- Tour de la Babotte
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Tour de la Babotte 
L'ancien observatoire de MontpellierPériode ou style Composite Architecte Inconnu Début construction XIIe siècle Fin construction XVIIIe siècle Propriétaire actuel Commune de Montpellier
et personne privéeProtection 
Classé MH (1927) :
Ensemble du monumentCoordonnées Pays 
FranceRégion historique Languedoc-Roussillon Subdivision administrative Hérault Commune Montpellier Géolocalisation sur la carte : France
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La tour de la Babotte ou tour de la Babote[1], est un vestige des anciens remparts de Montpellier, dans l'Hérault, classé au titre des monuments historiques. Au XVIIIe siècle, elle a fait fonction d'observatoire d'astronomie.
Sommaire
Historique
La tour de la Babote
La tour de la Babotte est un élément des vingt-cinq tours de l'enceinte fortifiée qui protégeait la ville de Montpellier à la fin du XIIe siècle, début du XIIIe siècle. Haute de vingt-six mètres, elle en reste le dernier vestige avec la tour des Pins.
En 1739, l'Académie royale des sciences demande l'autorisation d'y établir un observatoire d'astronomie, ce qui lui est accordé par le directeur général des fortifications, le maréchal d'Asfeld. La surélévation de la tour, à partir de la balustrade, date de cette époque. Les travaux se terminent en 1745. Cet observatoire fonctionnera jusqu'en 1793.
En 1832, la Babotte abrite le télégraphe Chappe. A la fin du XIXe siècle, elle est dévolue à la Société colombophile de l'Hérault qui y installe ses pigeons.
Les astronomes reviennent dans la tour faire leurs observations de 1902 à 1922. La Fédération d'astronomie populaire amateur du Midi y a son siège depuis 1981.
Au premier étage, une salle voûtée mesure 6,90 mètres de hauteur. Lors de l'installation du télégraphe, elle a servi de logement au directeur.
Actuellement, la tour de la Babotte abrite le club d'échecs de Montpellier, club issu de la réunification de Montpellier-Échecs et de la Diagonale du Sud.
Protection
L'intégralité du monument fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 4 août 1927[2].
Annexes
Notes et références
- S'écrit indifféremment avec un ou deux "t". Cf. le site de la mairie de Montpellier où les deux orthographes cohabitent. Babote vient de l'occitan babota signifiant "fantôme". Au XIVe siècle, l'édifice est également désigné du nom de "tour des Bains" en raison de la proximité d'une maison d'étuves.
- Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice no PA00103606 » sur www.culture.gouv.fr.
Bibliographie
- Roland Jolivet, Montpellier au passé recomposé, 2 vol., Déhan, Montpellier 1989 - (ASIN B000X69638)
Liens connexes
Liens externes
Catégories :- Monument historique classé en 1927
- Architecture militaire du Moyen Âge
- Monument historique de l'Hérault
- Montpellier
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