Église collégiale de Sainte Gertrude

L’Église collégiale de Sainte Gertrude est une église romane située dans la ville de Nivelles en Belgique. Elle fut consacrée en présence d’Henri III empereur romain germanique en 1046 et de l’évêque de Liège Wazon.

Collégiale Sainte-Gertrude

Description

Après l’incendie de l’an 1000, la communauté religieuse fondée par Sainte Gertrude rebâtit l’église actuelle ou peu s’en faut. Son caractère s’affirme dans le plan basilical à deux choeurs, mis au point par les Carolingiens s’inspirant à la fois de Rome et de Byzance. L’église a des dimensions importantes : plus de 100 m d’un choeur à l’autre, 25m de large au vaisseau plus de 44 au transept oriental. La pointe du clocher culmine à 50 m.

Aujourd’hui l’église est devenue paroissiale: les bâtiments conventionnels ont disparu dans les bombardements allemands lors de la Campagne des 18 jours en mai 1940.

Le clocher de l’église de Nivelles était avant les destructions de la guerre surmontée d’une flèche gothique. On remplaça le clocher par une tour octogonale de style roman tardif, telle qu’elle aurait pu couronner un avant-corps avant le XII^e siècle. La querelle entre experts à ce sujet fut tranchée par la population consultée par référendum.

Abbesses et Princesse-Abbesses

• L’Abbesse Sainte Gertrude y décède en 659, et git en la chapelle funéraire dédiée à Saint Pierre

• La Princesse-Abbesse Ermentrude, vers l’an 1000, est la petite-fille d’Hugues Capet, roi de France

• La Princesse-Abbesse Marguerite de Haynin, est née Marie-Marguerite en 1562, fille de Jean de Haynin, chevalier, seigneur de Hainin Wambrechies et Lesquin, et d’Anne d’Ongnies, soeur d’Adrien, gouverneur de Lille. Entrée le 31/8/1594 au noble Chapitre de Nivelles comme chanoinesse, elle y est ensuite élue Abbesse séculière. Testant le 10/11/1623, elle décède à Nivelles le 6/12/1623. ^[1]

Intérieur de la collégiale

Nef de la collégiale Ste-Gertrude à Nivelles

Claudine Ronnay-Docmans écrit dans Le Patrimoine majeur de Wallonie :

« À l’intérieur de l’église; plus encore qu’à l’extérieur, on est saisi par l’ampleur des volumes et la rigueur des articulations othogonales. L’axe médian s’affirme par la succession des trois arcs diaphragmes qui scandent le vaisseau; emportant le regard au-delà des croisées de transept vers l’un ou l’autre chœur. Sous un plafond plat, le vaisseau règne entre deux files de neufs piliers reliés par de grands arcs en plein cintre. Un cordon continu court le long des murs goutteraux sous l’enfilade de deux fois quatre baies cintrées. La même ordonnance mais en réduction,, caractérise les bas-côtés. Ici, le plafond initial a été remplacé , à la fin du XV^e siècle et au début du XVI^e siècle; par des voûtes sur nervures en pierre bleue, dont les clés sont peintes aux armes des abbesses. Le plafond de la nef se poursuit au-dessus des croisées des deux transepts, dont les bras ont été couverts de voûtes sur nervures au XVII^e siècle. Les chapelles au plan carré qui y sont greffées sont voûtées d’arêtes. [...] Ce cadre évoque irrésistiblement la splendeur des liturgies ottoniennes , telles que nous les connais sons pour l’abbaye d’Essen en Allemagne^[2]  »

Le mobilier de la collégiale

On doit une partie du mobilier de la collégiale au célèbre artiste Laurent Delvaux. On peut y apercevoir notamment une chaire de vérité assez impressionnante.

Voir aussi

Article connexe

• Le Mausolée de la famille de Trazegnies^[3]

Liens et documents externes

• Les restaurations de la Collégiale - Icomos/Unesco Conseil International Monuments et sites. Vol 20-21-22

• Reportage photographique sur le carillon de la Collégiale

Notes

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