Martiens rouges

Les martiens rouges sont une race fictive de Barsoom (c-à-d Mars) dans le cycle de Mars de Edgar Rice Burroughs. Très civilisés, vivant généralement dans de grandes cités fédérées en nations qui se font souvent la guerre, ils sont une des deux principales races de la planète, l'autre étant la race quelque peu monstrueuse des martiens verts.

Aspect physique

Hommes comme femmes sont parfaitement humanoïdes. Ils ont la peau cuivrée.

Origine

Selon Dejah Thoris, les hommes rouges de Barsoom sont le résultat de croisement entre les anciennes races qui existaient à l'époque où la planète avait encore des mers et n'était pas mourante. Ces anciennes races étaient les martiens blancs, les martiens foncés, décrit comme presque noirs, et la race jaune-rouge. Suite à l'assèchement des mers, ces trois races s'étaient alliées pour occuper les terres fertiles restantes et se défendre contre les martiens verts qui se mirent à déferler en provenance des plaines stériles. Avec le temps, ces races disparurent pour aboutir à la race des hommes rouges.

Reproduction et éducation

Comme tous les martiens, les martiens rouges sont ovipares. Le mode de fertilisation n'est pas précisé, mais on peut supposer que celui-ci est similaire à la reproduction humaine, puisque John Carter et Dejah Thoris ont des enfants. La martienne rouge pond un œuf qui doit ensuite incuber pendant cinq ans. Après cinq ans, le jeune martien rouge nait et est élevé par ses parents.

Mode de vie et organisation

Les hommes rouges sont organisés en cités états. Un royaume est généralement constitué de plusieurs cités, chacune dirigée par un jed, le royaume ou empire étant dirigé par un jeddak.

La civilisation des hommes rouges a des aspects relativement ordinaires, avec ses paysans et ses marchands, mais leur société est cependant fort marquée par la guerre que les cités se font souvent. Les hommes sont dès lors souvent soldats, et comme pour tous les martiens, la guerre représente une activité essentielle. Les martiens rouges se font une haute idée de l'honneur et sont généralement présentés comme capable de se battre jusqu'à la mort pour sauvegarder l'honneur d'une femme. Ils sont effectivement extrêmement loyaux à l'égard de ceux vis-à-vis desquels ils se sentent liés (une forme d'allégeance commune se manifestant par le fait de jeter son épée aux pieds de la personne que l'on veut honorer).

L'esclavage est commun parmi les hommes rouges qui mettent en esclavage ceux qu'ils capturent de peuples ennemis. La vie des esclaves observés dans les romans semble cependant relativement douce, et il semble possible à un esclave de gagner sa liberté, mais ces éléments ne sont guère développés dans les romans.

Les hommes rouges sont les scientifiques de Mars: Ils sont notamment ceux qui permettent à la planète de survivre, puisqu'ils ont construit l'usine atmosphérique qui permet de maintenir une atmosphère viable.

Nations

• Hélium: le royaume d'origine de Dejah Thoris. Il s'agit du plus grand des royaumes, il compte environ dix millions d'individus. Hélium est constituée de deux cités jumelles, distantes de cent-vingt kilomètres et toutes deux protégées par des murailles circulaires. Elle se distingue aussi par deux tours, toutes deux d'environ neuf cents mètres de haut: l'une, pourpre, est au centre de la première ville, l'autre, jaune, est au centre de la seconde.
• Kaol
• Ptarth
• Zodanga: un royaume ennemi de Hélium lors du début du cycle de Mars. Conquis par Hélium, il en devient un allié.

Personnages

• Carthoris, fils de John Carter et Dejah Toris
• Kantos Kan, un padwar (lieutenant) de la flotte d'Hélium
• Kulan Tith, jeddak de Kaol
• Mors Kajak, jed de Hélium
• Tardos Mors, jeddak de Hélium
• Thuvia, fille de Thuvan Dihn. Sauvée par John Carter dont elle tombe amoureuse dans Les Dieux de Mars, elle devient amie de Dejah Thoris et épouse Carthoris
• Thuvan Dihn, Jeddak de Parth
• Than Kosis, jeddak de Zodanga dans Une princesse de Mars. Ayant fait prisonnier Dejah Thoris, il est tué par John Carter lors de la prise de Zodanga
• Zat Arras, jed de Zodanga qui contrôle Hélium en l'absence de Tardos Mors et Mors Kajak dans Les Dieux de Mars. Il tente de tuer John Carter mais est tué à la fin du Seigneur de la Guerre de Mars

Sources

• Une princesse de Mars
• erblist.com: description de la rage des hommes rouges

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