Barrage du Vajont

Le barrage de Vajont en 2005

Le Barrage de Vajont, construit de 1956 à 1959, est situé dans la province de Pordenone, dans le Frioul-Vénétie julienne, à 100 kilomètres de Venise, au pied du mont Toc en Italie.

Catastrophe de 1963

La SADE (Società Adriatica Di Elettricità), société qui a construit le barrage, a affirmé que la géologie de la gorge avait été étudiée, y compris l'analyse d'éventuels glissements de terrain, on croyait ainsi que celui-ci serait suffisamment stable. Cependant, lors du remplissage du barrage on a pu constater une modification dans la roche ; un premier glissement de terrain a eu lieu le 4 novembre 1960. On a donc baissé le niveau d'eau du barrage et contrôlé attentivement le niveau. Les recherches ont conclu qu'une catastrophe était peu probable. Le lac a été entièrement rempli puis vidé à trois reprises.

À ce moment-là, l'Italie débutait une nationalisation des centrales électriques, et la SADE était anxieuse à l'idée de vendre ce barrage à un service public.

Le 9 octobre 1963 à 22 h 39, un glissement de terrain a fait s'écrouler 260 millions de mètres-cubes de terres et de roches dans l'eau retenue par le barrage, à plus de 110 km/h. Au passage, l'éboulement emporte les systèmes d'alimentation électrique, plongeant ainsi Longarone dans le noir sur un kilomètre et demi. Deux vagues de 25 millions de mètres-cubes d'eau chacune se propagent en aval et en amont du lac de retenue. L'eau déborde alors en aval du barrage sur plus de 150 mètres de haut. Une minute après l'éboulement, un léger vent commence à souffler, puis s'intensifie de façon considérable, celui-ci répand sur Longarone une forte humidité. Le sol tremble, les habitants comprennent alors ce qui est en train de se produire. La vallée est très étroite et plus le temps passe, plus l'énorme masse d'eau arrive à une vitesse considérable. L'air seul, propulsé violemment par l'eau commence à faire des ravages. La masse d'eau engouffre Longarone, Pirago, Rivalta, Villanova et Faè et de nombreux petits villages aux alentours. On estime à environ 1900 le nombre de personnes tuées par le mégatsunami. Le barrage, lui, n'a pratiquement pas été endommagé.

L'un des responsables du désastre se suicidera. Pour la plupart, les autres responsables politiques et techniques ont été absous faute de preuves, en dehors de l'ingénieur en chef du projet, Alberico Biadene, condamné à 5 ans de prison en 1977 (et ayant bénéficié d'une mesure de grâce au bout d'un an).

Voir aussi

• La Folie des hommes, film franco-italien de Renzo Martinelli inspiré de l'histoire du barrage de Vajont.
• Barrages et liste de barrages
• Mégatsunami

Liens externes

• Le désastre de Vajont (it+fr)
• (fr+en) Barrage de Vajont sur l’Internet Movie Database

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