Jérôme Aléandre l'Ancien

Jérôme Aléandre
Le cardinal Aleandre fervent opposant à la Réforme
Biographie
Naissance	13 février 1480 à Motta, près de Venise
Décès	1er  février 1542 à Rome
Évêque de l'Église catholique
Consécration épiscopale	1523 par le pape Clément VII
Fonctions épiscopales	Archevêque de Brindisi et d’Oria
Cardinal de l'Église catholique
Créé cardinal	in pectore le 22 décembre 1536 par la Paul III
Titre cardinalice	Nonce du pape (1520)
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Jérôme Aléandre ou Girolamo Aleandro (en latin Hieronymus Aleander) (né à Motta di Livenza, près de Venise le 13 février 1480, et mort à Rome le 1^er  février 1542), adversaire acharné de Luther, fut nonce papal puis cardinal, le premier nommé in pectore. Il est parfois surnommé « l'Ancien », pour le distinguer de son petit-neveu homonyme, Jérôme Aléandre le Jeune (1574-1629).

Le nonce papal

Carrière

Il fit ses études à Venise, où il fit la connaissance d'Érasme et d'Alde Manuce, et très jeune s'acquit la réputation d'un grand érudit. En 1508 il alla à Paris à l'invitation de Louis XII comme professeur de belles lettres, et pour un temps tint le poste de recteur de l'université. Entré au service d'Érard de La Marck, prince-évêque de Liège, il fut envoyé en mission par ce prélat à Rome, où le pape Léon X s'attacha à son tour ses services, lui confiant (1519) la charge de bibliothécaire du Vatican. L'année suivante, Aléandre voyagea en Allemagne en tant que nonce du pape pour assister au sacre de Charles Quint. Il assista également à la diète de Worms, où il prit la tête de l'opposition à Luther, requérant les mesures les plus sévères pour réprimer les doctrines du moine réformateur. Si sa diatribe fit mouche dans la dénonciation des outrances de Luther, elle déplut généralement aux chrétiens modérés, en particulier à Érasme. L'édit contre la Réforme, finalement ratifié par l'empereur et la diète, fut rédigé et présenté par Aléandre.

À la clôture de la Diète impériale, le nonce du pape prit le chemin des Pays Bas, où il poussa les feux de la persécution : à son instigation, deux moines d'Anvers, les premiers martyrs de la Réforme, furent brûlés vifs à Bruxelles. En 1523 le pape Clément VII, l'ayant nommé archevêque de Brindisi et d'Oria, l'envoya en tant que nonce à la cour de François Ier. Il fut capturé en compagnie de ce monarque à l'issue de la bataille de Pavie (1525), et ne fut libéré qu'en payant une forte rançon. Par la suite, il effectua différentes missions pour le pape, particulièrement en Allemagne, mais ne parvint ni à s'opposer à une paix entre les princes allemands et les protestants, ni à circonscrire davantage le progrès de la nouvelle foi. Il fut créé cardinal in pectore le 22 décembre 1536 par le pape Paul III (en même temps que Reginald Pole) et fut présenté (c'est-à-dire proclamé cardinal en public) le 13 mars 1538.

Œuvres

Aléandre compila un Lexicon Græco-Latinum (Paris, 1512), et ses poésies latines, estimées en leur temps, furent publiées dans le recueil de Joannes Matthaeus Toscanus intitulé Carmina Illustrium Poetarum Italicorum. La bibliothèque du Vatican possède un volume de lettres manuscrites et d'autres documents écrits de sa main ayant trait à ses diverses missions contre Luther. Pallavicino en fit usage pour son Istoria del Concilio Tridentino (i. 23‑28), un récit très partial de la Diète de Worms.

Source

• (en) « Jérôme Aléandre l'Ancien », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail de l’édition] [lire en ligne]

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