Meurtre sur un bateau-de-fleurs

Meurtre sur un bateau-de-fleurs est un roman de Robert van Gulik, mettant en scène le juge Ti et ses aides. Il s'agit de la sixième enquête du Juge selon l'ordre chronologique (la troisième selon l'ordre de publication). L'action se déroule dans le district de Han-Yuan, petit mais prospère district proche de la capitale, Tch'ang-ngan.

Intrigue du roman

Arrivé depuis tout juste un mois à Han-yuan, le district où il vient d'être muté, le juge Ti pourrait profiter de la tranquillité de cette petite ville prospère et tranquille. Mais tout lui parait trop calme: Le tribunal n'a à traiter que des affaires de routine, les citoyens laborieux ne se plaignent de rien ni de personne, il soupçonne que l'on lui cache quelque chose d'important. À l'occasion d'une réception donnée sur l'un des luxueux bateau-de-fleurs par les notables de la ville, il a le privilège d'admirer la courtisane Fleur-d'Amandier interpréter une danse exceptionnelle. Peu de temps après, celle-ci est assassinée. Et ce n'est que le début des malheurs: À cela vient s'ajouter l'incompréhensible disparition d'une jeune mariée et de son époux, et tandis que le juge doit s'inquiéter de la santé mentale du conseiller impérial Liang, le spectre d'une terrible société secrète refait surface. Le juge Ti n'est pas au bout de ses peines...

Personnages

Personnel du Tribunal

• Ti Jen-tsie, magistrat nouvellement nommé à Han-yuan.
• Hong Liang, conseiller du juge et sergent du tribunal.
• Ma Jong et Tsiao Taï, lieutenants du juge.
• Tao Gan, nouveau lieutenant du juge.

Personnalités importantes du district

• Affaire de la courtisanne noyée:
  • Han Sei-yu, important propriétaire foncier.
  • Chaton-de-Saule, fille du précédent.
  • Mademoiselle Fleur-d'Amandier, courtisane la plus en vue du district.
  • Mademoiselle Anémone et mademoiselle Fleur-de-Pêcher, courtisanes.
  • Monsieur Wang, maître de la guilde des orfèvres.
  • Monsieur Peng, maître de la guilde des argentiers.
  • Monsieur Sou, maître de la guilde des ciseleurs de jade.
  • Kang Po, riche marchand de soieries.
  • Kang Tchong, frère du précédent.

• Affaire de la jeune mariée disparue:
  • Tchang Wen-tchang, docteur en littérature.
  • Tchang Hou-piao, fils du précédent, candidat aux examens littéraires.
  • Liou Fei-po, riche marchand de la capitale.
  • Fée-de-la-Lune, fille du précédent.
  • Mao Yuan, charpentier.
  • Mao Lou, neveu du précédent.

• Affaire du conseiller impérial prodigue:
  • Liang Meng-kouang, conseiller impérial à la retraite.
  • Liang Fen, neveu et secrétaire du précédent.
  • Wan Yi-fan, agent d'affaire.

Autres personnages

• Meng Ki, grand inquisiteur impérial.
• L'assistant de Meng Ki.

Commentaires

Dans ce roman, l'auteur a voulu illustrer la difficile position du fonctionnaire impérial tel le juge de district. Échelon le plus bas de la machine administrative, le juge est quasiment tout-puissant sur le territoire de son district, mais il tire son autorité de sa fonction et de ce qu'il représente, et non de sa personne. Lorsqu'un magistrat commettait une erreur, il avait a en subir les conséquences, et se retrouvait de l'autre côté du tribunal^[1]. Cela est personnifié ici en la personne du redoutable Meng Ki, l'inquisiteur impérial, venu secrètement s'occuper de certaines affaires.

Articles connexes

• Robert van Gulik
• Juge Ti
• Di Renjie
• Dynastie Tang
• Fonctionnaire impérial chinois

Références

• Portail du polar