Laërte (Shakespeare)

Laërte est un personnage de fiction de la tragédie d’Hamlet, l'une des plus célèbres pièce de William Shakespeare. Son nom est tiré du père d'Ulysse dans L'Odyssée d'Homère.

Hamlet de William Shakespeare

Laërte, fils de Polonius et frère d'Ophélie à laquelle il est profondément attaché. Il est en France pendant la majeure partie de la pièce pour faire ses études. Avant de repartir, son père lui donne des conseils pour savoir bien se comporter en France. Pendant son absence, Hamlet tue accidentellement Polonius à travers une tapisserie dans la chambre de Gertrude. Apprennant la nouvelle, il revient au Danemark, entraîne avec lui une foule de Danois pour prendre l'assaut et le château. Puis, il confronte le roi Claudius, pensant qu'il est le véritable assassin de son père. Claudius lui explique qui est le véritable meurtrier de Polonius, et parvient à le manipuler pour tuer Hamlet pour venger son père.

Découvrant la folie d'Ophélie, Laërte se lamente, en lui disant que si elle avait ses esprits, elle ne pouvait le persuader plus à la vengeance. Plus tard, Laërte est informé de la mort de sa sœur. Elle est montée sur un saule qui pesait sur un ruisseau, puis tomba dans l'eau quand une branche a cassé et elle s'est noyée. La mort de sa sœur pousse Laërte à tuer Hamlet. Lors des funérailles, il se demande pourquoi la cérémonie d'enterrement chrétienne normale n'est pas effectuée pour sa sœur, et reproche au prêtre pour l'interroger son innocence. Il saute dans la tombe et supplie les fossoyeurs de l'enterrer avec sa sœur. Quand soudain, Hamlet (qui avait regardé de loin avec son ami Horatio) s'avance et saute lui aussi dans la tombe d'Ophélie. Lorsque Laërte attaque Hamlet, les gardes et Horatio les séparent et les font sortir de la tombe pour éviter une bagarre.

Dans la scène suivante, Claudius organise un combat d'escrime entre Hamlet et Laërte. Laërte utilise une épée dont la lame est empoisonnée au lieu d'un retenant (terne) épée. Le roi donne une coupe de vin empoisonnée comme une mesure de sauvegarde. Avant le commencement du combat, Hamlet s'excuse publiquement à Laërte pour les torts qui lui a infligées. Laërte accepte les excuses du prince, mais il procède avec le régime de tuer Hamlet. Hamlet finit par être blessé du coup d'épée empoisonnée. Puis dans une bagarre s'échange les épées et blesse mortellement Laërte de la même épée. Après la mort de Gertrude qui a bu la coupe empoisonnée. Laërte annonce publiquement à Hamlet la responsablilité de Claudius et Hamlet tue Claudius. Laërte demande à Hamlet d'échanger son pardon avec le sien avant de mourir tous les deux.

Représentation au cinéma

Les acteur ayant incarné Laërte au cinéma :

• Terence Morgan en 1948 (film de Laurence Olivier)
• Michael Pennington en 1969 (film de Tony Richardson)
• Nathaniel Parker en 1990 (film de Franco Zeffirelli)
• Michael Maloney en 1996 (film de Kenneth Branagh)
• Liev Schreiber en 2000 (film de Michael Almereyda)

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