Contrastes du Moyen-âge

Contrastes du Moyen-âge
Auteur	Georges Duby
Genre	Histoire
Pays d'origine	France
Éditeur	Aubier
Collection	Histoire et société
Date de parution	Édition originale 1970
Nombre de pages	222
Chronologie
L'économie rurale et la vie des campagnes dans l'Occident médiéval	Le dimanche de Bouvines

Contrastes du Moyen-âge est l'un des premiers ouvrages de l'historien Georges Duby, spécialiste de la période médiévale.

Présentation

Cet ouvrage se présente en deux parties distinctes :
- Ténèbres et féodalité qui traite de la première partie de l'époque médiévale qui va de l'époque gallo-romaine après la chute de l'empire romain d'occident jusqu'à ce qu'il nomme 'la première renaissance médiévale' après la stabilisation du pouvoir capétien.
- Lumière des cathédrales qui traite de la seconde partie de l'époque médiévale qui va de l'édification de la première cathédrale romane à Saint-Denis jusqu'à la fin de la guerre de cent après la victoire de Castillon en 1453.

Principales références chronologiques 

- 395 : division du monde romain entre Empires d'Orient et d'Occident;
- 476 : Déposition par Odoacre du dernier empereur romain d'Occident, Romulus Augustule (* vers 460 – † après 511);
- Vers 497 : Baptême de Clovis I^er - Clovis vainqueur à Soissons contre Syagrius, à Vouillé et à Tolbiac
- 511 : Mort de Clovis I^er et de Sainte Geneviève
...
- 1453 : Chute de Constantinople, capitale de l'Empire romain d'Orient, face aux Ottomans - capitulation de Romulus Augustule;
- 1454 : Fin de la guerre de Cent Ans, avec la victoire française sur l'Angleterre à la bataille de Castillon

Résumé et Contenu

Ténèbres et féodalité

Dans cette première partie, Georges Duby insiste sur l'instauration progressive de la féodalité comme une réponse à l'insécurité grandissante de la société depuis la disparition de l'Empire romain d'occident et ses conséquences désastreuses sur les structures sociales. Si 476 en marque la disparition effective par la prise de Rome , son déclin se fait sentir en occident et ce n'est pas l'avènement des Mérovingiens avec Clovis qui influe durablement sur cette tendance profonde de l'évolution historique. L'arrêt des 'barbares' aux Champs Catalauniques ne change en rien les structures socio-politiques que ne changeront pas Clovis et ses successeurs. C'est plutôt l'arrêt des 'grandes invasions' à la fin du IX^e siècle et l'avènement capétien qui vont être décisifs dans l'essor économique qui se dessine alors.

Lumière des cathédrales

Si l'époque carolingienne constitue une transition, surtout avec Charlemagne bien sûr, vers cette première renaissance interne au Moyen-âge, c'est bien l'érection des cathédrales qui en constitue le symbole le plus éclatant, cathédrales romanes dans un premier temps, encore assez massive, sombres et froides à l'intérieur, pis cathédrales gothiques qui vont s'élever de plus en plus haut dans le ciel, surtout celui de l'île-de-France d'abord, puis s'aérer ers la fin avec ce qu'on a appelé le styles rayonnants et flamboyants. L'insécurité reculant et la sage administration capétienne qui réforme peu à peu l'état, le modernise, marquent le sceau du renouveau quand la nourriture est plus abondante et que la population augmente.

La guerre s'éloigne aussi du territoire capétien, la période de l'an mil est une période de paix intérieure après la disparition des derniers carolingiens, et de paix extérieure où l'état ne cherche pas à s'accroître par des conquêtes militaires. Les guerres sont en quelque sorte 'exportées' vers le proche orient avec l'organisation des croisades et les conquêtes de nouveaux territoires.

Après le Schisme de 1054, l'Occident est catholique et l'Empire byzantin orthodoxe, dichotomie qui deviendra pérenne. Il consacre l'occident et sa culture latino-celte et germanique et l'Orient et sa culture grecquo-slave et arménienne. L'unité occidentale est relative, minorée par la diffusion des 'langues vulgaires' nées de l'affaiblissement du latin, renforcée cependant par l'action des missionnaires et d'une libre circulation dans les principaux pays européens. La société est de type pyramidale, allant du roi aux plus pauvres des paysans journaliers, souvent itinérants qui se louent dans les fermes qu'ils rencontrent. Entre le roi, les différents niveaux de nobles allant du chevalier au prince et aux propriétaires terriens représentant la féodalité, on trouve au même niveau la puissante église catholique avec ses représentants évêques et archevêques.

Dans son ouvrage, "Fondements d'un nouvel humanisme", Georges Duby écrivait en 1966 : « Incontestablement, le XIV^e siècle ne fut pas dans l'ordre des valeurs culturelles un moment de contraction, mais bien au contraire de rare fécondité et de progrès.  »

Bibliographie

• "L'an mil", Paris, Julliard, 1974
• "Le temps des cathédrales : l'art et la société (980–1420)", Paris, Gallimard, 1976.
• "Les trois ordres ou L'imaginaire du féodalisme", Paris, Gallimard, 1978, ISBN 2070286045.
• "Le chevalier, la femme et le prêtre", éditions Hachette, 1981, ISBN 2012790712.
• "Guillaume le Maréchal ou Le meilleur chevalier du monde", Paris, Fayard, 1984, ISBN 2070323447.

Infos complémentaires

• Jacques Le Goff, "La civilisation de l'Occident médiéval", éditions Flammarion, février 1997, collection Champs, 366 pages, ISBN 2080810472.
• "L'Homme médiéval", ouvrage collectif sous la direction de Jacques Le Goff, éditions Le Seuil, avril 1994, collection Points Histoire, 435 pages, ISBN 2020222116.
• Robert Delort, Claude Gauvard, "La vie au Moyen Age", éditions Le Seuil, 3^e édition juin 1982, collection Points Histoire, 301 pages, ISBN 9782020061940.

• Moyen Âge
• Le Moyen Âge en France :
  • Le haut Moyen Âge : Clovis, les Mérovingiens, les Carolingiens, Charlemagne ;
  • Le Moyen Âge classique : les Capétiens ;
  • Le bas Moyen Âge : les Valois
• Hauts lieux du monde médiéval : Basilique royale de Saint-Denis, Le Louvre médiéval, Notre-Dame de Paris

• Présentation
• Les années aixoises

• 

  Apôtre de la Saint-Chapelle

• 

  Musée national du Moyen Âge

• 

  Figure du Moyen-âge :
  la dame à la licorne

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