- Empires & dynasties
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Empires & Dynasties (abréviation E&D) est un jeu de rôle (JdR) français de Patrick Durand-Peyroles. Une première version du jeu, tronquée et morte dans l'œuf, fut réalisée en 1986 par PB Productions. Une seconde édition plus étoffée fut publiée en 1988 par l'éditeur de jeux de rôles Dragon Radieux.
Sommaire
Concepts de base
Dans Empires & Dynasties, les joueurs incarnent chacun une lignée de personnages-joueurs (PJs) issue d'une famille Reahnii. Aventure après aventure, les joueurs peuvent ainsi voir évoluer les descendants de leur personnage-joueur d'origine, des plus bas niveaux de la société vers les sommets de l'empire. Les campagnes permettent également de découvrir peu à peu les secrets de Reah, le monde qui sert de cadre aux aventures. De ce monde, dont l'étendue rappelle celle des univers de RuneQuest ou de Tékumel, seule une petite partie est décrite et explorée dans les livrets de bases et les suppléments du jeu. Ce sont les territoires exotiques et mystérieux de l'Empire de Ney-Dora et ses colonies proches.
Histoire éditoriale
Publication
La conception d'Empires & Dynasties débuta dans les années 1970, date à laquelle le jeu de rôle (JdR) commençait à peine à se faire connaitre sur le territoire français.
Une première édition de 1986, en partie réalisée par PB Productions alors établi à Chambéry, ne fut pas commercialisée suite à la disparition de l'entreprise. Ce premier jet originel se présentait sous la forme d'un livret à couverture souple illustrée par Caza contenant :
- Les règles de base.
- Une description du monde de Reah.
- Une carte grand-format en couleur du continent d'Amodan.
Le second livret prévue, La Légende des Temps Gris, ne fut pas édité suite à la disparition prématurée de l'éditeur.
La deuxième version, éditée par le magazine-devenu-éditeur Dragon Radieux, apparut dans le commerce en janvier 1988. Sa maquette fut réalisée sur un Atari ST 1040 avec un logiciel de PAO primitif de Publishing Partner. Les textes durent être « flashés » sur une photocomposeuse de l'époque, qui avait été préalablement reliée à l'ordinateur par un câble fait maison. Les illustrations furent réalisées par Guy Roger, reconnu pour son travail d'illustrateur dans la collection Fleuve noir-Anticipation, qui signa les dessins de couverture et quelques dessins intérieurs, et par Franck Drevon, qui signa bon nombre d'illustrations intérieures au caractère souvent humoristique. L'auteur lui-même réalisa des plans et des cartes très détaillés, ainsi que quelques dessins intérieurs complémentaires. Le tout se présentait alors sous la forme d'une boite rigide solide contenant :
- Un livret de règles et de descriptions, intitulé Le Monde de Reah.
- Un livret de descriptions plus approfondies sur les cultes, la magie, etc., intitulé La Légende des Temps Gris.
- Une carte au format 80 × 60 cm en couleur représentant les régions principales de Reah.
- Un paravent en 3 volets pour le Meneur de jeu (MJ)
Présent
Même si les diverses éditions d'Empires & Dynasties ne sont plus disponibles à la vente depuis longtemps, le jeu et son univers exotique ont toujours un suivi par le biais de son site officiel et de ses listes de discussions, ainsi que grâce au travail continu de son auteur, Patrick Durand-Peyroles. Ce dernier prépare une nouvelle version du jeu intitulée Empires & Dynasties II - Le Monde de Reah. Il est également possible de « survoler » la planète Reah au travers d'images générées par le logiciel Google Earth. D'autre part, le Monde de Reah va se décliner sous forme de romans, actuellement en cours d'écriture, écrits par des auteurs en collaboration avec Patrick Durand-Peyroles. Ces romans classés dans la catégorie Science-Fiction Fantasy mettent en scène l'univers particulier de l'empire de Ney-Dora et de la planète Reah. En automne 2010 sont publiés les deux premiers tomes d'une collection de textes inédits, issus des notes de l'auteur et qui retrace l'histoire du monde de Reah depuis les origines stellaires jusqu'à la période contemporaine (celle qui est décrite dans le jeu original). Ces livres sont des compléments de contexte et ne contiennent aucun élément de jeu à proprement parler (règles, scénario...)
Univers
Le monde de Reah
Reah, officiellement connu sous le nom de Xu-Reahna, ou Monde où Règne le Vent, est une planète aux dimensions colossales, pleine d'antiques mystères et de vastes zones plus ou moins sauvages ouvertes à l'exploration. De jungles inextricables en déserts torrides ou glacés, en passant par de prodigieuses chaines de montagnes abritant nombre de vallées perdues, les Reahnii n'ont que l'embarras du choix quand arrive le temps des expéditions.
