Ludwig Schnorr von Carolsfeld

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Ludwig et Malvina Schnorr von Carolsfeld dans Tristan et Isolde

Ludwig Schnorr von Carolsfeld, né à Munich le 2 juillet 1836, mort le 21 juillet 1865, est un ténor allemand du XIX^e siècle, connu pour avoir créé le rôle de Tristan dans l'opéra Tristan und Isolde de Richard Wagner. Sa carrière prometteuse fut écourtée par une maladie grave dont il mourut à l'âge de 29 ans.

Biographie

Tombe de Ludwig Schnorr von Carolfeld, Alter Annenfriedhof, Dresde

Ludwig Schnorr von Carolsfeld naît à Munich le 2 juillet 1836. Il est le fils du célèbre peintre Julius Schnorr von Carolsfeld (1794-1872). Il est élève de la Kreuzschule à Dresden, siège du Dresdner Kreuzchor. Cela influence probablement sa décision de ne pas suivre la tradition familiale de devenir un peintre professionnel mais plutôt d'étudier le chant : il prend des leçons au conservatoire de Leipzig.

Il fait ses débuts en 1858 à Carlsruhe. En 1860, il chante également au Semperoper de Dresde et à l'Opéra d'État de Bavière à Munich, dans Norma de Bellini et Der Freischütz de Weber. Il gagne rapidement une réputation de chanteur intelligent et fin, avec une voix forte particulièrement adaptée aux opéras de Richard Wagner et de Giuseppe Verdi.

En 1860, Schnorr épouse Malvina Garrigues (1825-1904), une soprano d'origine danoise, plus âgée que lui de dix ans, qui limite ses apparitions sur scène de façon à aider la carrière prometteuse de son mari.

Le roi Louis II de Bavière entend le ténor dans Lohengrin en 1861. On pense que cette représentation est l'une de celles qui firent du roi un ardent supporter de Wagner et de sa musique.

En 1862, Schnorr et sa femme rencontrent Wagner lui-même à Biebrich, près de Wiesbaden. Celui-ci leur demande de chanter des passages de son nouvel opéra, Tristan und Isolde, en les accompagnant au piano. Le compositeur est impressionné par les résultats.

Une tentative de monter Tristan und Isolde à l'opéra de Vienne échoue après plus de 70 répétitions, notamment parce que le ténor résident est incapable de maîtriser le rôle écrasant de Tristan. C'est à la demande de Wagner lui-même que Ludwig Schnorr von Carolsfeld et sa femme sont choisis pour chanter Tristan et Isolde ; Louis II soutient une nouvelle représentation. La première a lieu finalement à Munich le 10 juin 1865. L'ouvrage reçoit des critiques mitigées, certains le qualifiant d'« indécent ».

Six semaines et trois représentations plus tard, le chanteur meurt à Dresde, 19 jours après son 29^e anniversaire. Cette mort mystérieuse et prématurée fait de lui une légende ; elle sera souvent attribuée aux efforts démesurés exigés par un rôle de ténor wagnérien. En réalité, cependant, c'est un refroidissement suivi de complications rhumatismales qui ont provoqué une crise d'apoplexie que le ténor obèse n'a pas pu surmonter.

Il est enterré avec son père au vieux cimetière Sainte-Anne de Dresde.

Après la mort de son mari, Malvina n'a pas le courage de poursuivre sa carrière et abandonne la scène pour s'adonner à sa passion, la poésie.

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ludwig Schnorr von Carolsfeld » (voir la liste des auteurs)
• David Ewen, Encyclopedia of the Opera.
• Richard Wagner, Mes souvenirs sur Ludwig Schnorr von Carolsfeld (mort en 1865), article écrit le 5 mai 1867 et publié dans la revue « Neue Zeitschrift für Musik », 2 et 12 juin 1867 ; traduction française par J.-G. Prod'homme dans Œuvres en prose de Richard Wagner, vol. IX, p. 78-102. Texte de l'article sur wikisource

Liens externes

• www.mild-und-leise.de: Biography of Malvine Schnorr von Carolsfeld

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