Expédition de Benedict Arnold au Québec

Invasion du Canada :

      Route suivie par Benedict Arnold

      Route suivie par Richard Montgomery

En septembre 1775, au début de la guerre d'indépendance des États-Unis, le colonel Benedict Arnold dirigea une troupe de l'Armée continentale lors d'une expédition de Cambridge jusqu'aux portes de la ville de Québec. Expédition ayant pour but l'invasion de la province britannique de Québec, elle est composée de 1 100 soldats qui traversèrent ce qui est maintenant le Maine. Une autre expédition, conjointe, dirigée par Richard Montgomery, envahit le Québec à partir du lac Champlain.

Des problèmes imprévus mirent en difficulté l'expédition dès qu'elle quitta les derniers avant-postes coloniaux significatifs dans le Maine. Les portages jusqu'à la rivière Kennebec se montrèrent exténuants et les bateaux fuirent souvent, perdant de la poudre à canon et gâtant les provisions. Plus d'un tiers des hommes désertèrent avant d'atteindre la ligne de partage des eaux entre les rivières Kennebec et Chaudière. Cette zone, marécageuse, fut rendu encore plus difficile à traverser par le mauvais temps et des cartes inexactes. Bon nombre des soldats manquaient d'expérience dans l'utilisation des bateaux en eau vive, ce qui a conduit à la destruction de nombreuses embarcations et fournitures dans la descente vers le fleuve Saint-Laurent à partir de la rivière Chaudière.

Au moment où Arnold a atteint les implantations françaises au-dessus du fleuve Saint-Laurent en novembre, sa force était réduit à 600 hommes affamés. Ils avaient parcouru environ560 kilomètres dans une nature sauvage mal cartographiée, soit le double de la distance qu'ils avaient prévu de couvrir. Assisté par les Canadiens français, la troupe d'Arnold traversa le Saint-Laurent le 13 et 14 novembre et tenta d'assièger la ville de Québec. N'y parvenant pas, la troupe s'est retirée à Pointe-aux-Trembles jusqu'à ce que Montgomery mène une attaque sur la ville, sans résultat. Arnold a été récompensé pour ses efforts dans le commadnement de l'expédition avec une promotion au grade de brigadier général.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Benedict Arnold's expedition to Quebec » (voir la liste des auteurs)

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