Pourtant, malgré ces imposantes proportions et multiples variations de reliefs et de climats, seule une partie de Reah est connue des cartographes officiels. Cette région est essentiellement celle de l'empire dit de NeyDora, dont l'immense territoire s'étend le long des fertiles vallées du Shüb (Shübermanii, le Pays du Fleuve) et du sous-continent du Nodekan, jusqu'aux pics sacrés du Beth-a-shavan-El et aux rivages du continent-île d'Amodan.
Même si le niveau technique et scientifique au sein et autour de l'empire rappelle celui d'un Moyen Âge ou d'une Renaissance, ses habitants sont de temps à autre confrontés aux restes millénaires d'une civilisation technologique plus avancée, parfois assimilés à de la magie ou de la sorcellerie. En effet, plus de 6000 années Reahnii avant l'ère actuelle, Xu-Reahna était le centre politique, culturel et scientifique d'un vaste empire galactique. Après la dislocation de cet ensemble, une phase de bouleversements aigües ravagea la planète, et elle tomba dans l'oubli.
Cette période troublée, Les Temps Gris, n'a désormais qu'un écho diffus et déformé dans les croyances populaires et les mythes religieux des actuels habitants de l'empire de NeyDora et de ses états voisins.
La société
Très structurée et pour l'ensemble paisible, la dense société des citoyens impériaux du Shübermanii et de ses deux capitales, Phearys et Mangor, se divise en classes sociales distincts. Au plus bas est le bas-peuple, catégorie principalement composée de paysans, d'artisans et de petits commerçants. Au-dessus se trouvent des notables ayant des liens avec les militaires et les religieux. Enfin, une aristocratie cantonnée aux riches quartiers des villes principales veille au bon maintien de ses prérogatives et à la bonne marche des affaires de l'état.
Deux institutions fondamentales permettent au pouvoir impérial d'asseoir son emprise sur la société. Il s'agit de l'Armée, dont Phaerys sert de centre névralgique, et des Très-Saints-Temples (TST), installés à Phearys et à Mangor: le Très-Saint-Temple de Phearys et le Très-Saint-Temple de Mangor. Bien que fondées sur le même héritage cultuel, ces deux institutions sont d'obédiences distinctes, ce qui les divise et les oppose sur le dogme.
Le jeu met surtout l'accent sur la vision « impériale » de la vie sur Reah. C'est en effet le point de vue des citoyens de l'Empire dit de Ney-Dora qui est offert. Il existe toutefois des Kaders (royaumes) indépendants et d'autres entités très importantes, pour l'heure peu évoquées dans l'édition courante.
Secrets
De prime abord, la vie quotidienne des Reahnii se présente sans éléments fantastiques d'importances. Dragons, lutins, et autres magiciens maniant leur art aux coins des rues n'existent pas. À part quelques éléments pittoresques, tel les structures et les rapports sociaux, ou la faune et la flore, la vie sur Reah ressemble à celle décrite dans beaucoup d'environnements de jeux à caractère médiéval.
Cela n'est qu'une apparence bien sur. Les secrets qui s'étendent dans les ombres de la culture Reahnii sont en effet nombreux, vastes par leur échelle, et souvent inconsciemment soutenus par les autorités politiques et religieuses qui régissent ce monde. Les révéler est une tâche difficile et parfois périlleuse qui nécessite bien la vie de lignées entières d'aventuriers.
La Légende des Temps Gris
Pivot de la mythologie Reahnii, du culte officiel du Dieu Unique et Fort et de cultes frères, la Légende des Temps Gris est le Grand Livre Sacré de Reah.
Regroupant à la fois des légendes, des prières officielles, et des écrits prophétiques à l'origine du différent opposant les temples des deux métropoles de Phearys et de Mangor, cet ouvrage, disponible aux seuls initiés, décrit de manière plus ou moins allégorique une période historique charnière entre le monde révolu de Mu-Shin (ou MuShin) et l'ère de l'Empire de Ney-Dora (ou NeyDora).
Les Temps Gris durèrent près de trois siècles, soit l'équivalent de 500 des années de Terra Solaris III (ou Xu-Sheanan). Durant cette période les effets de deux phénomènes distincts - les ravages créés par une guerre à l'échelle de la planète Reah entière, et les bouleversements planétaires liés à un changement de position des astres Ma et Da du système planétaire Mu-Maadan - se conjuguèrent pour profondément altérer Reah et la vie de ses habitants.
Les Prodiges Étranges
La magie et les sorts, ou Prodiges Étranges, ne jouent pas un rôle prépondérant dans l'univers de Reah. Chasse-gardée de la prêtrise Reahnii, il en existe pourtant 4 types. Il peut s'agir:
- D'artéfacts de technologies pré-Temps Gris révolues.
- De sorts ayant une origine d'ordre divin.
