Église Saint-Michel de Munich

48° 08′ 20″ N 11° 34′ 14″ E / 48.1388, 11.5705 L'Église Saint Michel de Munich, en Bavière (Allemagne) est un large édifice religieux de style renaissance finissant. Construite pour les jésuites (de 1585 à 1597) par Guillaume V, duc de Bavière, l’église exprime bien dans son architecture le passage de l’époque Renaissance à celle du Baroque.

Église Saint-Michel à Munich, située dans la zone piétone de la Neuhauser Straße.

Origine

Désireux, comme ses deux prédécesseurs, de relever le catholicisme dans ses états Guillaume V encourage les jésuites dans leurs œuvres d'éducation et de prédication et construit pour eux un nouveau collège avec une église y attenante: c'est l'église Saint-Michel. Le duc a pour but de contenir l’influence et la pénétration du protestantisme en Bavière. La première pierre de l’église est posée en 1585, dans un quartier très fréquenté de Munich. Dans un premier stade la construction de l’édifice suit le modèle de toutes les églises baroques jésuites, à savoir l’église du Gesù à Rome. Lorsque le clocher s’effondre (en 1590) avant même que le bâtiment ne soit terminé, les plans sont radicalement modifiés par l’architecte Friedrich Sustris : le transept est élargi et un chœur est ajouté. La consécration de l’église a lieu en 1597.

Architecture

Extérieur

• L’impressionnante façade combine des éléments structurellement baroques dans son triple niveau surmonté d’un fronton et soutenus de discrets piliers (plutôt que de colonnes). La décoration cependant, marque nettement un début de classicisme dans sa recherche de lignes symétriques et son maniérisme. Si, entre les deux portes d’entrée se trouve la statue traditionnelle de l’archange Saint-Michel tuant l’ennemi de la foi, aux niveaux supérieurs de la façade les niches contiennent des statues des seigneurs de la famille de Bavière et non des saints comme on pourrait s’y attendre.

L'église (à droite) faisait partie de l'ancien collège des jésuites de Munich

Intérieur

• La voûte en berceau de la nef est une des plus larges connues (après Saint-Pierre de Rome). Dans l’abside, le chœur conduit à un autel principal surmonté d’un tableau représentant la chute des anges rebelles (de Christophe Schwarz), et plus haut, de la statue du Christ rédempteur (de Hubert Gérard) et du monogramme jésuite traditionnel: IHS.

• Par la volonté de Guillaume V l’église devait également servir de nécropole pour les membres de la famille Wittelsbach, les seigneurs de Bavière. Ainsi la crypte, sous le chœur, contient les tombeaux de Guillaume V de Bavière, de Maximilien, électeur de Bavière, et les rois Louis II, et Othon de Bavière.

• La crypte contient également le tombeau de Eugène de Beauharnais dont un cénotaphe se trouve dans la nef de l’église. Fils de Joséphine de Beauharnais - et adopté par Napoléon - Eugène de Beauharnais épousa une fille de Maximilien I^er de Bavière dont il eut plusieurs enfants. Fait duc de Leuctenberg, et très aimé des Bavarois, il mourut à Munich en 1824.

• Fortement endommagée durant la Seconde Guerre mondiale l’église fut restaurée de 1946 à 1948.

Bibliographie

• WAGNER Karl et KELLER Albert (ed): St. Michael in Munchen: Festschrift zum 400 jahrestag der Grundsteinlegung und zum Abschluss des Wiederausbaus, Munchen-Zurich, 1983.

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