Masakage Yamagata

Masakage Yamagata
Naissance	1524
Décès	1575 (à 51 ans) Bataille de Nagashino Mort au combat
Origine	Japon
Allégeance	Clan Takeda
Grade	Général, Hatamoto
Conflits	Sengoku
Faits d'armes	Prise du château de Kannomine(1554), 3e bataille de Kawanakajima (1557), 4e bataille de Kawanakajima (1561), Bataille de Mimasetoge(1569), Défense du château d'Ejiri (1569), Bataille de Mikatagahara (1573), Bataille de Nagashino(1575)
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Masakage Yamagata (山県 昌景, Yamagata Masakage^?), né en 1524 et mort en 1575, était l'un des 24 généraux de Shingen Takeda. Il fut un Samouraï de la période du Sengoku au service du Clan Takeda. Il était le frère cadet de Toramasa Obu et était renommé pour être un excellent combattant.

Biographie

Ses Origines

Masakage naquit au sein du clan Iitomi, d'abord connu sous le nom de Iitomi Genshirō puis sous celui de Obu Saburo (à son adoption par le clan Obu) et enfin sous celui de Yamagata Masakage lorsqu'il reçu son fief dans la Province de Shinano.

Ses premiers combats (1554 - 1565)

Masakage était un proche ami de Shingen Takeda et participa à ses côtés à de nombreuses campagnes militaires.

En 1554 il prend part à une campagne militaire dans le sud de la province de Shinano et se distingue lors de la prise du château de Kannomine défendu par Chiku Yorimoto, ce dernier et ses généraux se rendirent et devinrent vassaux du clan Takeda, d'autres sources rapportent qu'ils furent décapités ou encore qu'ils s'étaient déjà ralliés à Shingen depuis 1552.

Il sera ensuite présent lors de la 3e bataille de Kawanakajima en 1557, lors de laquelle il s'enfoncera profondément dans le territoire des Uesugi capturant ainsi le château de Otari qui sécurisait jusque là la route de Itogaiwa. Ceci a considérablement affaiblit la position stratégique des Uesugi et accéléra leur retraite. C'est vraisemblablement à cette occasion, à la tête de l'avant garde de l'armée du clan Takeda, qu'il affrontera Ichikawa Fujiyoshi commandant de l'arrière garde du camp adverse. D'après certaines sources assez fiable ses troupes attaquèrent alors que les forces des Uesugi prenait leur déjeuner, les chassant de leurs positions et en incendiant ces dernières. Cependant ceux-ci contre-attaquèrent et se battirent avec honneur.

Lors de 4e bataille de Kawanakajima en 1561 Yamagata Masakage était encore une fois le commandant de l'avant garde de Shingen Takeda où il tenu encore une fois un rôle primordiale dans la victoire de son camp. D'après Koyo Gunkan: « Le hatamoto Obu Saburo (ancien nom de Yamagata Masakage) et ses hommes repoussèrent les troupes ennemies sous les ordres de Kakizaki et les poursuivirent sur 300 yards ».

Yamagata Masakage et ses hommes portaient des armures rouges au combat, ce qui leur valurent le surnom d'« unité rouge » ou « unité de feu » (tout comme pour son frère Toramasa Obu et ses guerrier). Ii Naomasa du clan Tokugawa s'en inspira pour créer ses unités de « démons rouges ».

Le chef de « l'unité rouge » (1565 - 1575)

A la suite du suicide de son frère Obu Toramasa, Masakage reprend à son compte l'idée de « l'unité rouge » de son frère et équipa sa cavalerie d'armures rouges brillantes. Son unité chargeait traditionnellement en première, apportant la confusion et la peur chez ennemis du fait de l'excellente réputation de ces guerriers.

Il fut ensuite un des protagonistes de la bataille de Mimasetoge en 1569 qui se solda sur une défaite des Takeda, tombés dans une embuscade tendue par les troupes du clan Hojo. Cette année-là il défendit aussi avec succès le château d'Ejiri.

Il participa à la campagne de Mikatagahara de 1572 à 1573 et fut présent à la bataille de Mikatagahara qui s'en suivit en 1573, pendant laquelle il commandait 5000 hommes. Il se distingua en capturant le château de Yoshida, lequel était une possession du clan Tokugawa et ainsi isolat Tokugawa Ieyasu à Hamamatsu et privant l'armée ennemie de renfort. Nobuharu Baba et Masakage furent les deux premiers commandant de l'armée Takeda a arriver devant le château, ils firent preuve de prudence en retardant son assaut bien que ce fut un acte de désobéissance. C'est devant ce château, en 1573, que Masakage affronta avec seulement quatre de ses samouraïs les gardes du corps d'un hatamoto de Tokugawa Ieyasu en combat singulier, ceci ne donna lieu à aucune bataille mais contribua au prestige de Masakage et de ses vétérans.

Après la mort de Shingen Takeda et l'avènement de son fils Katsuyori Takeda à la tête du clan, Masakage conserva une place privilégiée en termes d'estime et d'influence. Cela ne suffit pourtant pas à convaincre Katsuyori de changer de stratégie à la bataille de Nagashino, ce que Masakage et d'autres généraux tels que Nobuharu Baba le souhaitait.

Il mourut à la bataille de Nagashino en 1575, il était alors commandant de l'avant garde de l'aile gauche de l'armée Takeda et tomba lors d'une charge à cheval contre les lignes Oda/Tokugawa dirigées par Honda Tadakatsu et ces hommes, il fut touché par une volée de balle, désarçonné puis décapité par un samouraï. Il menait encore une fois son « unité rouge » dont aucun homme ne survécut à la bataille.

Son armure est exposée au musée Tenzan dans la ville de Hachioji^[1].

Quelques rumeurs

Certaines rumeurs rapportent que Yamagata Masakage serait celui qui révéla le complot de Takeda Yoshinobu et de Toramasa Obu (son frère ainé) contre Takeda Shingen en 1565, entrainant ainsi le suicide des deux hommes.

Selon une autre rumeur, Tokugawa Ieyasu aurait déclaré quelques années après la fin du conflit que Yamagata Masakage serait le général du clan Takeda qu'il aurait le plus craint d'affronter sur champ de bataille.

D'après une autre légende, il fut appelé par Shingen Takeda sur le lit de mort de ce dernier en 1573 afin que ce soit lui qui plante la bannière des Takeda au pont Seta, la porte orientale traditionnelle de Kyōto, si le clan venait à vaincre.

Notes et références

Annexes

Liens externes

• (en) biographie.
• (en) biographie sur Samurai-archives.
• (en) paragraphe sur Yamagata Masakage.

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