- De sorts « naturels », ayant leurs origines dans les forces de la nature (éléments (au nombre de six dans la mythologie reahnii : terre, air, feu, eau, animaux, végétaux) et de l'univers. Plus de précisions sont apportés à ces 6 éléments dans le jeu Yurl'h, dérivé de Empires et dynasties.
- De pouvoirs d'ordre psychique, issus du contrôle que certains Reahnii exercent sur les capacités de leurs corps propre. Capacités psychiques le plus souvent dérivées de mutations génétiques liées : a) séquelles des guerres galactiques pré-Temps-gris ; b) souches de populations issues des voyageurs et colons stellaires de l'antique empire de MuShin. On estime qu'un pour cent de la population de l'empire de NeyDora révèle des séquelles liés à cet héritage. La mutation la plus fréquente et visible, est la présence de six doigts et orteils.
L'exercice des Prodiges Étranges est très restreint. Il est non seulement éreintant, si ce n'est tout bonnement dangereux, mais aussi très compromettant, car il attire rapidement l'attention des autorités religieuses, très soucieuses d'en conserver le contrôle et les secrets. Les personnages qui dévoilent malgré eux ces compétences sont pourchassés par les autorités religieuses et sont mis à la vindicte de la population ; la propagande officielle vise à faire considérer ces êtres comme des débiles ou des fous.
Règles
Personnages-joueurs et familles
Empires & Dynasties permets de diriger une série de personnages issue d'une même lignée. Lorsque la mort frappe, les joueurs reportent simplement leur attention sur la descendance du personnage-joueur mort, établie dès sa création et gérée en parallèle aux aventures. À chaque passage de témoin entre générations, la descendance hérite d'une partie du capital en biens et en compétences du parent décédé.
Les personnages-joueurs peuvent aussi évoluer grâce aux principes d'expériences acquises et d'études dans des écoles spécialisées. Les personnages sont d'ailleurs définis par « professions » ou « occupations », et non par « classes » ou « niveaux ».
Système de jeu
Le système utilise principalement les D100.
Basé sur 10 caractéristiques de base, chaque personnage est décrit par des aptitudes intellectuelles (INTelligence, CULture, VOLonté, COMmunication, PSYchisme) et physiques (FORce, ENDurance, REFlexe, DEXtérité, PERception). Quelques caractéristiques secondaires décrivent les Sens, ainsi que la Santé Mentale et la Santé Physique du personnage. Un nombre de points que le joueur répartit sur ces caractéristiques définissent ensuite des pourcentages.
Les niveaux de compétences sont calculés à partir des dix caractéristiques de base, selon une formule classique dans le monde du jeu de rôle car inspirée du système de règles BASIC: Caractéristique A + Caractéristique B +/- Bonus/Malus = Pourcentage de réussite; le jet de dé devant être inférieur ou égal à ce pourcentage.
Ce système de plus de vingt ans et qui avoue quelques défauts fut corrigé par la suite dans un projet de simplification, avant d'être utilisé dans le jeu de rôle Yurl'h, du même auteur. Il n'en demeure pas moins qu'Empires & Dynasties met l'accent sur l'interaction entre les joueurs, plutôt que sur l'application stricte d'un nombre important de règles et de lectures de tables.
Suppléments
Anashiva Reahna (Chroniques de Reah)
Trois Anashiva ont été publiées.
- (1) L'Art de la Guerre (ed. Dragon Radieux), qui traite de l'armée impériale de Phearys.
- (2) La Mangoranii (ed. Dragon Radieux), qui décrit une province de l'Empire.
- (3) Périple en Amodan (ed. Presses du Midi), qui décrit le continent austral de Reah.
Ces livrets sont accompagnés de cartes et contiennent tous des scénarios. D'autres scénarri ont été publiés dans certains numéros des revues Dragon Radieux et Casus Belli.
Questions pour un Empire
Ce livre révèle certains secrets fondamentaux du jeu. Y est même établi un lien entre Reah et le décor de campagne médiéval-fantastique de Trégor (ed. Dragon Radieux).
Cahiers de l'Histoire universelle du Monde de Reah
Cette collection inédite regroupe des textes issus des notes de l'auteur sur les origines et l'histoire de son monde de fiction.
Tome 1 - La gloire des étoiles - Etude sur les origines, l'empire de Mu-Shin
Ce premier opus fait le point sur les plus anciennes civilisations stellaires (Vihanii, Hu-Llivanii, Ela-Amii), depuis plus de soixante millions d'années jusqu'à l'approche des Temps gris. Il y a aussi une localisation astronomique du monde de Reah.
Tome 2 - Les âges de cendre - Les Temps gris - De la chute de Mu-Shin à la naissance de l'empire de Ney-Dora
Description des siècles charnière (-500 à + 150 environ) entre l'effondrement de l'empire galactique (Mu-Shin) et le nouvel empire dit de Ney-Dora, né dans un contexte d'apocalypse. Naissance des mythes fondateurs du monde de Reah.
