Cavia aperea

Cavia aperea
Cavia aperea
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Rodentia
Sous-ordre	Hystricognatha selon ITIS Hystricomorpha selon MSW
Infra-ordre	Hystricognathi
Famille	Caviidae
Sous-famille	Caviinae
Genre	Cavia
Nom binominal
Cavia aperea Erxleben, 1777
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
Références
ITIS : tsn 584710 (en)
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Nommé "Cobaye sauvage" ou "Cobaye apéréa", c'est un cobaye sauvage, étroitement apparenté au cochon d'Inde domestique.

Répartition

C'est un animal du Sud de l'Amérique du Sud ; il se rencontre au Pérou, au Brésil, en Argentine, en Uruguay et en Bolivie.

Milieu de vie

Son habitat est la pampa, et autres milieux herbeux tempérés et subtropicaux, où il est commun.

Description

Mesurant de 20 à 25 centimètres, il porte un poil brun (semblable à certaines races de cobaye domestique).

Biologie

Il vit souvent en "colonies" à forte densité ; mais ces colonies n'ont apparemment pas de structure sociale (contrairement au Chien de prairie d'Amérique du Nord, qui lui ressemble superficiellement, et qui ne lui est pas apparenté).

Les mâles sont agressifs entre eux, et défendent des territoires propres.

Toutefois, la vie en groupe donne à ces animaux un avantage dans le repérage des prédateurs (oiseaux de proie, renards, chiens, hommes...) ; au signal d'un individu, tous se cachent dans de profonds terriers.

Reproduction

Comparé à d'autres rongeurs, cet animal est peu prolifique : les femelles ne portent qu'un à deux petits à la fois, en étant gestantes deux à trois fois par an.

Les petits naissent dans un terrier, mais ils voient et sont couverts de poils dès leur naissance ; ils peuvent se déplacer à l'air libre et se nourrir de végétaux au bout de quelques jours.

Relations avec l'homme

L'animal est commun en Amérique du Sud, mais les populations locales le chassent fréquemment pour la viande.

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