Florens Radewyns

Florens Radewyns (en latin Florentius Radwyn) (né c. 1350 à Leerdam, près d'Utrecht; mort le 25 mars 1400 à Deventer) est le cofondateur des Frères de la vie commune.

Biographie

Il eut un brillant parcours universitaire, passa son diplôme de maîtrise à Prague. De retour chez lui, il fut nommé chanoine de Pieterskerk (Utrecht) (nl). Il mena pendant quelque temps une vie oisive jusqu'à sa conversion par un sermon de Gerard Groote.

Il démissionna alors de son poste de chanoine, se mit de lui-même sous la direction sans réserve aucune de Groote, fut ordonné prêtre sur son insistance et accepta un petit bénéfice ecclésiastique à Deventer où résidait Groote. Il y seconda puissamment l'apostolat de son ami, en particulier parmi les écoliers pauvres de Deventer et, selon sa suggestion et dans sa maison, fut formée la première communauté des Frères de la vie commune.

Après la disparition de Groote le 20 août 1384, Radewijns reprit la direction des Frères de la vie commune. Radewijns réalisa les plans de Groote pour les nouvelles communautés, en particulier celles de Zwolle et de Windesheim. C'est de sa maison que partirent en 1386 les six frères qui établirent la Congrégation de Windesheim, parmi lesquels se trouvait Jan, frère ainé de Thomas a Kempis. Thomas lui-même était sous la garde et les conseils de Radewyns de sa treizième à sa vingt et unième année. Il a écrit une esquisse aimante et édifiante de son maître dans laquelle il décrit Florens comme un homme instruit dans les Écritures et toute la science sacrée, particulièrement pieux, humble, simple, zélé, charitable et pratiquant la mortification. Son austérité affaiblit sa santé et accéléra peut-être sa fin.

Les Frères le considéraient comme un saint. Son crâne, comme celui de Groote, est toujours conservé dans l'église catholique de (Broedern Kerk) à Deventer.

Il ne reste qu'une lettre de sa correspondance, préservée par Thomas a Kempis, et qui nous donne aussi une collection de ses paroles remarquables.

Liens externes

• Friedrich Wilhelm Bautz, « Florens Radewyns », dans Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) , Band 2, Hamm 1990 (ISBN 3-8830-9032-8), Sp.0–0.

Sources

• (de)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en allemand « Florentius Radewijns » (voir la liste des auteurs) et en anglais « Florens Radewyns » (voir la liste des auteurs)

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