Célestin Rinchard

Célestin Rinchard, médecin belge né à Soignies en 1909 et décédé à Ixelles (Bruxelles-Capitale) le 1er décembre 1987. Il défraya la chronique dans le cadre de "l'Affaire Rinchard" à l'issue de laquelle il fut condamné à la réclusion à perpétuité à la suite des assassinats et attentats commis entre 1944 et 1949^[1],[2].

Les faits

Célestin Rinchard réussit brillamment ses études à la faculté de médecine de l'Université Libre de Bruxelles. Il sera nommé chirurgien assistant à la clinique de La Hestre mais sera rapidement limogé. On le retrouve alors chef adjoint à l'hôpital civil de La Louvière. Ce qui déplait à l'un des élus communaux : Camille Deberghe qui voit dans cette nomination le jeu de manœuvres politiciennes. Camille Deberghe est par ailleurs journaliste. La guerre éclate et Célestin Rinchard se réfugie en France, laissant son poste vacant. Camille Deberghe, devenu entretemps Bourgmestre, place le docteur Roger à la tête de l'hôpital civil.

À son retour en Belgique, le docteur Rinchard, comprend qu'il n'est pas le bienvenu. Quelque temps plus tard, Camille Deberghe est arrêté par les Allemands. Célestin Rinchard récupère son poste. En 1943, il rachète la clinique du docteur Equenne à Braine-l'Alleud. Camille Deberghe qui a continué à "instruire" son dossier à charge de Rinchard, dépose plainte le 8 septembre 1944 au parquet de Nivelles.

Le 3 octobre 1944, Camille Deberghe est abattu de quatre balles devant son domicile. Les soupçons s'orientent de suite vers Rinchard mais il bénéficie d'un non-lieu.

Le 18 octobre 1946, Émile Vandenborre est abattu à la mitraillette, Chaussée d'Ophain

Le 1er mai 1947 Robert Tavernier, industriel, est assassiné à son domicile.

Les soupçons se portent cette fois sur un chauffeur de taxi : Maurice Wauthier. Lors d'une perquisition à son domicile, on retrouve l'arme ayant servi au meurtre d'Émile Vandenborre. Dans la nuit du 18 au 19 février 1949, on retrouve dans le véhicule de Rinchard la carabine ayant servi au meurtre de Robert Tavernier. Un troisième auteur présumé est arrêté, il s'agit d'Émile Baligand.

Baligand, alors âgé de 24 ans, passe rapidement aux aveux entraînant ses complices dans son sillage.

Le parquet veut éclaircir le rôle tenu par Willy Harcq, alors substitut, dans cette organisation criminelle. Il se suicide le 28 novembre 1949 laissant une note dans laquelle il reconnait son implication.

Le procès

Le procès s'ouvre, aux assises de Bruxelles, le 19 novembre 1951, il durera 75 jours. On procèdera à l'audition de cinq cents témoins, les avocats tinrent 21 plaidoiries et les jurés mirent cinq heures pour répondre aux 114 questions de l'acte d'accusation. Le verdict fut rendu le 1er février 1952. Célestin Rinchard est condamné pour meurtres et attentats à la réclusion à perpétuité. Ses complices, Wauthier et Baligand sont condamnés à huit années de réclusion.

Épilogue

Après sept années de détention à la prison de Nivelles, le "Docteur mitraillette" est libéré en juillet 1959. Il s'expatriera. Célestin Rinchard mourut à Ixelles, le 1er décembre 1987.

Références

Bibliographie

• Michel Bailly "Un des derniers survivants du procès Rinchard se souvient. Péril et injustice de l’amalgame.". Archives du journal le soir du mercredi 14 août 1991.
• Yves van der Cruysen, "Un siècle d'histoire en Brabant Wallon", Éditions Racine, Bruxelles, 2007. Chapitre XVIII: "L'affaire Rinchard".
• René Haquin, Pierre Stéphany, "Les grands dossiers criminels de Belgique", Éditions Racine, Bruxelles, 2005.

• Portail du droit
• Portail de la criminologie
• Portail de la Belgique