Vulcain (papillon)

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Vulcain
Vulcain (Vanessa atalanta) sur un buddleia
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Classe	Insecta
Super-ordre	Endopterygota
Ordre	Lepidoptera
Famille	Nymphalidae
Sous-famille	Nymphalinae
Genre	Vanessa
Nom binominal
Vanessa atalanta (Linnaeus, 1758)
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Le Vulcain (Vanessa atalanta Linnaeus, 1758) est un insecte lépidoptère appartenant à la famille des Nymphalidae, à la sous-famille des Nymphalinae et au genre Vanessa. Son nom d'atalanta lui a été donné en référence à la rapidité de la course d'Atalante. C'est un des papillons dont les migrations ont été étudiées.

Chenille occupée a tisser sa loge en réunissant les feuilles d'ortie avec son fil de soie.

Dénomination

Vanessa atalanta (Carl von Linné, 1758)

Synonymes : Papilio atalanta (Linnaeus, 1758), Pyrameis ammiralis (Godart, 1821)

Noms vernaculaires

Le Vulcain se nomme Vanesse amirale au Canada, Red Admiral en anglais, Admiral en allemand, Numerada en espagnol, Vulcano en italien^[1].

Sous-espèces

• Vanessa atalanta atalanta
• Vanessa atalanta rubria (Fruhstorfer, 1909)présent au Mexique et en Californie^[2]

Description

Le vulcain est un papillon de taille moyenne à grande très reconnaissable, de couleur foncée, marron à noir profond agrémenté d'un motif en 3/4 de cercle orange à rouge vif, formé par une bande transversale sur les ailes antérieures et une frange sur les ailes postérieures.

Le revers est sombre avec sur les ailes antérieures une bande rouge, une bande blanche et un motif bleu.

Son envergure varie et peut atteindre 64 mm^[3]. Il n'utilise que ses deux pattes de derrière pour marcher.

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  Vanessa atalanta est plus discret, ailes repliées

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  Vulcain buvant le jus d'un morceau de pomme

Chenille et chrysalide

La chenille de Vulcain est présente d'avril à octobre.

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  Œuf

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  Chenille

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  Chrysalide

Le Vulcain hiverne au stade nymphal.

Biologie

Période de vol et hivernation

Le Vulcain est bivoltin ou univoltin (1 ou 2 générations annuelles). Il hiberne sous forme de chrysalide mais, dans certaines régions, quelques adultes hibernent aussi.

Plantes hôtes

L'Ortie dioïque est la plante hôte de ses larves, tout comme pour le paon du jour, la Vanesse du chardon (Cynthia cardui), le Robert-le-Diable (Polygonia c-album) et la Carte géographique (Araschnia levana)^[4]. Ses larves prennent aussi la petite ortie (urtica urens) et la pariétaire comme plantes hôtes^[5],[6].

Le nectar des fleurs est la nourriture principale du vulcain. Les fleurs les plus populaires du vulcain sont celles de la famille des composées^[3]. On les voit souvent se nourrir sur les orties, les buddleias, les marguerites et les artichauts. De plus, les vulcains se nourrissent aussi du jus de fruits tombés au sol comme les pommes^[3].

Écologie et distribution

Il se rencontre dans l'hémisphère nord tempéré en Europe, en Asie, en Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Afrique.

En France métropolitaine, il est présent dans tous les départements^[7].

Il est migrateur au nord de son aire de répartition, alors qu'au sud des Alpes et dans tout l'ouest de la France, des adultes peuvent survivre à l'hiver. Lors de journées ensoleillées, il sort se chauffer et peut être vu dès février.

Biotope

Son habitat est très varié.

Protection

Aucun statut de protection spécifique.

Arts

Peinture

Le Vulcain est le papillon le plus fréquemment représenté dans les natures mortes flamandes du XVII^e siècle. (cf. Papillons dans la peinture)

Poésie

Voici le Vulcain rapide
Qui vole comme un oiseau
son aile noire et splendide
Porte un grand ruban ponceau
Gérard de Nerval

Philatélie

Ce papillon figure sur plusieurs émissions philatéliques :

• Cuba de 1997 (valeur faciale : 65 c.).
• République démocratique allemande (RDA) de 1964 (valeur faciale : 15 p.).

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  Timbre de la RDA

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Notes et références

Références taxonomiques

• Référence Catalogue of Life : atalanta Linnaeus 1758 (en)

Annexes

Articles connexes

• Lépidoptère
• Migration des papillons

Liens externes

• butterflies and moths of North America
• papillons du Canada
• butterfly guide
• uk butterflies
• parc naturel d'Ifrane

Bibliographie

• Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, Tom Tolman, Richard Lewington, ISBN 978-2-603-01649-7

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