Percy Erskine Nobbs

Nobb's Pathological Institute Building, McGill University, 1925

Osler Library, 1925

Nobb's expanded Redpath Library Building, McGill University, 1935

Percy Erskine Nobbs (11 août 1875 - 5 novembre 1964) était un architecte canadien né à Haddington, Écosse et ayant fait ses études au Royaume-Uni. Il a passé la majeure partie de sa carrière dans les environs de Montréal. Travaillant souvent en partenariat avec George Taylor Hyde, Nobbs est à l'origine de la conception d'une grande partie des bâtiments emblématiques de Montréal. Il fut un membre important du mouvement architectural canadien Arts and Crafts.

Un de ses premiers bâtiments fut une station de pompiers sur Euston Road, dans le style « Arts and Crafts », en 1901. Nobbs avait reçu de nombreux prix d'architecture avant même de rejoindre l'Université McGill en 1903 en tant que professeur d'architecture. Il obtint son autorisation d'exercer en tant qu'architecte alors même qu'il était déjà professeur. Il décrocha rapidement plusieurs contrats, d'abord pour des maisons privées, puis avec diverses administrations. Il devint rapidement réputé pour le soin qu'il prenait dans le choix de l'emplacement et de l'orientation de la maison, ainsi que pour la disposition des fenêtres et ouvertures. Il considérait ce point comme au moins aussi important que l'allure générale de la maison elle même. Sa devise "Construire pour l'usage autant que pour l'aspect" ("Building for Prospect as well as Aspect") devint rapidement célèbre.

Il fut chargé de la décoration intérieure du Currie Building au Royal Military College of Canada à Kingston, Ontario. Les décorations du Currie Building évoquent les succès des Canadian Corps lors de la Grande Guerre, et sous la monarchie britannique^[1].

Nobbs et Hyde ont été les architectes de la construction ou de la restructuration de nombreux bâtiments de la McGill University et de plusieurs locaux commerciaux dans les alentours de Montréal. Nobbs est à l'origine du plan d'ensemble de la University of Alberta et gagna la compétition pour le mémorial de guerre de Regina en Saskatchewan.

Il était un escrimeur accompli et représenta le Canada aux jeux olympiques de 1907.

Il publia deux livres, Tactiques d'escrime et Tactique du saumon.

Sources

• (en) Susan Wagg, PERCY ERSKINE NOBBS Architect, Artist, Craftsman, Kingston and Montreal, McCORD MUSEUM, McGill University by McGILL - QUEEN'S UNIVERSITY PRESS, 1982, HTML (ISBN 978-0-7735-0395-3) [lire en ligne (page consultée le 2008-04-26)] 
• Legacy of Nobbs, McGill Engineering School of Architecture, McGill.ca, 2006-09-27. Consulté le 2008-04-26

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