Michel Champagne (peintre)

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Michel Champagne est un artiste, peintre, écrivain et conservateur de musée québécois, né le 5 août 1940 à Montréal.

Formation

Né dans une famille bourgeoise (son père est un agronome formé à l'école d'Oka ; sa mère est la fille d'un joailler devenu sénateur), Michel Champagne a été soutenu dès son enfance dans le goût du dessin et de la peinture par sa mère, puis par son premier professeur de peinture, le frère Paul Beaupré qui avait été l'élève d'Alfred Pellan. Sa mère, lectrice de Simone de Beauvoir et féministe avant la lettre, l'a encouragé a mener une vie libre. Persévérant contre l'avis initial de son père qui l'empêcha d'entrer d'abord aux Beaux-Arts de Montréal, puis à l'École d'Arts Graphiques, il réussit à s'inscrire à l'École du Meuble, puis, enfin à l'École des Beaux-Arts de Québec.

De 1960 à 1965, Michel Champagne passe aux Beaux-Arts de Québec cinq années fondamentales auprès de professeurs importants : René Thibault, Benoit East, Raoul Hunter, Jean Soucy, Marius Plamondon et Jean-Paul Lemieux dont il devint l'un des élèves les plus appréciés. Parallèlement à ses études, il peint et il commence à exposer.

En 1965, il entre avec un petit emploi aux Affaires Culturelles (ministre Pierre Laporte), puis quand l'ancien directeur de l'École, Jean Soucy, devient directeur du Musée de Québec (aujourd'hui le Musée national des Beaux-Arts du Québec), Michel Champagne y est nommé conservateur en 1968. De cette date à 1991, il organise expositions et conférences, et rédige des catalogues.

Figuration-Abstraction

1957-1969 Figuration

Les débuts de Michel Champagne se sont faits sous le signe de la figuration : son apprentissage de la technique de la peinture s'est élaboré sur des natures mortes et des paysages. C'est après avoir pris conscience de la trop forte influence de son maître Jean-Paul Lemieux qu'il a recherché sa propre voix : transmettre des émotions intimes, fortes, à travers une construction formelle très élaborés qui s'appuie d'abord sur une structure donnée par les lignes, puis par l'imposition d'une harmonie des couleurs : la palette, basée sur une symbolique personnelle, doit d'abord rechercher une harmonie spécifique au tableau.

1969-1980 Abstraction

Il était donc logique que Michel Champagne ait connu une longue période abstraite (de la fin des années 1960 au début des années 1980) puisque son travail formel est toujours soumis à l'émotion : les pulsions affectives doivent d'abord trouver leur traduction dans des lignes et des couleurs qui leur soient propres. Il ne doit pas y avoir, et il n'y a pas, de référent concret aux formes qui naissent sous son pinceau ou sous sa spatule, même quand la pulsion créatrice est née dans l'explosion d'une émotion face à un paysage, un objet, une figure. A sa façon, cet art est "impressionniste".

Depuis 1980 Figuration et abstraction

Un certain "retour à la figuration" a été provoqué par des méditations devant les paysages de Charlevoix, l'effet des grands sujets étant toujours pondérés par l'amour des petites formes (natures mortes intimes).
Alors des aller-retour entre la figuration et l'abstraction sont allés de pair avec un élargissement des techniques pratiquées, la céramique (depuis le début des années 1990) et le pastel (début des années deux mille).

Pendant toutes ces périodes, Michel Champagne ne cesse d'exposer : 200 expositions de groupe, 80 expositions personnelles.

Jugements

« 50 années déjà ! Michel Champagne a les doigts en feu, les mains virevoltantes, les bras à tout venant, les yeux inquisiteurs, les oreilles aux aguets, les idées foisonnantes. 50 années d'ébullition créatrice. », Daniel Morency-Dutil : Michel Champagne, 50 années de passion, Bibliothèque de Charlesbourg, Québec (Québec).

Publications

• Le Silenciaire, Jean-Paul Lemieux chez lui, éditions Élysées, 1980.

Divers

• Responsabilités :
  • Michel Champagne a été président (pendant 10 ans) et président général (pendant 4 ans) de la Société des Écrivains canadiens,
  • vice-président (pendant 5 ans) du Salon International du Livre du Québec.
  • et membre de jurys littéraires :
    • Québec 1984
    • Prix Adrienne-Choquette (nouvelles)
    • Prix Robert-Cliche (romans)
• Organisation d'expositions au Musée du Québec, dont :
  • 1973 : rétrospective Marcelle Ferron,
  • 1973 : rétrospective Antoine Dumas,
  • 1975 : exposition Georges St-Pierre.
  • 1978 : rétrospective Alfred Laliberté (avec catalogue)
  • 1978 : rétrospective René Richard, peintre (avec catalogue)
  • 1979 : rétrospective Rodolphe Duguay, peintre (avec catalogue)
• Organisation d'expositions, lieux divers :
  • 2008 : Le Dîner des Dames, avec 50 femmes artistes, Bibliothèque de Charlesbourg
  • 2010 : Tables en fête (en collaboration), Musée François-Pilote de La Pocatière

Sur Michel Champagne

• Michel Champagne – 50 ans de peinture, avec des textes par Andrée Champagne, Daniel Morency-Dutil, Bibliothèque de Charlesbourg, Québec (Québec), 2007.

Références

Liens externes

• Le fond Michel Champagne à l'Université d'Ottawa.
• Sur le Site de La Nouvelle, la rencontre avec Michel Champagne à l'occasion de l'exposition Michel-Champagne 50 ans de peinture.
• Sur le site de Québec Hebdo, un article avec des photos à l'occasion de l'exposition Michel-Champagne 50 ans de peinture.

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