Atrax robustus

Atrax robustus
Atrax robustus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Super-classe	Chelicerata
Classe	Arachnida
Ordre	Araneae
Sous-ordre	Mygalomorphae
Famille	Hexathelidae
Genre	Atrax
Nom binominal
Atrax robustus O. Pickard-Cambridge, 1877
Synonymes
Poikilomorpha montana Rainbow, 1914 Euctimena tibialis Rainbow, 1914

Atrax robustus est une espèce d'araignées mygalomorphes de la famille des Hexathelidae^[1].

Elle est sans doute la plus célèbre des Mygalomorphes. Son appellation anglophone est : "sydney funnel web spider".

Distribution

Cette espèce est endémique de Nouvelle-Galles du Sud en Australie. Elle se rencontre au sud du fleuve Hunter, à l'est des Montagnes bleues et jusqu'à la région d'Illawarra au sud^[2]. Elle est très présente dans la banlieue de Sydney.

Description

Atrax robustus

La femelle peut atteindre jusqu’à 7 cm de longueur ; quant au mâle, il ne mesure guère plus de 5,5 cm. Elle occupe principalement des trous déjà formés (crevasses, espaces sous des rochers) d'une profondeur d'une trentaine de centimètres. Cependant, possédant des chélicères puissants pouvant atteindre 5 mm, elle peut tout aussi bien construire son propre habitat.

Atrax robustus se nourrit essentiellement de gros insectes, voire d'autres araignées. Cette araignée au comportement très agressif n'est dangereuse que pour les primates y compris l'Homme, la plupart des autres animaux étant immunisés contre ses toxines. En France, l'élevage et l'importation à destination de particuliers sont prohibés.

Venin

Le venin du mâle est environ cinq fois plus toxique que celui de la femelle. Ce qui le rend potentiellement beaucoup plus dangereux est le fait qu'en plus de la toxicité élevée de son venin, le mâle est nomade. La nuit venue, il sort de sa cache et se promène à la recherche, essentiellement, de femelles pour s'accoupler et plus rarement de proies. La robustoxine est un peptide neurotoxique très actif sur les primates.

Ses chélicères, de forte puissance, peuvent sans peine percer et traverser un ongle, un jean ou encore le cuir souple d'une chaussure de sport.

Un antivenin a été créé en Australie, à base d'anticorps de lapins, ceux-ci n'étant pas réactifs aux morsures de l'Atrax robustus. Cependant, pour être efficace, il doit être injecté dans l'heure qui suit la morsure.

Elle fait partie des trois groupes d'araignées où l'on a pu recenser des cas de mortalités, on y retrouve, L'Atrax robustus, les Latrodectus, et les Loxosceles. On dit des victimes qu'elles sont atteintes d'atraxisme, de latrodectisme, ou de loxoscelisme.

Publication originale

• Pickard-Cambridge, 1877 : On some new genera and species of Araneidea. The Annals and Magazine of Natural History. ser. 4, vol. 19, p. 26-39.

Liens externes

• Référence Catalogue of Life : Atrax robustus O. P.-Cambridge, 1877 (en)
• Référence Animal Diversity Web : Atrax robustus (en)
• Référence NCBI : Atrax robustus (en)

Notes

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