Pierre Lepautre (1659-1744)

Portrait du sculpteur par Nicolas de Largillière en 1689.

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Pierre Lepautre (Paris, 4 mars 1659 – Paris, 22 janvier 1744), est un sculpteur français, membre d'une importante famille d'artistes des XVII^e et XVIII^e siècles.

Biographie

Pierre Lepautre est le fils d'Antoine Lepautre (ou Le Pautre), un architecte en vue du XVII^e siècle, protégé du cardinal Mazarin, célèbre pour le remarquable Hôtel de Beauvais à Paris. Sur les traces de son père, Pierre s'oriente vers les études artistiques. Élève à l'Académie royale de peinture et de sculpture, il choisit la sculpture et obtient en 1683 un premier Prix de Rome pour le groupe qu'il présente : Invention des forges pour toutes sortes d'instruments, par Tubal-Caïn^[1], ce qui lui permet d'être, jusqu'en 1701, pensionnaire de l'Académie de France à Rome.

Durant cette période, il envoie en France plusieurs de ses travaux romains, notamment Le Faune au chevreau qui'il réalise en 1685, un marbre copié sur une œuvre antique qui venait juste d'être découverte. De retour à Paris, il est occupé de 1705 à 1710 à la décoration sculptée de la chapelle du château de Versailles, sous la direction de Jules Hardouin-Mansart.

Faune au chevreau (1685), musée du Louvre.

Pierre Lepautre fut en son temps un sculpteur renommé, certaines de ses œuvres, des grands marbres comme Arria et Pætus, commencé à Rome et fini à Paris, suscitèrent l'admiration par leur virtuosité. Cependant, Lepautre préféra rester fidèle à l'ancienne Académie de Saint-Luc où il occupa un poste de directeur à vie, plutôt que d'accepter les honneurs de l'Académie royale de peinture et de sculpture plus récemment créée.

Principales œuvres

• Énée et Anchise, marbre (1697), grand groupe en marbre (hauteur 2,65 m), d'après une cire de François Girardon, musée du Louvre^[2].
• Faune au chevreau, marbre (1685), copié sur un antique découvert en 1675^[3], la statue décore le parc du château de Marly jusqu'en 1797, puis la façade du palais des Tuileries. Elle entre au Louvre en 1872, restaurée en 2006, elle est désormais exposée dans la cour Marly du musée du Louvre.
• Arria et Pætus, groupe en marbre (1685 à 1695), commencé par Jean-Baptiste Théodon, musée du Louvre^[4].
• Atalante, marbre, cour Marly du musée du Louvre
• Atalante poursuivie par Hipomène, marbre (1704), Domaine national de Marly-le-Roi.

Bibliographie

Notes et références

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