Programme de recherche japonais sur les baleines

Au Japon, la chasse à la baleine est pratiquée dans le cadre d'un programme de recherche sur les baleines accordé par la Commission Baleinière Internationale à l'Institut de recherche japonais sur les cétacés. Le Japon a débuté son programme de recherche dans l'Antarctique (JARPA) en 1987, et son programme dans le Pacifique Nord (JARPN) en 1994.

Objectif et moyens

Le Toshimaru No. 16, un baleinier utilisé dans les précédents programmes de recherche, exposé au Oshika Whale Land à Ishinomaki

Dans le cadre d'études scientifiques, la Commission baleinière internationale accorde à l'Institut de recherche japonais sur les cétacés, la possibilité d'abattre un certain nombre de baleines^[1]. En effet, les membres de la CBI ont le droit selon l'article 8 de la Convention internationale pour la réglementation de la chasse à la baleine (CIRCB) d'émettre des permis spéciaux de chasse scientifique, la viande de baleine issue de cette chasse devant être utilisée autant que possible. Le Japon dit poursuivre le but fixé par la CBI d’assurer « la conservation judicieuse de l'espèce baleinière et, partant, de rendre possible le développement ordonné de l’industrie baleinière »^[2].

Les programmes de recherches sur les baleines ont pour but d'analyser l'évolution de la population des baleines. Chaque année le Japon déploie plusieurs baleiniers pour prélever un certains nombre de baleines. La flotte baleinière japonaise est actuellement composée des navires suivants^[3] :

• Navire usine : Nisshin Maru
• Baleiniers : Shōnan Maru No. 1 · Shōnan Maru No. 2 · Yūshin Maru · Yūshin Maru No. 2 · Yūshin Maru No. 3 · Toshi Maru No. 18 · Toshi Maru No. 25
• Tankers et navires d'observation : Oriental Bluebird (anciennement Hiyo Maru) · Kaiko Maru · Kyoshin Maru No. 2 · Kyo Maru No. 1

Programmes

JARPA

Le Japanese Whale Research Program under Special Permit in the Antarctic (JARPA) fut un programme de recherche scientifique sur les baleines dans l'Antarctique mené entre 1987 et 2004. Il a commencé en 1987 en réponse aux réclamations de certain membres de la CBI. Selon ces derniers les données scientifiques étaient insuffisantes pour gérer correctement la population de baleines^[4].

Les objectifs du programme furent les suivants :

• L'estimation des paramètres biologiques de la population de petits rorquals.
• L'élucidation du rôle des baleines dans l'écosystème de l'Antarctique.
• L'élucidation de l'effet des changements environnementaux sur les cétacés.
• L'élucidation de la structure de la population de Rorqual de l'Antarctique pour améliorer sa gestion.

Après deux années d'études de 1987 à 1989, les recherches commencèrent en 1989. Initialement le nombre de Rorquals de l'Antarctique (Balaenoptera bonaerensis) tuées fut fixé à 300 (+10%) spécimen. Ce taux fut relevé à 400 (+10%) en 1995^[5].

Nombres de rorquals de l'Antarctique tués sous le JARPA :

Soit 6795 au total.

JARPA II

Le Second Japanese Whale Research Program under Special Permit in the Antarctic (JARPA II), fut un programme de recherche scientifique sur les baleines dans l'Antarctique mené entre 2005 et 2008. La seconde campagne de recherche sur les cétacés en Antarctique fut annoncée par le gouvernement japonais en 2005, après que la CBI se soit réunie^[1].

Les objectifs du programme furent les suivants:

• Le suivi de l'écosystème de l'Antarctique;
• La modélisation de la concurrence entre les espèces de baleines et de développer des objectifs de gestion à venir;
• L'élucidation des changements temporels et spatiaux dans la structure des stocks;
• L'amélioration de la procédure de gestion des populations de petits rorquals de l'Antarctique.

Entre 2005 et 2007, le Japon fut autorisé à prélever 850 (+10%) Rorquals de l'Antarctique (Balaenoptera bonaerensis) et 10 (+10%) Rorquals communs (Balaenoptera physalus).

JARPN

Le Japanese Research Whaling Program in the North Pacific fut un programme de recherche dans l’ouest du Pacifique nord de 1994 à 1999. La Commission a approuvé le programme mais aucun consensus n’a pu être trouvé sur la nécessité de l'utilisation techniques létales.

Les deux principaux objectifs du programme furent les suivants:

• Déterminer la structure des stocks de petits rorquals communs, et en particulier d'enquêter sur l'existence du stock W et si c'est le cas estimer les taux de mélange entre les stocks et W ;
• Déterminer l'écologie alimentaire des petits rorquals communs dans le Pacifique Nord.

Il fut prévu que 100 Baleines de Minke (Balaenoptera bonaerensis) soit prélevées chaque année.

Nombres de baleines de Minke tuées sous le JARPN :

• 1994 : 21
• 1995 : 100
• 1996 : 77
• 1997 : 100
• 1998 : 100
• 1999 : 100

Soit 497 au total.

JARPN II

Le Japan's Whale Research in the Western North Pacific (JARPN II) de 2000 à aujourd'hui. Il était prévu que 100 Baleines de Minke (Balaenoptera acutorostrata), 50 Rorquals de Bryde (Balaenoptera edeni) et 10 Grands Cachalots (Physeter macrocephalus) seraient prélevés chaque année. En 2005, le nombre de captures est modifié, il fut prévu que 220 Baleines de Minke (Balaenoptera acutorostrata), 50 Rorquals de Bryde (Balaenoptera edeni), 100 Rorquals boréals (Balaenoptera borealis) et 10 Grands Cachalots (Physeter macrocephalus) soit prélevés dans l’ouest du Pacifique Nord.

Résultats

De 1987 à 2006, 182 documents scientifiques ont été présentés à la CBI, et 91 articles ont été publiés^[6].

Critiques et incidents

De nombreuses ONG, notamment la World Wildlife Fund, Greenpeace, la Sea Shepherd ou la Humane Society International (HSI), critiquent et s'opposent à ces programmes de recherches.

Pour la Sea Shepherd Conservation Society : « La CBI n'a pas la capacité de faire appliquer le moratoire. Sea Shepherd, guidée par la Charte Mondiale pour la Nature, est la seule organisation dont la mission est de faire appliquer ces lois internationales de protection de l'environnement en haute mer »^[7]. Le 5 janvier 2010, le baleinier nippon Shonan Maru 2, éperonne l'Ady Gil de l'association Sea Shepherd.

Le Japon a de plus été soupçonné d’acheter les voix de petits pays (Tanzanie, Kiribati, îles Marshall) au sein de la Commission, monnayant leur vote contre des aides au développement^[8].

Références

Voir aussi

Articles connexes

• Chasse à la baleine
• Commission baleinière internationale
• Sea Shepherd Conservation Society

Lien externe

• (en) Japan's Whale research Programs sur le site de l'Institut de recherche japonais sur les cétacés

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