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Luigi Ferdinando Marsigli
Luigi Ferdinando Marsigli (ou Marsili) (10 juillet 1658, Bologne - 1er novembre 1730, Bologne), comte de Marsigli, est un scientifique et un militaire italien de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, qui fut tout à la fois, géographe, naturaliste, géologue et botaniste.
Biographie
Membre de l'une des plus anciennes familles patriciennes, Luigi Ferdinando Marsigli, qui portait le titre de comte, eut des précepteurs parmi les meilleurs professeurs de son temps. Il s'intéresse particulièrement aux mathématiques, à l'anatomie et à l'histoire naturelle.
À partir de 1679, il combat, pour le compte de la République de Venise d'abord puis pour celui du Léopold Ier d'Habsbourg (1640-1705) les Turcs qui menacent d'envahir la Hongrie. Il est capturé en 1683 et réduit en esclavage. Il sera relâché un an plus tard après le versement d'une rançon.
À son retour, il est chargé de l'organisation des frontières entre la République de Venise, l'empire ottoman et du Saint-Empire germanique. Durant la guerre de la succession d'Espagne, il assiste le commandant de la forteresse de Brisach, le comte d'Arco qui se rend en 1703 et est décapité.
Malgré cette carrière militaire, le comte de Marsigli trouve toujours du temps pour ses études. Il dessine des plantes, fait des observations astronomiques, étudie la faune, les minéraux et les fossiles... Et chaque fois qu'il le peut, lors de ses déplacements, récolte des spécimens et des antiquités de toutes sortes.
Il présente sa collection au sénat de Bologne en 1712 avant d'ouvrir son Institut des sciences et des arts, au palazzo Poggi, (probablement en 1715). Six professeurs sont chargés des différents domaines de l'Institut auquel sera plus tard ajoutée une imprimerie capable de réaliser des documents en latin, en grec, en hébreu et en arabe. Celle-ci est gérée par des Dominicains.
Dans Danubius Pannonico-mysicus, publié à La Haye en 1726, Marsigli figurent (un peu succinctement) les oiseaux mais aussi leurs nids et leurs œufs.
En 1727, il augmente encore ses collections, des objets ou des échantillons venant d'Asie qu'il a collectés lors de voyage en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas.
Parmi ses publications, nous pouvons citer :
- Osservazioni interne al Bosforo Tracio (Rome, 1681).
- Histoire physique de la mer (Amsterdam, 1725).
- Danubius Pannonico-mysicus, observationibus... (La Haye, 1726).
- L'État militaire de l'empire ottoman (Amsterdam, 1732).
L.Marsili est l’abréviation botanique officielle de Luigi Ferdinando Marsigli.
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