- Abbaye de Léoncel
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Abbaye de Léoncel 
Vue de l'abbayeOrdre Ordre de Citeaux Abbaye mère Abbaye de Bonnevaux Fondation 1137 Fermeture 1790 Diocèse Diocèse de Valence Fondateur Amédée de Hauterives (1080-1150) Dédicace Sainte-Marie Site web http://leoncel.free.fr/ Localisation Emplacement Léoncel,Drôme Pays Coordonnées Géolocalisation sur la carte : France
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L'abbaye Sainte-Marie de Léoncel était une abbaye cistercienne française fondée en 1137 à Léoncel, commune française, située dans le département de la Drôme et la région Rhône-Alpes.
L'église abbatiale a été classée monument historique par Mérimée en 1840
Présentation
Des moines de l'Abbaye de Bonnevaux sont à l'origine de sa fondation en 1137, à 900 m d'altitude dans un val du Vercors. Les cols donnant accès à la plaine de Valence, la proximité du col de la Bataille et du partage des eaux entre Isère et Drôme soulignent la qualité de la situation.
Commencée au milieu du XIIe siècle, consacrée en 1188, l'église fit en réalité l'objet de plusieurs campagnes enchaînées jusque vers 1230.
Elle propose une transition entre l'art roman dépouillé et robuste du chœur et les élans pré-gothiques de la nef.
Les éléments du chœur, abside et absidioles voûtées en cul-de-four, transept aux voûtes en plein cintre sans arc ni moulure, croisée portant coupole sur trompes, traduisent l'influence de l'art roman provençal. Les bas-cotéss, en berceau rampant, manifestent aussi une grande sobriété. Par contre les cinq travées du vaisseau central, voûtées en croisées d'ogives, affichent un art plus savant, en partie sous influence bourguignonne et auvergnate.
De fortes piles supportent les arcatures brisées des élévations latérales et, indirectement, les retombées des voûtes en porte-à-faux sur des colonnes engagées et ornées de chapiteaux.A l'extérieur, on remarque surtout l'harmonie du chevet autour de l'abside pentagonale et le clocher de type alpin à deux étages fort bien équilibré.
En 1389-90, Raymond de Turenne ravage l'abbaye; l'église reste seule debout. Le cloître, sauf la galerie orientale, et l'aile des convers ne furent pas relevés.
En 1681, l'abbaye est soumise au régime de commende. L'absentéisme des abbés, le refus de l'effort de réforme consenti ailleurs, la faiblesse du recrutement et plusieurs conflits de voisinage expliquent ou illustrent le déclin aux XVIIe et XVIIIe siècle. Mais les moines ne cessèrent de porter attention à leur monastère, surtout lorsque le partage des menses eut restreint leur accès à la plaine. Ils modifièrent la façade occidentale de l'église, le service paroissial suscitant l'ouverture du portail central et la fermeture des portes latérales. Ils refirent la coupole en élargissant l'oculus, remontèrent la clocher, reprirent le chevet, renforcèrent le mur gouttereau nord avec des contreforts. L'aile des moines fut remaniée et on acheva vers 1730 un bâtiment d'habitation, parallèle à l'église.
En 1777, après enquête, la Commission des réguliers décide la suppression de la communauté monastique de Léoncel dont les trois derniers religieux menaient une vie qui n'avait plus rien de religieuse, mais l'abbaye est maintenue.
En 1789, il n'y a plus que quatre moines, la Révolution mit un terme à la présence cistercienne, et l'abbatiale devint église paroissiale en 1790.Sources
- Michel Wullschleger, « Léoncel, abbaye de montagne », dans Dossiers d'archéologie, no 234, juin 1998, p. 74-75
- F. Flavigny, « La construction de l'église abbatiale de Léoncel », dans Cahiers de Léoncel, no 5, 1988, p. 42-49
- J. Tardieu, « L'église abbatiale de Léoncel, l'archéologie monumentale, pour une nouvelle lectures des élévations », dans Cahiers de Léoncel, vol. 10, 1993, p. 76-89
Liens internes
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- Monument historique classé en 1840
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