- Îles Truk
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Les îles Truk et le lagon de Truk, Chuuk
Les îles Truk sont un groupe d'îles de Chuuk dans le Pacifique à environ 1 000 kilomètres au sud-est de Guam.
Les îles Truk sont entourées d'un récif corallien qui constitue le lagon de Truk. Pendant la Seconde Guerre mondiale, une partie importante de la Marine impériale japonaise était basée dans ce lagon, le centre administratif étant situé à Tonoas (sud de Weno).
L'endroit était considéré comme la base japonaise la plus importante de toutes celles installées dans le Pacifique.
Sur les diverses îles constituant l'archipel, le Génie japonais avait construit un ensemble de routes, de bunkers et de petits aérodromes. Il y avait également une base de réparation de sous-marins et une station radar, et ces diverses installations étaient protégées par des défenses côtières et des mortiers.
Dans le lagon, on pouvait voir des cuirassés, des porte-avions, des croiseurs, des destroyers, des tankers, des cargos, des navires de lutte anti-sous-marine et des sous-marins.
Après la prise des îles Marshall début février 1944, le 17 février 1944, l'opération Hailstone, exécutée par la Marine des États-Unis, fut l'une des plus importantes batailles navales de la Guerre dans le Pacifique, au résultat cependant amoindri par l'absence des unités les plus importantes de la Marine impériale japonaise, à savoir la Flotte Combinée, qui avaient à ce moment-là quitté Truk et se trouvaient à Palaos.
L'opération dura trois jours, deux croiseurs légers (Naka et Katori), trois croiseurs auxiliaires dont un de 20000 tonnes et quelques destroyers furent coulés. Au total, 60 navires et 296 avions furent expédiés au fond du Lagon. En soi, cependant, l'essentiel n'était pas tant la perte de bâtiments secondaires pour la Marine Impériale mais la destruction de Truk en tant que base opérationnelle.
Les combats aériens au dessus de Truk (février et avril 1944) ne doivent pas être confondus avec le fameux "tir aux pigeons des Mariannes" (19 juin 1944) où près de 400 appareils nippons furent abattus.
Quatre mille, cinq mille hommes peut-être, périrent lors du raid américain.
Le tourisme, particulièrement la plongée sous-marine parmi les multiples épaves du lagon, constitue l'une des importantes industries de Chuuk.
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