Église Erskine & American

45° 29′ 57″ N 73° 34′ 47″ W / 45.499149, -73.579787

L'Église Erskine and American United

L'Église Erskine and American United était une église presbytérienne du centre-ville de Montréal. Elle fut associée à l’Église unie du Canada. Elle est située au 1365, rue Sherbrooke ouest (à l’angle de la rue du Musée), près du Musée des beaux-arts de Montréal, de l'Université McGill, de l'Université Concordia, et de la station de métro Guy-Concordia.

Cette église construite en 1893-1894 selon les dessins de l’architecte américain Henry Hobson Richardson, est de style néoroman. Le bâtiment est de pierre taillée. Les grands arcs encadrés de colonnes, le grès texturé, les suites de petites ouvertures sont typiques du style.

Les vitraux constituent la plus grande richesse de l’église. Il y en a une vingtaine de la maison américaine Tiffany, très colorés et impressionnants, installés dans la chapelle intérieur. C’est la plus importante collection du genre au monde.

L'église Erskine and American est reconnue comme un lieu historique national du Canada en 1998^[1].

Elle a été achetée en 2007 par le Musée des beaux-arts de Montréal pour un projet d'agrandissement.

Histoire

Son histoire est représentative de l'évolution mouvementée des églises presbytériennes de Montréal et du Canada.

En 1866, est inaugurée l'église presbytérienne américaine de Montréal^[2], à l'angle nord-ouest de la rue Dorchester^[3] et de la rue Drummond.

Sur la rue Sherbrooke ouest, l’église Erskine est construite en 1893-94, afin de servir de lieu de culte à la congrégation presbytérienne des Sécessionnistes d’Écosse, venant remplacer leurs deux lieux de culte montréalais précédents devenus tour à tour trop à l'étroit.

L’église Erskine s’incorpore à l’Église unie du Canada en 1925 et devient, à partir de ce moment, l’église Erskine United. Puis, en 1934, l’église presbytérienne américaine de Montréal décide de s’intégrer avec cette dernière. L’église Erskine United devient alors l’Église Erskine and American United.

Suite à cette fusion, des changements dans le culte se matérialiseront par un réaménagement complet de l’intérieur de l’église en 1937-38 sous la supervision des architectes Nobbs et Hyde^[4] et les vitraux Tiffany sont alors transférés de l'église de la rue Dorchester vers l'église de la rue Sherbrooke. Les vitraux Tiffany proviennent en effet de l'église presbytérienne américaine de Montréal et avaient été commandés entre 1897 et 1902^[5].

À partir de la fin des années 1970, le nombre d'adhérents diminue considérablement. On décide finalement de fermer l'église, en juin 2004, et de fusionner avec la congrégation St. Andrews and Dominion Douglas.

Intégration au Musée des beaux-arts de Montréal

Vue des travaux de rénovation à l'arrière de l'église Erskine and American en août 2009 pour permettre son éventuelle intégration au Musée des beaux-arts de Montréal

En février 2007, le Musée des beaux-arts de Montréal se portait acquéreur de l'Église Erskine and American United pour permettre l'agrandissement du Musée^[6].

L'entrée de l'église servira pour les expositions temporaires et les concerts. Un nouveau pavillon (de 5 étages, construit à l'arrière de l'église) sera entièrement consacré à l'art canadien et québécois. L'ouverture de ce nouveau complexe est prévue pour 2011, les travaux ayant commencé au printemps 2009.

Le Musée a entrepris en 2008 la restauration des 17 vitraux (Tiffany) de l'église. Le coût de restauration s'élève à environ 500 000 $^[7].

D'ailleurs dès 2009, le Musée des beaux-arts de Montréal organise une vaste exposition sur les vitraux Tiffany intitulé: Louis Comfort Tiffany: couleurs et lumière. Cette exposition, dont les vitraux de l'église Erskine and American seront un élément clé, est présentée dans un premier temps au Musée du Luxembourg à Paris. On pourra la voir au Musée des beaux-arts de Monrtéal en février 2010.

Sources

• Étude patrimoniale de l'Église Erskine and American United, Octobre 2006
• GrandQuébec.com

Lien interne

• Liste du patrimoine religieux de Montréal

Notes

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