Maurice Abeberry

Maurice Abeberry (Biarritz, 1926 - col de Zizkoitz, Larrun, Ascain, 1988), docteur en droit, avocat, dirigeant sportif, mélomane^[1].

Il soutient à Bordeaux en 1951 une thèse de droit constitutionnel sous la direction du professeur Maurice Duverger sur le Projet de constitution du Maréchal Pétain^[2].

Inscrit en 1952 au barreau de Bayonne, il sera l'un des rares avocats, avec Maïté Maniort, à défendre les indépendantistes et les réfugiés basques dès les années 1970^[3]. Dans la nuit du 10 au 11 mars 1974, son automobile est incendiée par des inconnus^[4].

Membre des Ballets Basques de Biarritz Oldarra (chorale et troupe de ballet), il les présidera de 1952 à 1973.

La pelote basque et le sport français

Membre fondateur du Biarritz Athletic Club en octobre 1951 (quand son frère Pierre Abeberry, Charles Gienger, Jean Baptiste Etcheverry, Pierre Marmouyet, André Roux, Bernard Lefort, Raymond Lalanne, Fernand Pujol, Pierre Dubroca se réunissent sous l’impulsion d’Albert Abeberry, l'aîné de ses frères, et décident de constituer une société sportive omnisports orientée surtout vers le rugby à XIII, la boxe et la pelote^[5]), président de la Ligue de Pelote du Pays Basque en 1968, il est le président de la Fédération Française de Pelote Basque (F.F.P.B.) entre 1972 et 1988 puis devient tant le vice président de la fédération internationale de pelote basque avec le Président Jesus Fernandez Iriondo que l'un des administrateurs du Comité National Olympique et Sportif Français sous la houlette du Président Nelson Paillou.

Ses pairs du Comité olympique le désignent à la tête de la commission juridique qui accueillera les premières missions de conciliation issues de la loi sur le sport du 16 juillet 1984^[6] dans les conflits nés à l'occasion d'une activité sportive, opposant les licenciés, les associations et sociétés sportives et les fédérations agréées. En 1987, paraît la Revue Juridique et Economique du Sport impulsée avec lui par les professeurs François Alaphilippe et Jean-Pierre Karaquillo fondateurs du Centre de droit et d'économie du sport de l'Université de Limoges^[7].

L’universalisme étant l'un des principes du sport, Maurice Abeberry est conscient que la revendication basque doit éviter l’écueil du repli basque où la pelote ne serait plus que le jeu d’un peuple pour un seul peuple et non le jeu d’un peuple pour tous les peuples : « Nous voulons affirmer que la pelote basque ne se réduit pas à une manifestation ethnique aussi estimable et précieuse soit-elle, mais qu'elle est accessible à tous, que sa vocation est universelle ». (Maître Maurice Abeberry, Président de la F.F.P.B., L'Équipe, décembre 1982).

L'objectif qu'il définit pour l'avenir scolaire, professionnel et sportif des jeunes joueurs/joueuses de pelote est symbolisé par une fusée à trois étages : - à la base les sections sportives (secondaire), - les sections sport études (lycées), - le centre national, le haut niveau avec la création de la Direction Technique Nationale de Pelote en août 1983.

Le jeudi 28 octobre 1982, à l'occasion des championnats du monde de Mexico, il reçoit en tant que président de la Fédération française de pelote basque un télégramme de félicitations de M. François Mitterrand, Président de la République : « Je tiens à féliciter très chaleureusement l'équipe de France de pelote basque pour ses remarquables succès aux championnats du monde de Mexico. Je vous prie de transmettre ces félicitations plus spécialement à MM. Inchauspe, Garat, Carricart, Etchegoin, Diribarne, Mutuberria, Lasarte, Garbisu et Michelena dont les médailles d'or ont particulièrement réjoui les Français »^[8].

En 1986, il est désigné par Antenne 2 meilleur dirigeant sportif de l'Hexagone après les brillants résultats de la délégation française aux mondiaux de Vitoria-Gasteiz.

L'autorisation des paris sur la pelote basque

L'article 1965 du code civil^[9] qui interdit les actions en justice en matière de dette de jeu ou de paiement d'un pari a pour exception les jeux propres à exercer au fait des armes, les courses à pied ou à cheval, les courses de chariot, le jeu de paume et autres jeux de même nature qui tiennent à l'adresse et à l'exercice du corps^[10].

Maurice Abeberry a avec André Cessart, qui rêve d'édifier un jaï-alaï à Paris^[11], l'idée que les paris pourraient être autorisés en France lors des parties de cesta punta^[12].

Deux députés RPR et UDF des Pyrénées-Atlantiques, Michel Inchauspé et Alain Lamassoure, sont les auteurs, dès 1988, d'une proposition de loi sur le sujet qui n'aboutira pas.

Un amendement autorisant les paris en pelote basque est finalement voté avec l'article 68 de la loi n° 96-314 du 12 avril 1996^[13]. Les paris sont confiés au Pari Mutuel Urbain et non à La Française des Jeux. Suit un décret d'application n° 97-309 du 1er avril 1997 relatif aux paris sur les parties de pelote basque^[14].

Mais ce n'est qu'à compter de l'arrêté du 11 décembre 2001 portant règlement du pari mutuel sur les parties de pelote basque^[15] que quatre type de paris peuvent être pratiqués dans ce cadre et leur règlement fixé. La voie est désormais libre à la construction puis à l'inauguration en mars 2006 du jaï-alaï de Pau^[16], ville qui, avec Lescar et Oloron, accueille les 16e championnats du monde de pelote basque du 1er au 10 octobre 2010.

Conformément à l'article 2 du décret du 1er avril 1997, la fédération française de pelote basque établit un Code du Jai-Alai qui régit l'organisation des parties de pelote basque sur lesquelles des paris peuvent être engagés^[17].

Postérité

Durant l'année qui suivit son décès, Pantxoa Saint-Esteben a réalisé sur le site du col de Zizkoitz, des sculptures dans la roche en poudingue. Les Pierres réveillées du col de Zizkoitz ont été réalisées grâce à la participation des souscriptions de l'association Hommage à Maurice Abeberry, de la Fédération Française de Pelote basque, du Barreau de Bayonne, de l'Institut Culturel Basque, de la commune d'Urrugne et de la S.H.E.M. Train à crémaillère de la Rhune^[18].

Depuis la création, en 1991, des Championnats du Monde de Cesta Punta Professionnels, un groupe qui réunit des experts journalistes spécialisés élit le meilleur joueur de la compétition qui s’est démarqué tant au niveau sportif qu’au niveau de son attitude et qui a l'honneur de se voir remettre le Trophée « Maurice Abeberry »^[19] du meilleur joueur du mondial^[20].

Un fronton municipal mur à gauche couvert porte son nom à Brive^[21].

Références