Produits Dérivés
Yurl'h
Ce jeu de rôle (JdR) français (ed. Tamise Productions), aussi de Patrick Durand-Peyroles, est indépendant de celui d'Empires & Dynasties, même s'il fait clairement référence au monde de Reah. En effet, le monde d'Yurl'h est membre de l'empire galactique du Mu-Shin, décrit dans E&D et auquel Reah appartient.
Le système de règles des deux jeux est par ailleurs compatible, même si celui de Yurl'h améliore et simplifie celui d'ED. La future version d' E&D se base sur ce système de règle.
Laelith
La ville de Laelith est décrite dans un hors série publié par le magazine de jeux de rôle Casus Belli.
Ce monde imaginaire multi-jeux a été imaginé à la même époque que la création de la version Dragon radieux de E&D. De plus, les cartes de la ville ont été réalisées par l'auteur de E&D, Patrick Durand-Peyroles, aussi à l'origine de plusieurs concepts rappelant certains éléments du monde de Reah:
- Le Roi-Dieu Taphanaerys IV est une émanation de la mythologie Reahnii.
- Avoisinant la ville de Laelith est une province nommée Egonzathan dont les Hulvaliniens rappellent fortement les Hu-Llivanii de Reah.
- Sur Reah, Laelith existe sous le nom de Han'An. Elle se situe au nord du Beth-a-shavan-El, dans une région très peu accessible. Il est dit qu'elle y serait une « porte sur l'extérieur ».
Romans dans le monde de Reah
Le monde de Reah qui sert de cadre au jeu Empires et dynasties se décline désormais sous forme de romans, dont le premier, Aventures fabuleuses d'un flibustier, aborde le thème de la découverte progressive de Reah par le biais d'un manuscrit retrouvé dans un ancien hôtel particulier d'armateur de La Rochelle. C'est le principe de la découverte par effet extérieur qui est ici privilégié tandis que d'autres textes vont décrire ce monde de l'intérieur (narration par un Reahnii). Le monde de Reah, par sa complexité et sa richesse, permet une multitude d'histoires pouvant être rédigées soit par l'auteur lui-même, soit par des rédacteurs tiers ayant une connaissance approfondie de cet univers, sous les conseils de l'auteur mais en adoptant une certaine liberté de situations et de création.
Publications
Règles de Base
- Empires & Dynasties - (1986) - première édition.
Boite de base en français - Éditions PB Productions.
- Empires & Dynasties - (janvier 1988) - deuxième édition.
Boite de base en français - Éditions Dragon Radieux.
Suppléments
- Anashiva Reahna no 1 : L'Art de la Guerre - (janvier 1988) - première édition.
Supplément de contexte en français - Éditions Dragon Radieux.
- Anashiva Reahna no 2 : La Mangoranii - (janvier 1989) - première édition.
Supplément de contexte en français - Éditions Dragon Radieux.
- Anashiva Reahna no 3 : Périple en Amodan - (janvier 1992) - première édition.
Supplément de contexte en français - Éditions Les Presses du Midi.
- Questions pour un Empire - (janvier 1994) - première édition.
Supplément de contexte en français - Éditions Tamise Production.
- Questions pour un Empire - (2003) - deuxième édition.
Supplément de contexte en français - production amateur sous forme électronique réalisé par l'auteur.
- Questions pour un Empire - (2010) - troisième édition.
Supplément de contexte en français - Livre - Éditions Durand-Peyroles.
- La gloire des étoiles - Cahiers de l'Histoire universelle du monde de Reah - 1 - Etude sur les origines, l'empire de Mu-Shin - (2010) - première édition.
Supplément de contexte en français - Livre - Éditions Durand-Peyroles.
- Les âges de cendre - Cahiers de l'Histoire universelle du monde de Reah - 2 - Les Temps gris - De la chute de Mu-Shin à l'empire de Ney-Dora - (2010) - première édition.
Supplément de contexte en français - Livre - Éditions Durand-Peyroles.
Romans
Le cycle maritime du monde de Reah
- Aventures fabuleuses d'un flibustier - (juin 2011) - Roman - Livre - Première édition - Éditions Durand-Peyroles
Voir aussi
Liens internes
- Dragon Radieux, historique sur l'éditeur et magazine du même nom.
- Casus Belli, historique sur l'éditeur et magazine du même nom.
- Laelith, détails sur ce décor de jeu médiéval-fantastique.
Liens externes
- (fr) Empires & Dynasties, le site officiel.
- (fr) Empires & Dynasties, liste de discussion.
- (fr)} Détails sur le jeu et son univers, sur Le Guide du Rôliste Galactique (GROG).
- (fr)} Détails sur le jeu et son univers, sur Loukoum Online.
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