Ilex

 Ne doit pas être confondu avec Illex.

Ilex
Ilex opaca
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Celastrales
Famille	Aquifoliaceae
Genre
Ilex L.
Classification phylogénétique
Ordre	Aquifoliales
Famille	Aquifoliaceae

Le genre Ilex comprend plus de 350 espèces réparties dans le monde entier, sous les tropiques et dans les régions tempérées. La plus grande diversité d'espèces se trouve en Amérique et dans le sud-est asiatique. En Europe, le genre n'est représenté que par une seule espèce (Ilex aquifolium, nommé houx en français), de même en Afrique (Ilex mitis) et en Australie (Ilex arnhemensis).

Ce sont pour la plupart des plantes ligneuses, arbres ou arbustes, souvent dioïques. Les feuilles sont généralement persistantes, parfois munies de piquants. Les fleurs sont petites, blanches ou de couleur pâle, fréquemment rassemblées en petits bouquets à l'aisselle des feuilles. Les fruits sont des baies, d'un rouge éclatant chez presque toutes les espèces.

Beaucoup d'espèces ont un intérêt décoratif. Les branchages coupés (Ilex aquifolium, Ilex opaca) chargés de boules rouges ornent les maisons à Noël. De nombreux hybrides et variétés ont été développés en tant qu'arbustes d'ornement pour les parcs et jardins.

Les différentes parties de la plante sont assez toxiques. Les feuilles de plusieurs espèces présentent des taux de caféine élevés et ont été utilisées de longue date par les populations indigènes pour la confection de boissons excitantes, rituelles ou médicamenteuses. La plus célèbre est le maté (Ilex paraguariensis) en Amérique du Sud. On peut également citer le yaupon (Ilex vomitoria) en Amérique du Nord et le guayusa (Ilex guayusa) en Amazonie.

Les baies attirent les oiseaux qui les consomment après que les gelées en ont réduit la toxicité.

Bien qu'à l'origine le nom de houx soit celui de l'espèce européenne (Ilex aquifolium), beaucoup de représentants du genre Ilex ont aussi été appelés houx en raison de la ressemblance évidente.

Chez les latins, le nom Ilex désignait le chêne vert, cette origine persistant dans le nom scientifique (Quercus ilex). Les feuilles du houx rappellent effectivement celles du chêne vert.

Principales espèces

• Ilex affinis Gardner
• Ilex ×altaclerensis (Loudon) Dallim.
• Ilex amelanchier M. A. Curtis ex Chapm.
• Ilex aquifolium L., le houx d'Europe
• Ilex ×aquipernyi Gable ex Whittem.
• Ilex argentina Lillo
• Ilex arimensis (Loes.) Britton ex R. O. Williams
• Ilex asprella (Hook. & Arn.) Champ. ex Benth.
• Ilex ×attenuata Ashe
• Ilex ×beanii Rehder
• Ilex bioritensis Hayata
• Ilex brasiliensis (Spreng.) Loes.
• Ilex brevicuspis Reissek
• Ilex buergeri Miq.
• Ilex canariensis Poir.
• Ilex cassine L.
• Ilex centrochinensis S. Y. Hu
• Ilex ciliospinosa Loes.
• Ilex cinerea Champ. ex Benth.
• Ilex colchica Pojark.
• Ilex collina Alexander
• Ilex cookii Britton & P. Wilson
• Ilex corallina Franch.
• Ilex coriacea (Pursh) Chapm.
• Ilex cornuta Lindl. & Paxton
• Ilex crenata Thunb., le houx crénelé, houx de petite taille d'origine japonaise à végétation compacte et à feuille parfois dorée, adapté aux situations ensoleillées
• Ilex cyrtura Merr.
• Ilex decidua Walter
• Ilex delavayi Franch.
• Ilex dimorphophylla Koidz.
• Ilex dipyrena Wall.
• Ilex dumosa Reissek
• Ilex excelsa (Wall.) Hook. f.
• Ilex fargesii Franch.
• Ilex ficoidea Hemsl.
• Ilex forrestii H. F. Comber
• Ilex fragilis Hook. f.
• Ilex geniculata Maxim.
• Ilex georgei H. F. Comber
• Ilex glabra (L.) A. Gray
• Ilex goshiensis Hayata
• Ilex graciliflora Champ. ex Benth.
• Ilex guayusa Loes.
• Ilex guianensis (Aubl.) Kuntze
• Ilex hanceana Maxim.
• Ilex hayataiana Loes.
• Ilex hookeri King
• Ilex insignis Hook. f.
• Ilex integerrima (Vell.) Reissek
• Ilex integra Thunb.
• Ilex intricata Hook. f.
• Ilex ×kiusiana Hatus.
• Ilex ×koehneana Loes.
• Ilex krugiana Loes.
• Ilex laevigata (Pursh) A. Gray
• Ilex latifolia Thunb.
• Ilex leucoclada (Maxim.) Makino
• Ilex liukiuensis Loes.
• Ilex longipes Chapm. ex Trel.
• Ilex macfadyenii (Walp.) Rehder
• Ilex macrocarpa Oliv.
• Ilex macropoda Miq.
• Ilex ×makinoi H. Hara
• Ilex memecylifolia Champ. ex Benth.
• Ilex ×meserveae S. Y. Hu
• Ilex micrococca Maxim.
• Ilex mitis (L.) Radlk., le houx d'Afrique
• Ilex montana Torr. & A. Gray
• Ilex mucronata (L.) M. Powell et al.
• Ilex myrtifolia Walter
• Ilex nipponica Makino
• Ilex nothofagacifolia Kingdon-Ward
• Ilex opaca Aiton, le houx américain
• Ilex paraguariensis A. St.-Hil., le maté
• Ilex pedunculosa Miq.
• Ilex perado Aiton, le houx de Madère
• Ilex pernyi Franch.
• Ilex pubescens Hook. & Arn.
• Ilex purpurea Hassk.
• Ilex rockii S. Y. Hu
• Ilex rotunda Thunb.
• Ilex rubra S. Watson
• Ilex rugosa F. Schmidt
• Ilex scopulorum Humb. & Bonpl. ex Schult. & Schult. f.
• Ilex sebertii Pancher & Sebert (Nouvelle-Calédonie)
• Ilex serrata Thunb.
• Ilex sideroxyloides (Sw.) Griseb.
• Ilex sikkimensis Kurz
• Ilex sintenisii (Urb.) Britton
• Ilex sugerokii Maxim.
• Ilex szechuanensis Loes.
• Ilex theezans Reissek
• Ilex tutcheri Merr.
• Ilex venulosa Hook. f.
• Ilex verticillata (L.) A. Gray .
• Ilex viridis Champ. ex Benth.
• Ilex vomitoria Sol. ex Aiton, le yaupon
• lex ×wandoensis C. F. Mill. & M. Kim
• Ilex warburgii Loes.
• Ilex wightiana Wall. ex Wight
• Ilex wilsonii Loes.
• Ilex yunnanensis Franch.

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