Beef Nas-Jay-Z

Le beef entre les deux rappeurs Nas et Jay-Z attira l'attention du public en commençant en 2001 et se termina en 2005. Du à l'influence et le succès de ces artistes, cette querelle est l'une des plus populaires parmi les beefs du hip hop ces dernières années, plus spécialement après ce qui était arrivé durant le conflit East Coast-West Coast.

Genèse de la rivalité

Le beef entre ces légendes du hip hop est largement considéré comme le plus captivant de ces dernières années. Les racines les plus profondes de ce conflit remontent à 1992 quand Nas et Large Professor se sont disputés avec Jay-Z et Jaz-O. En 1996, Nas refusa de rechanter les paroles de "The World Is Yours" pour le refrain du titre de Jay-Z "Dead Presidents II" ou d'apparaître dans son clip. Toutefois, le relation entre les deux rappeurs demeura toujours pacifique (Jay-Z nomma même Nas dans les remerciements de son album), et la tension n'atteignit pas des sommets de rivalité jusqu'au moment de la mort de Notorious B.I.G.. La place de meilleur rappeur de New York ("King of New York") sembla alors vacante après le décès de Biggie, et les fans étaient alors impatients de voir qui allait s'emparer du titre.

Jay-Z continua à montrer du respect envers Nas en 1997 le nommant dans sa chanson "Where I'm From" ("Who's the best MCs? Biggie, Jay-Z, and Nas") et en samplant sa voix dans la chanson "Represent" sur son titre "Rap Game/Crack Game". Cette même année, Jay-Z, qui avait collaboré avec Biggie, sort une chanson intitulée "The City Is Mine" qui semblait être pour beaucoup de gens comme une prétention envers le trône vacant. L'album d'où vient la chanson, "In My Lifetime, Vol. 1" était prévu pour être titré Heir To The Throne, Vol. 1. Nas, le seul autre rappeur ayant une réputation rivalisant celle de Jay-Z, mais qui n'avait jamais reçu le même succès commercial, répondit à Jigga sur son morceau "We Will Survive" (sorti en 1999, dans son album I Am...), où il semble rejeter le fait que Jay-Z soit considéré comme un sérieux rival à cause de ses prétentions de supériorité et de sa continuelle évocation de l'héritage de B.I.G. Dans ce morceau, Nas rappe aussi sur la vie et la mémoire de Notorious B.I.G. et 2Pac.

La rivalité entre Nas et Jay-Z devint ensuite une rivalité entre Nas et le protégé de Jay-Z, Memphis Bleek. Sur son premier album Coming of Age, Bleek enregistra un morceau nommé "Memphis Bleek Is", qui est similaire au concept du single de Nas, "Nas Is Like". Sur le même album, Bleek enregistra "What You Think Of That" avec Jay-Z, où on trouve le refrain, "I'ma ball 'til I fall/What you think of that?". En guise de représailles, Nas sorti le single de l'album Nastradamus, qui contient la citation, "you wanna ball till you fall, I can help you with that / you want beef? I could let a slug melt in your hat." qui est une référence directe et une provocation envers Memphis Bleek. Bleek perçu cette référence sur "Nastradamus" comme une provocation, et donc provoqua Nas à son tour sur son single lançant son album "The Understanding", "My Mind Right", en disant "And only a few fit in, your lifestyle's written/So who you supposed to be, play your position". D'autres morceaux sortis avant 2000 et pouvant avoir de supposées provocations incluent "The Message" de Nas et "Imaginary Player" de Jay-Z.

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