- Étoile du Pistolet
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Étoile du Pistolet 
Données d'observation
(Époque J2000.0)Ascension droite 17h 46m 15.3s Déclinaison -28° 50′ 04″ Constellation Sagittaire Magnitude apparente 4 Magnitude absolue ? Distance 26 000 al Type spectral Wolf-Rayet? Autres désignations V* 4647 Sgr L'étoile du Pistolet est l'une des étoiles les plus massives de notre Galaxie. C'est une supergéante bleue située à une distance de 26 000 années-lumière de la Terre, près du centre de notre Galaxie. Elle a une luminosité équivalente à celle de 5 millions de Soleil et consomme en six secondes autant d'énergie que notre étoile en un an. Elle est pourtant invisible au télescope optique, seuls les instruments infrarouges peuvent l'observer, à cause de la forte présence de poussière interstellaire dans son voisinage.
Des études de la luminosité de l'étoile du Pistolet[réf. nécessaire] ont montré que cette étoile était l'une des plus massives jamais observée. Différents résultats suggéraient des masses au-delà de 100 masses solaires, voire 200, puisque l'étoile est entourée d'une nébuleuse importante. Elle a été comparée souvent à une autre étoile du même type : Eta Carinae. Ce genre d'étoiles sont connues pour passer par un stade évolutif appelé Luminous Blue Variable (variable lumineuse bleue), qui se caractérise notamment par de grandes éruptions, avant d'évoluer vers un stade Wolf-Rayet.
Représentation de l'étoile du pistolet.
Cependant, l'influence de la rotation et l'absence de données sur l'inclinaison de l'étoile du Pistolet par rapport à la Terre maintiennent les incertitudes sur sa masse véritable. Depuis, les étoiles WR 20a et NGC 3603 A1 ont été découvertes, par des méthodes directes, comme étant les étoiles les plus massives connues à ce jour.
Voir aussi
Références
- Serge Brunier, le Grand Atlas des Étoiles, Éditions Larousse (2003) ISBN 2-03-560320-X.
Lien externe
- (en) Étoile du Pistolet sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg
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