- Évainète
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Décadrame de Syracuse en argent, vers 400 av. J.C. (Musée des Beaux-Arts de Lyon).
Évainète (francisation du grec Euainetos), ( ? - 345 avant J.-C.), est un graveur de monnaie sicilien célèbre pour sa production des décadrachmes de Syracuse ornés de la tête d'Aréthuse qui comptent depuis longtemps parmi les chefs-d'œuvre[1] de la numismatique antique. C'est un des rares graveurs de cette époque qui signaient leurs œuvres[2]
Sommaire
Le décadrachme de Syracuse
Le décadrachme est une grande pièce d'argent d'une valeur de dix drachmes, pèsant entre 43 et 44 grammes et d'un diamètre d'environ 3,5 à 3,8 centimètres. À l'avers, la tête ceinte de roseaux de la déesse Aréthuse, de profil à gauche, portant des pendants d'oreilles et un collier de perles, entourée de 2 à 4 dauphins, au dessus de la tête, dans les cheveux, ΣΥΡΑΚΟΣΙΩΝ (Syracuse). Quand la monnaie est signée, la signature est sous un dauphin en bas, mais l'irrégularité des flans ne permet pas toujours de la voir. Au revers, un quadrige conduit par un aurige couronné de lauriers par une Niké volante, sous la ligne d'exergue, un trophée d’armes constitué d’une javeline, d’une cuirasse et d’un casque attique.
Revers d'un exemplaire en mauvais étatCe type de gravure, à la tête d'Aréthuse, mais avec des revers différents, existe aussi dans des valeurs plus faibles, drachme, didrachme, tétradrachme et le modèle d'Évainète a été imité par d'autres cités grecques et par Kimôn, un autre graveur syracusain qui signe lui aussi certains de ses coins.
Contexte historique
L'émission de ces pièces de prestige aurait été motivée par la commémoration de la victoire de Syracuse sur Athènes en 413 av. J.C., les armes déposées sous le quadrige illustrent cette intention. Elles étaient vraisemblablement décernées aux vainqueurs des jeux athlétiques dits de l’Assinaros, organisés pour célébrer cette victoire[3]. Mais elles auraient aussi répondu aux buts hégémoniques du tyran Denys l'Ancien qui voulait faire de Syracuse la capitale du monde grec après la chute d'Athènes en 404 av. J.C. De fait, le décadrachme de Syracuse a été dès l'antiquité considéré comme le chef d'œuvre de la numismatique grecque et reste de nos jours une pièce mythique dont le prix en vente publique atteint des records pour les rares exemplaires restés en très bon état.
Autre exemplaire de Syracuse, graveur indéterminé, British Museum, Londres.Bibliographie
- Arthur John Evans, Syracusan Medallions and Their Engravers, Numismatic Chronicle, 1891, p. 205-376.
Notes et références
- Johann Joachim Winckelmann, 1764, Geschichte der Kunst des Altertums : « Que les idées de la beauté ou plutôt le travail plastique et la qualité d’exécution nécessaires pour y parvenir n’ont pas été donnés aux artistes grecs dès le début de l’art comme l’or l’a été au Pérou, c’est ce qu’attestent notamment des monnaies siciliennes, dont la beauté est insurpassable dans les époques ultérieures » trad. de l'allemand par D. Tassel, J. J. Winckelmann, Histoire de l’art dans l’Antiquité, Paris, 2005, p.33
- « On sait peu de choses des graveurs du monde grec. Très peu de noms graveurs nous sont parvenus, moins d’une vingtaine en six siècles pour plusieurs centaines de milliers de coins gravés » François de Callataÿ, Beauté et sublimité des monnaies grecques page 25 in Monnaies grecques, Monnaies celtes [PDF] - [lire en ligne]
- Avant propos du catalogue de vente de Jean Vinchon
Lien externe
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