - 9 février 1981) est l'un des premiers musiciens américains blancs de rock and roll. Après le rock and roll afro-américain qui bat son plein de 1946 environ à 1954, il est le premier artiste blanc à réellement avoir du succès dans ce style avec son groupe Bill Haley & His Comets et leur chanson Rock Around the Clock.

Biographie

Né sous le nom William John Clifton Haley Junior (certaines sources ajoutent Junior à son nom mais son frère aîné a déclaré que c'était une erreur) à Highland Park banlieue de Detroit dans le Michigan, il grandit en Pennsylvanie . En 1946, Haley rejoint son premier groupe professionnel, les Down Homers. Il sort quelques titres de country dans les années 1940 pour des labels, comme Cowboy Records. En 1948-1949 il travaille aussi comme musicien itinérant et DJ. En 1951, avec son groupe The Saddlemen, il change de style et enregistre des reprises remarquées de rock afro-américain comme Rocket 88 (Jackie Brenston & His Delta Cats) et Rock this Joint (Jimmy Preston), qui lui donnent la clé du succès. Ils convainquent Haley qu'il pourrait peut-être avoir d'autres succès dans le rock and roll. En 1952, The Saddlemen deviennent Bill Haley and His Comets. En 1953, l'enregistrement de sa chanson Crazy Man, Crazy devient le premier titre de rock and roll blanc à atteindre les charts américains. Le fait qu'il soit originaire de Pennsylvanie, un état du nord, contribue à ce qu'il enregistre des compositions d'artistes noirs. Un artiste du sud les dédaignerait plutôt, ou craindrait le qu'en-dira-t-on. Il faudra attendre 1954 pour que dans le Tennessee (état du sud), Elvis Presley reprenne ce principe dont Haley fut un pionnier, et fasse logiquement scandale en reprenant le répertoire et les attitudes suggestives des afro-américains - avec le succès que l'on sait.

En novembre 1952, une chanson intitulée Rock around the clock a été écrite pour Bill Haley mais il n'a pas été possible pour lui de l'enregistrer avant le 12 avril 1954 parce que Jimmy DeKnight n'en voulait pas. À l'origine (mai/juin 1954), "RATC" entre dans le Top 40 et atteint la 23^e place et est n° 17 au Royaume-Uni en décembre. Haley fait un succès international de sa reprise de Shake, Rattle and Roll qui s'écoule à 1 million d'exemplaires. Haley et son groupe ont joué un rôle majeur dans le lancement du rock and roll auprès d'un plus large auditoire, notamment les blancs après des années pendant lesquelles ce style était encore marginal.

Quand Rock Around the Clock apparaît en 1955 sur la bande originale du film Graine de violence ((The) Blackboard Jungle), c'est une véritable révolution musicale qui ouvre la porte à Elvis Presley et bien d'autres. Pendant les années 1950, Haley continue à produire de grands succès comme See You Later, Alligator. Il apparaît également dans les premières comédies musicales rock. Sa notoriété a cependant vite été dépassée par le séduisant Elvis Presley, mais Haley est resté une star incontestée en Amérique Latine: 1961-1966, les Mexicains le surnommaient le "Roi du Twist" (Florida Twist a été no 1 au Mexique ainsi que le LP TWIST. En Europe, surtout la France, la Belgique et les Pays-Bas le considéraient comme l'indiscutable roi du rock'n'roll. Son dernier concert a lieu en 1980 en Afrique du Sud). Bill Haley meurt fou à cause d'une tumeur au cerveau le 9 février 1981 à Harlingen.

Discographie

L'ultime LP de Bill Haley and The Comets avec des invités: The Air Mail (musiciens de studio inconnus) est sorti sur EUROPA 111 548.0 en 1980. La face A comprend 6 titres dont deux instrumentaux (All On The Floor & Ribcord Rock) signés J. Sprangers (la gravure indique P1980 111548.0A-1 et la B également 6 titres dont deux instrumentaux (Tony's Corner & Rock Around The World du même compositeur (la gravure indique P1978-111548 0 B-1 G). Il semble que A1 (RATC) et Razzle-Dazzle (B1) soient de faux live. Il est assez facile de trouver une trace de cet LP en tapant "Bill Haley And The Air Mail" dans une barre de recherche comme Google. Cependant, Bill Haley ne joue sur aucun de ces quatre instrumentaux!

Anecdote

En 1991, la chanteuse et animatrice française Dorothée lui rend hommage dans son album Les neiges de l'Himalaya avec son titre Monsieur Bill. En 1993, elle chantera un nouveau titre rock où elle lui rendra de nouveau hommage parmi Elvis, Chuck Berry et bien d'autres dans Toute ma vie j'ai chanté du Rock' N' Roll (album "2394").

Bibliographie

• Jim Dawson, Rock Around the Clock: The Record That Started the Rock Revolution! (San Francisco: Backbeat Books, 2005)
• John W. Haley and John von Hoelle, Sound and Glory (Wilmington, DE: Dyne-American, 1990)
• John Swenson, Bill Haley (London: W.H. Allen, 1982)

Liens externes

• http://rcs.law.emory.edu/rcs/artists/h/hale6200.htm : Rocking Country Style (1951-1964), Terry Gordon, Webmaster (Atlanta, EU).
• http://www.billhal* The Bill Haley & His Comets-Story dt.ey.com

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