Frederick Richard Pickersgill

Frederick Richard Pickersgill
Autoportait (vers 1850)
Naissance	25 septembre 1820 Londres
Décès	20 décembre 1900) Ile de Wight
Nationalité	Anglais
Activité(s)	peintre, illustrateur
Maître	W. F. Witherington, son oncle
Mouvement artistique	Préraphaëlisme
Œuvres réputées	Les Funérailles d'Harold (1847), Orsino et Viola (vers 1850), Viola et la Comtesse (1859)
Influencé par	William Etty, Titien
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Frederick Richard Pickersgill (né le 25 septembre 1820 - mort le 20 décembre 1900) est un peintre et illustrateur anglais du XIX^e siècle dont l'œuvre est en partie influencée par le mouvement préraphaëlite.

Issu d'une famille d'artistes, Pickersgill a été admis en 1840 à l'Académie royale des Arts. Il est notamment l'auteur des « Funérailles d'Harold » qui décore la chambre du Parlement anglais à Westminster depuis 1847. Il a également illustré certains ouvrages de John Milton et Edgar Allan Poe. La plupart de ses sujets, comme les préraphaélites, sont inspirés de la littérature anglaise et notamment de William Shakespeare.

Jeunesse et formation

Il est né dans une famille d'artistes anglais du XIX^e siècle. Son père, Richard Pickersgill était un peintre de marine anglais de la première moitié du XIX^e siècle. Ses deux oncles, Henry William Pickersgill et W. F. Witherington, ainsi que son cousin Henry Hall Pickersgill ont également été peintres^[1].

Son premier enseignant est un de ses oncles, W. F. Witherington^[2].

Carrière

A l'âge de 20 ans, il est admis en 1840 à la Royal Academy dont il devient un membre associé en 1847 puis un membre à part entière en 1857. En 1843, il y a gagne un prix pour un dessin illustrant la « Mort du Roi Lear » d'après la pièce de William Shakespeare. Ce prix lui permet de faire accepter la commande pour la décoration des chambres du Parlement à Westminster d'un tableau représentant les « Funérailles d'Harold », le dernier roi saxon d'Angleterre vaincu en 1066 par Guillaume le conquérant à la bataille d'Hastings.

Entre 1839 et 1875, il expose ainsi une cinquantaine de tableaux aux expositions de la Royal Academy. Influencé par William Etty, il s'inspire particulièrement du Titien et des grands maîtres de l'école vénitienne du Cinquecento (XVI^e siècle)^[3].

Il traite particulièrement de sujets historiques, mythologiques et littéraires. Les œuvres historiques sont essentiellement consacrées au Moyen Âge idéalisé autour du thème de l'Amour courtois. Ces tableaux, comme ceux des préraphaëlites, donnent une vision allégorique et romantique du Moyen Âge correspondant tout à fait au goût néogothique du XIX^e siècle et à la redécouverte magnifiée de l'histoire du Moyen Âge ainsi que de la littérature courtoise, des chansons de geste et romans de chevalerie. Ainsi, le retour du chevalier de croisade, les fiançailles traitent les thèmes du chevalier dans le même esprit que celui des autres grands peintres préraphaëlites anglais. De la même manière, de nombreuses œuvres représentent des scènes inspirées de la littérature anglaise, particulièrement de William Shakespeare dont « La Nuit des Rois » inspire à Pickersgill Orsino et Viola ou Viola et la comtesse. Il s'inspire également de la poésie de Milton et de Spenser.

Les œuvres mythologiques illustrent certains sujets classiques de la mythologie grecque et des œuvres de la littérature grecque comme les tragédies de Sophocle dont il a illustré une édition

A la fin de sa carrière, influencé par le courant préraphaëlite dont il partage les thèmes (en particulier le goût d'un Moyen Âge idéalisé et de la littérature anglaise), il peint des scènes de paysages.

Il est également connu pour ses illustrations de livres, particulièrement ceux d'Edgar Allan Poe et des poésies de John Milton^[2].

Œuvres principales

Peintures

• Le retour du chevalier de la croisade (1846)^[3]
• L'Amoureuse, Emilie et le Prince Arthur dans le jardin de Sclaunder (1847, Tate Gallery, Londres)^[4]
• Le concours de beauté pour la ceinture de Florimel Biomartis dévoilant l'amoureuse (1848)^[5]
• Samson apprenant la danse aux Nymphes (1848, Galerie d'art de Manchester)^[6]
• La danse à la mélodie de Colin (1850, Dahesh museum of arts, New York)^[7]
• Samson trahi (1850, Galerie d'art de Manchester)^[8]
• Autoportrait (vers 1850, Galerie nationale de portrait, Londres)^[9]
• Une petite gondole (vers 1850, Galerie d'art de Manchester)^[10]
• Rayon de soleil et ombre (vers 1850, Metropolitan museum of Arts, New York)^[11]
• L'envol des déesses païennes (1856)^[12]
• Le pot-de-vin (1857, Royal Academy of Arts, Londres)^[13]
• Les fiançailles^[14]
• Viola et la comtesse (1859)^[15]
• Orsino et Viola
• Circé apprenant à Comus l'art de la magie^[16]
• Le rosaire (attribué à)^[17]
• Vénus et Mars couronnés par Cupidon^[18]
• Christophe Colomb à Lisbonne^[19]

• 

  Orsino et Viola (vers 1850)

• 

  Viola et la comtesse (1859)

Dessins et illustrations

• Antigone découverte enterrant le cadavre de Polynice (Bibliothèque d'Huntington, Californie)^[20]
• Couverture des Tragédies de Sophocle (Bilbiothèque d'Huntington, Californie)^[21]
• Ménélas interdisant l'enterrement d'Ajax (Bibliothèque d'Huntington, Californie)^[22]
• Pirates de Méditerranée jouant aux dés des prisonnières (illustration d'un livre de William Ridgway, collection d'images de la Bibliothèque Publique de New York)^[23]
• La danse^[24]
• Vieux port de Ramsgate^[25]

Sources et Références

Liens externes

• (en) Biographie (extrait) sur Union List of Artists Name Online
• (en) Frederick Richard Pickersgill sur Shakespeare illustrated
• « Pickersgill, Frederick Richard », dans Dictionary of National Biography, vol. 22, 1909, p. 1137–1138 [texte intégral] 
• (en) Fiche et liens des œuvres de Frederick Pickersgill

Articles connexes

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