Diadectes

Diadectes
Reconstitution d'un Diadectes sp.
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Super-classe	Tetrapoda
— non-classé —	Reptiliomorpha
— non-classé —	Cotylosauria
Sous-ordre	Diadectomorpha
Famille	Diadectidae
Genre
Diadectes Ostrom, 1969
Espèces de rang inférieur
D. absitus Berman et al., 1998 D. maximus D. tenuitectus
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Diadectes (qui signifie « morsure pénétrante ») était un genre de grand tétrapodes ressemblant beaucoup à un reptile qui vivait au début du Permien. C'est l'un des tout premiers tétrapodes herbivores et aussi l'un des premiers animaux terrestres à atteindre de grandes dimensions.

Description

Diadectes était un animal lourdement charpenté, de 1,5 à 3 mètres de long, avec un crâne fortement ossifié, des vertèbres et des côtes massives, des membres massifs et courts, des jambes robustes. La structure des membres et des vertèbres indique clairement qu'il s'agissait d'un animal terrestre.

Paléobiologie

Il possède certaines caractéristiques des reptiles et des amphibiens, combinant un crâne primitif proche des seymouriamorphes et un reste du squelette plus évolué proche des reptiles. Diadectes a été classé comme un proche parent des premiers amniotes.

Parmi ses caractéristiques primitives, on peut citer une large échancrure otique (une fonctionnalité présente chez les amphibiens du Paléozoïque) avec un tympan ossifié.

En même temps ses dents montrent des spécialisations pour un régime herbivore qui ne figurent pas chez les autres types d'animaux du début du Permien. Les huit dents de devant sont spatulées, en forme de porte-manteau, et jouaient le rôle des incisives qui servaient à couper les bouchées de végétation. Les grandes dents émoussées situées au niveau des joues montrent une importante usure associée à une bonne occlusion, et auraient fonctionné comme des molaires, en broyant les aliments.

Il avait également un palais secondaire partiel, ce qui signifiait qu'il pouvait mâcher sa nourriture et respirer en même temps, quelque chose que beaucoup d'animaux, même les reptiles les plus avancés, ont été incapables de faire.

Découvertes

Des restes de Diadectes ont été trouvés dans un certain nombre d'endroits en Amérique du Nord, en particulier le s Red Beds au Texas (Wichita et Clear Fork) dans l'Oklahoma, l'Utah et en Allemagne.

Galerie

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• 

  Squelette de Diadectes phaseolinus.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Diadectes » (voir la liste des auteurs)

• Steve Parker (2003), Dinosaurus: the complete guide to dinosaurs. Firefly Books Inc. Pg. 83
• Michael J. Benton (2000), Vertebrate Paleontology, 2nd ed. Blackwell Science Ltd
• Robert L. Carroll (1988), Vertebrate Paleontology and Evolution, WH Freeman & Co.
• Edwin H. Colbert, (1969), Evolution of the Vertebrates, John Wiley & Sons Inc (2nd ed.)
• Robert Reisz, Biology 356 - Major Features of Vertebrate Evolution - Anthracosaurs and Diadectomorphs

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