Abbé Rous

L'abbé Rous (°-1896) est une personnalité du monde viticole, dans le secteur de Banyuls.

Biographie

En 1873 le vin de messe revenait à l’abbé Rous, de Banyuls-sur-Mer dans les Pyrénées-Orientales. Le curé François Rous fut un ecclésiastique atypique pour son époque. Il détermina toute l’aventure de Banyuls-sur-Mer. En 1870, l’abbé formé au séminaire de Perpignan fut nommé à Banyuls-sur-Mer, un des postes les plus importants du diocèse. Il constata que la vieille église romane, Saint Jean de la Rectorine était trop petite pour accueillir tous ses fidèles. Il lui fallait l’agrandir et la restaurer. Alors le curé imagina un moyen de financer ses projets sans faire appel à la générosité publique. C’est ainsi qu’il se lança dans le commerce des vins, appelés par ses soins «  l’œuvre du vin de messe ». L’affaire devint vite une affaire prospère avec 400 000 francs-or de l’époque, en chiffre d’affaires. L’abbé Rous joua un grand rôle pour la mise en valeur du vignoble et promoteur du cru du vin de Banyuls-sur-Mer. Il imagina alors un moyen de financer ses projets et organisa un négoce. Son premier souci et d’acquérir des celliers où il entreposerait des vins du cru mais aussi des vins de la plaine, ce qui lui donnerait la possibilité de fournir des vins de qualité qu’il pourrait laisser vieillir et qui feraient les délices des ecclésiastiques. En effet, il faut savoir que le clergé de France constitue pour son entreprise un bon réseau de distribution et une clientèle fort appréciable. De ce fait il doit normalement suivre certaine règles dont la suivante : être un vin naturel et pas trafiqué. Dès ce moment-là l’œuvre du vin de messe devint rapidement une affaire commerciale prospère. En 1872, le ministère des Cultes jugea que l’on pouvait laisser le curé continuer en paix son commerce.

Ainsi le curé put construire assez rapidement, son église, d’acheter un presbytère, d’entretenir deux puis trois vicaires, de soutenir des œuvres paroissiales, d’aider la toute nouvelle paroisse de Cerbère et de faire de larges aumônes pour les pauvres et d’aider les personnes dans le besoin. Sa table était toujours ouverte à ceux qui avaient faim. C’est ainsi qu’il aida largement à vivre Aristide Maillol, jeune artiste peintre à ces débuts puis sculpteur ensuite. C’est ainsi que pour le remercier, Aristide Maillol peignit ce superbe tableau représentant l’abbé Rous dans sa grandeur nature. Le tableau est signé par l’artiste lui-même. Ce tableau est montré pour la première fois, et ce en reproduction et photos interdites. Mais en 1879 tout fut remis en question avec la montée de l’opposition républicaine dans la politique française. La municipalité ainsi que 28 négociants et propriétaires commencèrent à prendre ombrage de ce négoce, jugeant que l’abbé leur faisait un grand préjudice financier. Ceux-ci adressèrent une violente dénonciation au ministre des Cultes. En 1888, le conseil général des Pyrénées-Orientales lui interdirent de commercer. Sous la pression après toutefois une résistance et une persévérance, l’abbé Rous doit se résigner. Il meurt en 1896. L’œuvre disparaîtra avec lui.

Reste à ce jour l’église de Banyuls-sur-Mer et ce tableau peint par Aristide Maillol.

Sources, bibliographie

Notes et références

Voir aussi

Lien externe

• Ancienne œuvre du vin de messe de l'abbé Rous
• Abbé Rous, Viticulture-arboriculture, Volume 25, 1906,
• Abbé Rous, Bulletin de la Société d'Études Scientifiques de l'Ande, Carcassonne, Volumes 11 à 12, 1900,
• Abbé Rous, L'Express 1995, Numéros 2299 à 2311, p. 46,
• Abbé Rous, Revue d'Histoire de l'Église de France, Numéros 150 à 153, 1967, p. 230

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