- Aéroport Seymour
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Seymour Image satellite de l'île Baltra (24 mars 1944), la piste actuelle est située à l'est. Au sud-ouest, une ancienne piste utilisée durant la Seconde Guerre mondiale par l'US Air Force.
Code AITA Code OACI GPS SEGS Localisation Pays 
ÉquateurCoordonnées Altitude 63 m (207 ft) Géolocalisation sur la carte : Îles Galápagos
Pistes Direction Longueur Surface 14/32 2 401 m (7 877 ft) asphalte Informations aéronautiques Type d'aéroport mixte Catégories Aéroports • Aéroports équatoriens modifier 
L'aéroport Seymour (code AITA : GPS • code OACI : SEGS) est un aéroport situé sur l'île Baltra (également appelée Seymour sud), dans les îles Galápagos, archipel appartenant à l'Équateur.
L'aéroport, situé à 63 mètres d'altitude, possède une unique piste opérationnelle de 2 401 mètres de long sur 35 mètres de large[1],[2].
Sommaire
Histoire
Durant la Seconde Guerre mondiale, l'aéroport fut utilisé par la sixième force aérienne (en) de l'aviation américaine afin de défendre la côte sud-américaine et le canal de Panamá contre les sous-marins japonais. Les premiers personnels américains débarquèrent à Seymour Island Airfield le 9 avril 1942.
Les unités affectés à cet aéroport furent :
- le 52d Fighter Squadron (32d Fighter Group), 5 juin-1er décembre 1942 (P-40 Warhawk)
- le 51st Fighter Squadron (32d Fighter Group, puis XXVI Fighter Command) 9 décembre 1942-4 mars 1944 (P-40 Warhawk)
- le 3d Bombardment Squadron (6th Bombardment Group) 4 mai 1942-12 mars 1943 (LB-30 (B-24A) Liberator)
- le 29th Bombardment Squadron (6th Bombardment Group) 13 mai 1943-10 avril 1944; 26 avril-octobre 1945 (B-24 Liberator)
- le 45th Bombardment Squadron (40th Bombardment Group) 18 février-22 mai 1943 (LB-30 (B-24A) Liberator)
- le 74th Bombardment Squadron (VI Bomber Command) 21 août 1944-13 février 1945 (B-24 Liberator)
- le 397th Bombardment Squadron (VI Bomber Command) 7 avril 1944-6 février 1945 (B-24 Liberator)
Le 30 septembre 1945, la plupart du personnel fut évacué par les forces américaines. Le complexe militaire fut démantelé le 30 avril 1946, ne laissant en place qu'une unité de communications, rapatriée le 29 février 1948.
De nos jours, la plupart des emplacements de parking existent toujours, ainsi qu'une ancienne piste dirigée Nord-Ouest/Sud-Est abandonnée après la guerre mais demeurant en assez bon état.
Porte d'entrée du parc national des Galápagos
Désactivées le 29 février 1948, les installations américaines furent alors cédées au gouvernement équatorien. Si l’aérodrome est toujours officiellement une base militaire équatorienne en 2010[3], Seymour fut jusqu’en 1986 le seul aéroport desservant les Galápagos. Depuis l’ouverture de l’aéroport de San Cristóbal l’archipel est mieux desservi depuis le continent mais les appareils privés s’y rendant sont contraints de se poser à Seymour, seul aéroport de la région à disposer de hangars pour y abriter les avions. Pour autant l’aéroport n’est pas ouvert au trafic de nuit.
Principal point d’entrée pour visiter le parc national des Galápagos[4], l’aéroport n’est desservi régulièrement que par les compagnies équatoriennes, depuis Quito et Guayaquil. Après avoir longtemps bénéficié d’un monopole de fait, la compagnie militaire TAME partage aujourd’hui la desserte de l’île avec LAN Ecuador, Aerogal assurant depuis sa création en 1986 une navette quotidienne avec l'île San Cristóbal.
Depuis 2007 le gouvernement équatorien s’est engagé à faire des efforts pour préserver la nature dans tout l’archipel des Galapagos[5] et annoncé un programme de modernisation des installations aéroportuaires qui devrait s’achever en 2011. Mais selon les observations faites par certains visiteurs il semble qu’aucun travail n’ait été entrepris à la date de novembre 2009, le terminal de Seymour étant toujours un modeste baraquement en bois.
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article en anglais intitulé « Seymour Airport » (voir la liste des auteurs)
- (en) Informations pour SEGS sur la base de donnée DAFIF (en)
- (en) Informations pour GPS, source DAFIF
- http://www.worldaerodata.com/wad.cgi?id=EC52441&sch=SEGS
- http://www.galapagosonline.com/predeparture/Transportation/Travel.htm
- http://www.earth-stream.com/outpage.php?s=18&id=201028
Liens externes
- (en) Album photo témoignant de la présence américaine sur l'ile de Baltran durant la Seconde Guerre mondiale
- (en) relevés climatiques des administrations NOAA et NWS
- (en) histoire des accidents aériens pour l'aéroport Seymour sur Aviation Safety Network
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