Léon Bourdelles

Léon Bourdelles, par Nadar.

Léon Bourdelles, né à Périgueux en 1836 et mort en septembre 1899, est un ingénieur français, ancien directeur du Service des phares et balises français. Il a eu un rôle important dans l'avancée technique et la modernisation des phares français^[1].

Biographie

Il entre à l'École polytechnique à dix-neuf ans, et deux ans plus tard, entre aux ponts et chaussées, puis commence sa carrière à Lorient, au service des travaux hydrauliques. Après la guerre de 1870, il devient conseiller municipal à Lorient, mais ses idées républicaines « radicalistes » d'après le préfet, inquiètent^[1]. En 1876, Léon Bourdelles demande son rattachement au service maritime civil, et effectue divers travaux, comme l'éclairage et le balisage des côtes Morbihannaises, l'aménagement du polygone de tir de Gâvres.

La maîtrise de sa gestion de la construction du phare des Grands Cardinaux, entre 1877 et 1879, fait démarrer sa carrière. Il devient, au services des phares, responsable de l'inspection du littoral et secrétaire de la commission des phares, puis, en 1886, en devient l'ingénieur en chef. En 1893, il est nommé directeur du service des phares et balises, place qu'il garde jusqu'à sa mort.

Marié, il perd sa femme après un an de mariage; il a un enfant.

Hommage

• En sa mémoire, un baliseur à vapeur du Service des phares et balises, construit en 1902, a porté son nom.
• Au Sénégal, un baliseur, le Léon Bourdelles II, construit en 1948 et remplacé en 2008, a été utilisé par le Service de sécurité maritime du Sénégal^[2]. Le bateau faisait 54 mètres de long, 9,75 mètres de large, pour un poids de 660 tonneaux de jauge brute, et pouvait avancer à 9,5 nœuds grâce à deux moteurs de 550 chevaux^[3].

Notes et références

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